玲珑站在门口，春日的晚风吹动她的衣袂。她抬眼看向萧琰，眼中清澈而坚定：“从未后悔。”

萧琰笑了，那笑容苍白却温暖：“好。”他转身上了马车，车帘落下前，又说了句，“姑娘保重。”

送走萧琰，玲珑回到院里。柳氏正在灯下做针线，见女儿回来，招手让她坐下：“玲珑，娘有件事想问你。”她放下手中的活计，认真地看着女儿，“你近日……是不是在查你爹的案子？”

玲珑心头一跳，面上却不露声色：“娘怎么这么问？”

“娘虽然身子不好，可不傻。”柳氏握住女儿的手，“你时常晚归，神色凝重，还有那位萧公子频频来访……”她顿了顿，“玲珑，娘知道你想为你爹申冤，可娘更担心你。那些人……不是好相与的。”

玲珑反握住母亲的手，轻声道：“娘放心，女儿心里有数。”她将颈间的玉佩取出，“您看，这是表兄给的。有他相助，女儿不会有事的。”

柳氏摩挲着那块温润的玉佩，眼中泛起泪光：“你爹若在天有灵，定会护佑你的。”她将女儿搂进怀里，“娘只盼你平平安安的，查不查得到真相……都不打紧。”

“娘，”玲珑靠在母亲肩头，声音轻柔却坚定，“女儿一定要查。不仅为了爹爹，也为了咱们沈家，为了所有被他们害过的人。”

柳氏不再说话，只轻轻拍着女儿的背。窗外月色清明，老槐树的影子投在窗纸上，随风轻轻摇曳。这个小小的家，在京城偌大的天地里，显得如此微不足道。可就是这样一个家，却要撼动那棵盘根错节的大树。

夜里，玲珑在灯下研究那份名单。林娘子列得很详细，每个人的姓名、职务、当年在何处当差，都写得清清楚楚。她在李顺的名字旁做了记号，又对照萧琰给的那本册子，果然找到了对应的记录。

李顺，苏州织造局仓管，癸未年三月因“失职”被革职，后不知所踪。而革职的时间，正是沈家出事后的第七日。

太巧了。玲珑心中冷笑。这分明是周显一伙人在清理知情人，李顺能活到现在，恐怕……是手里握着什么筹码。

她决定，明日就去会会这位李掌柜。

次日一早，玲珑换了身朴素的衣裙，带着青黛去了城西。李记杂货铺在一条僻静的小巷里，门脸不大，货架上零零散散摆着些日常用品。掌柜的是个瘦小的中年汉子，正趴在柜台上打盹，听见动静才懒洋洋抬起头。

“掌柜的，想买些绣线。”玲珑温声道，“要苏杭来的上等丝线，您这儿可有？”

李顺打量了她一眼，眼中闪过一丝警惕：“姑娘要多少？什么颜色？”

“各色都要些，特别是月白色和靛青色。”玲珑一边说，一边在铺子里转悠，“掌柜的这铺子……开了有些年头了吧？”

“开了五六年了。”李顺从货架底层取出几束丝线，“就这些，姑娘看看合不合意。”

玲珑接过丝线细看，确实是苏杭的货，品质尚可。她正要开口，铺子后头忽然传来孩子的哭声。李顺脸色一变，忙道：“姑娘稍等。”便匆匆进了后堂。

青黛凑到玲珑耳边，低声道：“姑娘，方才我瞧见后头门缝里，好像有个人影闪过。”

玲珑心中警觉，面上却不露声色。不多时，李顺抱着个三四岁的小女孩出来，孩子还在抽抽噎噎地哭。他尴尬地笑笑：“让姑娘见笑了，这是小女。”

小女孩长得玉雪可爱，一双大眼睛泪汪汪的，看见玲珑也不怕生，伸出小手要抱。玲珑心中一软，接过孩子轻声哄着，又从荷包里掏出块糖给她。孩子得了糖，立刻破涕为笑，甜滋滋地喊了声“姐姐”。

李顺见状，神色缓和了些：“多谢姑娘。”他看了眼门外，压低声音，“姑娘……不是来买丝线的吧？”

玲珑抬眼看他，坦然点头：“掌柜的好眼力。晚辈沈玲珑，家父沈清远。”她顿了顿，“想来问问掌柜的，可还记得十年前苏州织造局的事？”

李顺脸色瞬间惨白。他一把抢回孩子，声音发颤：“你、你走！我什么都不知道！”他慌乱地将玲珑往外推，“快走！别再来！”

“掌柜的！”玲珑站稳脚步，从怀中取出林娘子给的那片烧焦的绸缎边角，“您看看这个，可还认得？”

李顺盯着那片焦黑的布料，手开始发抖。他嘴唇动了动，最终颓然坐倒在椅子上，喃喃道：“十年了……还是找来了。”他抬起满是血丝的眼睛，“沈姑娘，你走吧。那些人……咱们惹不起。”

“惹不起也要惹。”玲珑在他对面坐下，声音平静，“家父蒙冤而死，沈家数十口人流离失所。掌柜的当年既然选择活下来，想必……也是有未了的心愿吧？”

李顺沉默了。他低头看着怀中懵懂的女儿，眼中闪过痛苦之色。良久，他才哑声道：“我确实知道些事。可若说了……我们父女俩，恐怕活不过今晚。”

“若不说，就能活么？”玲珑轻声问，“周显的人已经找过您了吧？他们让您闭嘴，可您觉得……他们真的会放过您？”

这话戳中了李顺的痛处。他抱着女儿的手紧了紧，最终长叹一声：“罢了……反正都是死路一条。”他看向玲珑，“沈姑娘想知道什么？”

“当年那批货，究竟是怎么回事？”玲珑问，“我爹发现了什么，他们为什么要陷害他？”

李顺闭上眼，仿佛回到了十年前那个春天。再睁开时，眼中满是沧桑：“那批皇绸……从头到尾就是个局。”他一字一句道，“周显、赵永昌、冯保，还有宫里的李公公，他们早就串通好了。云锦记以次充好，冯保验收放行，沈老板……不过是他们选中的替罪羊。”

“为什么选沈家？”

“因为沈家生意做得大，树大招风。”李顺苦笑，“也因为沈老板太正直，不肯同流合污。他们拉拢过沈老板，许以重利，可沈老板拒绝了。不仅拒绝，还说要把他们的事捅出去。”他顿了顿，“所以……他们先下手为强。”

玲珑握紧了拳：“证据呢？您手里可有证据？”

李顺摇头：“我只是个小仓管，能有什么证据？”他看了眼女儿，忽然道，“不过……冯保死前，曾托人给我捎了句话。”

“什么话？”

“他说‘东西在皇陵’。”李顺压低声音，“冯保当年没死，是被贬到皇陵看守去了。他知道太多，周显他们不敢灭口，只能把他弄到那儿去。”他顿了顿，“沈姑娘若真想查，或许……该去皇陵走一趟。”

皇陵！玲珑心头一震。这与她从枯井里找到的线索不谋而合！原来冯保真的还活着，原来证据真的在皇陵！

“多谢掌柜的。”她起身，郑重行礼，“今日之言，玲珑铭记于心。”

李顺摆摆手，眼中满是疲惫：“姑娘快走吧。往后……莫要再来了。”他抱起女儿，转身进了后堂，再没回头。

玲珑走出杂货铺，春日阳光洒在巷子里，暖洋洋的。可她的心却一片冰凉。原来真相如此残酷，原来爹爹当年的坚持，换来的竟是这般下场。

但她不会退缩。既然知道了方向，那就走下去。皇陵……她一定要去。

回到槐花巷时，墨竹已在巷口等候。见她平安回来，少年明显松了口气。“姑娘可问出什么了？”他低声问。

玲珑点头，将李顺的话简单说了。墨竹听完，沉吟道：“皇陵……确实是个藏人的好地方。”他看了眼玲珑，“姑娘打算何时去？”

“等绣品完工。”玲珑道，“三月二十太后寿辰后。”她顿了顿，“这事……还得劳烦表兄安排。”

墨竹应下，护送她回到小院。玲珑站在院门口，看着这方属于自己的小小天地，心中涌起复杂的情绪。前路艰险，可她没有退路。