非战时，将无兵权，迟聿成了个大闲人。

迟聿知道谈萤是个娇贵人物，只是不知如今娇贵到此等地步——夏日里暑气蒸着，他偏要穿一件带领子的薄衫，落座前又叫人铺了软垫，简直是不能磕不能碰的娇气。

露出来的脸颊手腕皆是柔媚雪白，腕子上那一点朱砂痣又红得叫人惊心，被吮透了似的。

借着饮茶的须臾，迟聿暗暗地多瞅了他几眼。瓷人，太娇贵。

迟家世代从军，迟老将军战死沙场，皇帝大恸，追封定远大将军。祖荫的军功够迟聿吃一辈子了，但是少将军也走了迟家祖辈的老路，并且比他老子更有本事。

迟聿满脑子打仗，对皇子们乌眼鸡似的互啄毫无兴致。

“诸位殿下手眼通天，有的是人甘愿做马前卒，我还养活着迟府一家老小，就不凑这个热闹了。”

没等容瞻说话，谈萤冷笑：“燕王要削军饷，上奏增设北方七处督抚，陛下已经准了——你猜，首当其冲的会是谁的兵？”

迟聿脸上笑意淡了：“你知道的倒是清楚。”

“我这个人一贯心沉多思，少将军又不是头一天认识我。”

他是心沉多思。打从认识他的第一天起迟聿就从来没看透他，他想要什么，算计什么，总是没完没了，一层一层的像个圈套。

只恨认识他实在太早了，草长莺飞的年华给了他，也占了他的，错的、假的、坏的，也都是好。

迟聿觉出来腔子里这一颗心如堕焚炉。

“迟家世代忠君之臣，家父终生之愿便是为陛下平定九州，我如今也只愿做同样的事。”

……他是不是打仗把脑子打坏了？

谈萤嗤笑道：“别不识好歹，说的好像我今日是叫你来通敌叛国似的！”

“我不识好歹？这话轮不到你来说我！满天底下就你一个人识大体、识好歹，我只问你一句——太傅去后，你可有一夜能安睡？你有没有半点良心？”

谈萤张了张嘴，难得没能立刻开口。他是不能动气，按着桌沿缓了片刻，惨白着一张脸问：“你死心塌地要做忠君之臣？”

他古怪一笑：“迟聿，迟老将军是怎么走的？”

没等迟聿回答，谈萤兀自继续：“十五年前北疆一战，老将军兵败，身中毒箭，在踏沙城中不治身亡。”

嗓音幽冷和缓，静水流深，迟聿怔在原地，沉了脸色只听他继续。

“北疆一战，霜戎若用毒箭，为何毒发身亡的只有迟老将军和几个亲信？战场上刀剑无眼，若说将军银甲与众不同，易于辨认，那么一众亲信的甲胄却是十分普通的，难不成蛮子的箭上都长了眼睛？……狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。迟少将军，这个道理你比我懂得。”

容瞻听到现在是什么都明白了，眼底一片讥诮，捏着酒盏慢悠悠地转。透明的酒水随之摇晃，金灯像掉在井里的月亮似的慢慢荡碎了。

谈二公子谈萤，真当得起一句手段通天，旧年军中密事被抹杀得一干二净，多少人查都没处下手，他倒是知道得清楚。

容瞻心里不能平静。但世间凡是“不能”的事，总有个先后与高下，也总有缘由。

而此刻的不平静，是不应有、不可显的，所以这份不平静，就被完完全全地压下了。

他没有谈萤那个爱撕衣袖的小毛病。寻常人能有的喜怒哀惧，并其能够展示人前的一切，他都不能有；偶尔想及从前做东宫太子，做九重深宫里手握大权的傀儡皇子，都比现在更像人。

迟聿猛然摔了酒杯，冷酒溅上谈萤面颊，似无色血泪流淌。

“你跟我说这些，”迟聿阴惨惨地笑，显出悲哀的神色，“也只是为了叫我如你所愿，替你卖命吗？”

“不。”谈萤静静擦去面上残酒，声音轻若薄雪。

“看着你浑浑噩噩过一辈子，碧血丹心枉死他乡，那可太容易，”谈萤轻声，“但我不舍得。”

。

夏日马厩闷热。

马夫们袖子撸得老高，桶里的水泼在地上，立刻蒸起一股青草与马粪混杂的气味。

“昨儿他摸了齐大姐的手，人家果真把汤赏了他，照脸泼的……哎哟！”

“放你娘的屁！她那是见了我紧张得手滑！”

众人哄笑，连拴在桩上的马都受了惊，撇着耳朵嘶了一声。

外头传来脚步声。

老马夫面前的地上投下一道影子。

少年躬身，声音低而平静：“潘老先生。”

老马夫耷拉着眼皮：“没这号人。少挡路！”

年轻小厮好奇地转过来，刚进门这少年身姿挺拔，一袭短打劲装，虽不见丝毫装饰，但布料裁剪皆是上乘，像是哪家高门大户的侍卫。

千叶不理，径自道：“十五年前踏沙城，迟老将军毒发身亡，近身亲卫一十二人死了十一个，唯有一人下落不明……”

潘济舟把手头的东西一丢，终于正眼看了他。

“有话出去说。”

潘济舟跟着迟老将军出生入死二十年。

二十年，北部霜戎被退三千里，漠北失地收复。将军百战死，大雪满弓刀。

踏沙城，十几个弟兄死了个干干净净。

潘济舟隐姓埋名逃回京华，热血已经凉透，雄心也已烧成灰烬。

千叶回府，宁王府今日日头高照，并不寂静，而是十分的吵闹；究其缘由，是最为吵闹的苏伤弦回来了。

当日苏伤弦被打晕了塞进马车，睁眼时已经被一路颠到了水边，话都没嚷嚷两句又被人打晕，一船送到了江南。

林大少爷林青崖亲自将他从船上拎下来。

苏伤弦本就晕船，仰头看见林大少爷那张清正美丽的脸，哇地一声吐了个天女散花。

林大少爷不清正、不美丽了，手痒，想抽他。

苏伤弦本就只听容瞻的话，在江南没了容瞻这尊镇魔神，简直要反天。吃穿用度，无不挑剔；言谈举止，状似疯癫。

俗话说横的怕愣的、愣的怕不要命的，奈何林氏世代书香人家，族中子弟皆是楚楚衣冠、文采风流的读书人，没人整治得了他。

最终林青崖忍无可忍，书房大门一关，把苏伤弦抽成了个陀螺。

苏伤弦连哭带嚎地转出了书房，转而开始一哭二闹三上吊。

林青崖挽着袖子把他从绳套里抱下来，苏伤弦低头就在他手上啃了个带血的牙印，笑出满口血淋淋的小尖牙。

林青崖呼吸不畅两眼发黑，心道自己恐怕是活不到封侯拜相那一天了，转头就去给宁王写信：此子无药可救，听说殿下困境已解情势一片大好求求了快把这玩意儿弄回去吧。

未出三日，宁王回信：准。

林青崖就张罗车马船只准备把苏伤弦原路送还。

谁知半个时辰后家里侍从来报，苏伤弦跑了。

林青崖临窗而坐，江南明秀的阳光照着他一张阴沉沉的脸。