“所以这片布料，很可能就是当年那批问题皇绸的样品？”玲珑声音发紧。

“十有八九。”萧琰将布料还给她，“冯保留着它，恐怕就是为了日后翻案。”他顿了顿，“只是他没想到，自己会死得这么突然。”

屋里静了一瞬。窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳，却驱不散两人心头的沉重。良久，玲珑才道：“表兄，接下来……”

“先养病。”萧琰笑了笑，那笑容苍白却坚定，“等我好些，咱们一起去查汇通钱庄。”他看向玲珑，“在这之前，姑娘要小心周文博。他既找到了这儿，就不会善罢甘休。”

玲珑点头。她正要说话，外头忽然传来敲门声。青黛跑去应门，不多时领进来个人——是个三十来岁的汉子，穿着半旧短打，神色慌张，一进门就跪下了：“沈、沈姑娘救命！”

玲珑一惊：“你是？”

“小的王二狗，是、是皇陵的看守。”汉子哆哆嗦嗦道，“陈四哥让我来的，说、说只有姑娘能救我……”

玲珑与萧琰对视一眼，让青黛扶他起来：“慢慢说，怎么回事？”

王二狗咽了口唾沫，这才道：“冯公公死前那晚，托我藏了样东西。他说若是他出了事，就把东西交给来查案的人。”他从怀里掏出个油纸包，“就是这个。我本来想等着，可、可内务府的人查得紧，还、还说要抓内贼……”他吓得脸都白了，“姑娘，我真没偷东西！我就是、就是帮冯公公个忙……”

玲珑接过油纸包，层层打开。里头是几页纸，上头密密麻麻记着些人名和数字，像是一份名单的补充。而在最底下，压着个小小的铜钥匙，上头刻着“汇通”二字。

“这是……”她抬眼看向王二狗。

“冯公公说，这钥匙是汇通钱庄某处柜子的。”王二狗低声道，“里头藏着……藏着要命的东西。”他扑通又跪下了，“姑娘，东西我送到了，您、您救救我吧！内务府的人要是知道东西在我这儿，我、我就没命了！”

玲珑看向萧琰。萧琰沉吟片刻，对墨竹道：“安排他出京，找个稳妥的地方安置。”又对王二狗道，“你既信得过我们，我们自会护你周全。只是今日之事，出了这个门，就烂在肚子里。”

王二狗连连磕头：“谢谢公子！谢谢姑娘！小的、小的这辈子都记着你们的恩情！”

墨竹领着他出去了。玲珑握着那把铜钥匙，心中涌起复杂的情绪。这把钥匙，会是打开真相的钥匙么？汇通钱庄的柜子里，究竟藏着什么？

“姑娘。”萧琰忽然道，“这把钥匙……先不要动用。”

“表兄的意思是？”

“周显既然在找账册，必然也会盯着汇通钱庄。”萧琰目光深沉，“咱们现在去取，等于自投罗网。”他顿了顿，“等风头过去些，再做打算。”

玲珑会意，将钥匙和账册一起收好。她知道萧琰说得对——现在每一步都要谨慎，稍有不慎，就会满盘皆输。

午后，玲珑去了铺子。几日不在，静婉把铺子打理得井井有条。见她回来，静婉忙迎上来：“表妹可算回来了！这几日可把我担心坏了。”她压低声音，“周公子又来了两回，问你去哪儿了。我按你交代的，只说去采买丝线了。”

“他信了？”

“看着是将信将疑。”静婉蹙眉，“不过昨儿他留了话，说三月二十八府里办赏花宴，请表妹务必赏光。”她从柜台下取出张烫金帖子，“喏，就是这个。”

玲珑接过帖子，看也不看就放在一旁：“不去。”

“可……”静婉犹豫道，“他说，若是表妹不去，他就亲自来请。”

这话里的威胁意味再明显不过。玲珑冷笑：“他愿意来就来吧。咱们铺子开门做生意，来者是客。”她顿了顿，“不过表姐记住，往后他来，你就说我不在。他若问起，一概不知。”

静婉重重点头。两人正说着，外头进来个客人——是个四十来岁的妇人，衣着朴素却整洁，进门就笑吟吟道：“哪位是沈姑娘？”

玲珑上前：“我就是。夫人可是要选绣品？”

“不是选绣品，是来道谢的。”妇人福身行礼，“妾身孙李氏，我家老头子承蒙宋先生关照，说姑娘有事要问。”她打量了玲珑几眼，眼中闪过欣赏，“姑娘果然如宋先生所说，是个通透人。”

玲珑心头一喜：“夫人是孙账房的……”

“内人。”孙李氏笑道，“老头子腿脚不便，让我来请姑娘。若姑娘得空，现在便可随我去。”

玲珑忙交代了静婉几句，便跟着孙李氏出了门。孙家住在城东芝麻胡同，是个安静的小院。院子里种着几畦青菜，一个须发皆白的老者正坐在藤椅上看账本，见她们进来，抬眼看了看：“来了？”

“孙先生。”玲珑福身行礼，“晚辈沈玲珑，冒昧打扰了。”

孙账房摆摆手，示意她坐下。他打量着玲珑，半晌才道：“宋老头说，你想打听汇通钱庄的事？”见玲珑点头，他叹了口气，“那可是个吃人不吐骨头的地方。姑娘打听它做什么？”

玲珑想了想，坦然道：“为了家父的一桩旧案。”她取出那片绸缎边角，“先生可认得这个？”

孙账房接过布料，对着光细看。当看到“流云纹”时，他手指微微一颤：“这是……云锦记的货。”他抬眼看向玲珑，“姑娘是沈家人？”

“家父沈清远。”

孙账房沉默了。良久，他才缓缓道：“十年了……总算有人来查了。”他将布料还给玲珑，声音低了下去，“当年隆盛钱庄倒的时候，我在汇通钱庄当账房。有些事……看在眼里，却不敢说。”

“先生如今……”

“如今老了，没什么不敢说的了。”孙账房示意老伴去关门，这才继续道，“汇通钱庄的账目，分阴阳两本。明账给官府看，暗账……才是真账。”他顿了顿，“而暗账里，有几个特殊账户，从来不记姓名，只记代号。”

玲珑心跳加快：“先生可还记得那些代号？”

“记得。”孙账房从怀中取出个小本子，“这些年，我一直偷偷记着。”他翻开本子，指着其中几行，“‘玄字三号’、‘地字七号’、‘黄字九号’……这几个账户，十年间进出款项高达百万两。”他抬眼看向玲珑，“而经手人，无一例外都是户部的人。”

玲珑接过本子细看，那些代号旁边标注着时间和金额，触目惊心。她声音发颤：“这些钱……最终流向何处？”

“一部分进了宫里，一部分……进了几个江南富商的账户。”孙账房低声道，“而那几个富商，都是云锦记的股东。”

所有的碎片在这一刻拼成了完整的图。玲珑握着那个小本子，只觉得浑身发冷。原来真相如此庞大，如此丑陋。她深吸一口气，稳住心神：“先生……可愿作证？”

孙账房摇头：“我不能。”他苦笑，“姑娘，我老了，还有一家老小。这些事……我能告诉姑娘，已是极限。”他顿了顿，“不过姑娘若真想查，老夫可以指条路——去找钱庄里一个叫‘老何’的伙计。他如今还在汇通钱庄当差，知道得比我多。”

玲珑记下这个名字，郑重道谢。从孙家出来时，天色已近黄昏。夕阳的余晖洒在胡同里，将她的影子拉得老长。她握着那个小本子，心中涌起复杂的情绪——线索越来越多，可每一条，都指向更深的黑暗。

回到槐花巷时，萧琰正坐在院里的槐树下与明轩下棋。少年眉头紧锁，苦苦思索，萧琰则端着茶盏慢慢品着，面色依旧苍白，眼神却温和。见玲珑回来，他抬眼看来：“姑娘回来了？”

“回来了。”玲珑在他对面坐下，将孙账房的话说了。当她提到那几个代号账户时，萧琰的手指在棋盘上轻轻敲了敲：“‘玄字三号’……这个账户，母亲留下的珠子里提到过。”

“表兄知道这个账户？”

“知道。”萧琰放下茶盏，“这个账户，属于李淑妃。”

暮色渐浓，晚风吹过，槐树的叶子沙沙作响。玲珑坐在暮色里，心中一片冰凉。原来那条路，比她想象的还要漫长，还要艰险。

可她不会退缩。既然选择了，就要走下去。

夜色降临，小院里点起了灯。柳氏做好了晚饭，一家三口围坐在石桌旁。简单的饭菜，却透着家的温暖。玲珑给弟弟夹了块肉，又给母亲盛了碗汤，心中暗暗发誓——定要护住这个家，定要为爹爹讨回公道。