辰时开门，客人就络绎不绝。有老主顾来捧场的，也有听闻太后赏赐慕名而来的。成衣定制区尤其热闹，几位小姐围着样衣看得目不转睛。

“沈姑娘，这件藕荷色褙子可能改小些？我身形瘦。”一位穿粉衣的小姐问道。

玲珑笑着迎上去：“自然可以。小姐若是喜欢，咱们量了尺寸重新做一件，绣样也可以按小姐的喜好改。”

粉衣小姐眼睛一亮：“真的？那……我想在袖口绣蝴蝶，可能行？”

“当然行。”玲珑取来画册，“您看这种蝶恋花的样式可喜欢？或者这种双蝶戏牡丹？”

正说着，门外进来几位妇人，为首的竟是王氏和王若兰。王氏今日穿了身绛紫缠枝纹褙子，满头珠翠，王若兰跟在她身后，穿了身杏黄缕金裙，脸色却不太好看。

“哟，玲珑丫头这铺子越做越大了。”王氏在铺子里转了一圈，目光在那些样衣上停了停，“连成衣都做上了？这可不是绣娘的活计。”

玲珑福身行礼：“舅母、表妹来了。快请坐。”她让青黛上茶，“不过是客人有需求，玲珑就试试。手艺粗浅，让舅母见笑了。”

王若兰拿起一件样衣看了看，撇嘴道：“表姐这衣裳样子倒是时兴，可料子……是不是太普通了些？京里如今流行的是云锦、妆花缎，表姐这些杭绸、软罗，怕是入不了贵人们的眼。”

这话听着像指点，实则是贬低。玲珑也不恼，只温声道：“表妹说得是。只是云锦价贵，寻常客人定制不起。咱们做的是中等人家的生意，料子自然要实惠些。”她顿了顿，“不过若是表妹喜欢，玲珑也可以用云锦给表妹做一件，绣样随表妹挑。”

王若兰被噎了一下，正要说话，王氏却开口道：“玲珑有心了。不过若兰的衣裳都是请‘霓裳阁’的老师傅做的，就不劳烦你了。”她放下茶盏，话锋一转，“只是玲珑啊，你如今名声大了，更要谨言慎行。抛头露面做生意终究不是长久之计，还是早些寻门好亲事才是正经。”

这话听着关切，实则是在众人面前暗示玲珑该嫁人了。铺子里几位客人都竖起耳朵，悄悄往这边看。

玲珑神色不变，只笑道：“舅母疼惜玲珑，玲珑感激。只是如今铺子刚扩建，宫里还有差事，实在脱不开身。”她顿了顿，“况且长公主说了，女子有一技之长是好事，不必拘泥旧例。”

把长公主抬出来，王氏果然不好再说什么。她干笑两声：“既然长公主都这么说，那……那你就好生做吧。”她起身要走，又瞥见货架上那对羊脂玉镯，眼神暗了暗。

送走王氏母女，静婉低声道：“表妹，大舅母这是……心里不痛快呢。”

“我知道。”玲珑淡淡道，“她越不痛快，咱们越要把铺子做好。”她转身招呼客人，“李小姐，您定的衣裳绣样画好了，您看看可还满意？”

忙到午后，客人渐渐少了。玲珑正和静婉清点账目，门外又进来个人——是安国公府的李小姐，今日穿了身浅绿衣裙，更显清丽。

“沈姑娘，我又来了。”李小姐笑盈盈道，“上回定的那件衣裳，我祖母见了喜欢，让我再来定两件，一件给她，一件给我母亲。”她递上张单子，“料子、绣样都写在上头了，姑娘看看可能做？”

玲珑接过单子细看，李老夫人要的是件深紫缠枝纹褙子，绣样要富贵牡丹；李夫人那件是宝蓝色，绣样要兰草。都是时兴的样式，工料要求也高。

“能做。”玲珑点头，“只是工期要长些，至少一个月。”

“不急。”李小姐笑道，“只要手艺好，等多久都行。”她付了定金，又压低声音，“沈姑娘，我听说锦绣庄那边……好像在打听你接的订单。你小心些。”

玲珑心头一紧：“谢李小姐提醒。”

送走李小姐，玲珑回到后院绣房。林娘子正在绣一幅山水屏风，见玲珑进来，起身道：“姑娘，有件事……不知当讲不当讲。”

“娘子请说。”

“方才我去西市买丝线，看见锦绣庄的王掌柜和几个人在茶楼说话。”林娘子声音压得很低，“我隐约听见……他们在说姑娘接的十二花令订单，还说要在绣品上做手脚。”

玲珑眼神一冷：“娘子可听真切了？”

林娘子点头：“我从前在苏州织造局，见过不少这样的手段。有人订了贵重绣品，交货时故意挑刺，说绣品有问题，要么压价，要么索赔。”她顿了顿，“姑娘接的那批订单……订主身份特殊，若是出了差错，怕是麻烦。”

玲珑心念电转。墨竹订的十二花令，用的是特殊丝线，要求又高，确实容易被人动手脚。她沉吟片刻：“谢娘子提点。我会小心查验每一件绣品，完工后也仔细检查。”

林娘子欲言又止，最终只道：“姑娘若是信得过我，那批绣品……我来帮着把关。我在织造局时，专管查验绣品。”

玲珑看着她诚恳的眼神，点了点头：“那就有劳娘子了。”

夜里回到伯府，玲珑心里却还想着林娘子的话。她取出那十二幅已完工的花令，就着烛光一寸寸细看。梅兰竹菊四幅没有问题，桃花、杏花、海棠三幅也完好。可看到荷花那幅时，她忽然顿住了。

荷花瓣用的丝线……颜色好像不太对。

她凑近细看，又取来林娘子新染的桃红色丝线对比。果然，荷花花瓣用的丝线虽然也是粉色，可光泽度差了些，对着光看时，没有那种鲜活的水灵感。

这不是她用的丝线。玲珑心头一沉。这批丝线一直是林娘子保管，绣房也只有她和几位绣娘能进。是谁换了丝线？又是何时换的？

她想起白日林娘子的提醒，心里涌起一股寒意。锦绣庄的手，已经伸到她的绣房来了。

窗外月色如水，玲珑却觉得浑身发冷。她知道，从今日起，她要面对的不仅是明面上的生意竞争，还有暗地里的算计陷害。

这一夜，锦心阁后院的灯亮到很晚。而对面锦绣庄二楼，王掌柜望着那点灯火，嘴角勾起冷笑。

“沈玲珑，咱们的较量，才刚刚开始。”他喃喃自语，手中把玩着几缕特殊的丝线——正是从锦心阁绣房换出来的那种。