胡闹到后半夜，送了两次热水，谈萤手指都没力气动弹，容瞻从背后勾起他一缕潮湿的发尾，带着沐浴过后的清香，仔仔细细给他打了个结。

“你丢在地上那本书，”谈萤嗓子哑得厉害，眼睛都懒得睁，“第二篇，颜嗣音的八股。”

新科榜眼文采惊绝，不下其堂兄颜江雪。应试之作，通篇华彩流溢。

容瞻漫不经心翻看，道：“你几时喜欢女人了？连她的考场文章都要时时枕在枕下——”

谈萤被他折腾得连生气的力气都没有，轻轻踢他一脚，反被他握住脚踝拖回身下。

谈萤吓坏了，眼睑薄薄的皮肤还是浸过水的红：“别弄我了，说正事！”

容瞻抚摸着他足背光洁莹润的皮肤，和风细雨道：“现在又没堵着你的嘴，你自管说。”

一篇八股写得好不代表能办事，况乎是兵部这种地方。

“颜嗣音往前三年的文章我全部看过，管中窥豹可见一斑，她的本事，进六部哪一处都绰绰有余……”

容瞻嗯了一声，指尖按着他的小腿慢慢揉。

谈萤自己说了片刻忽然咬住嘴唇，容瞻含笑瞥了他一眼，对他的反应了若指掌：“怎么不往下说了？”

谈萤轻声道：“你这个人，怎么有这么多的坏心。”

“比你还是不如，”容瞻将那书册远远地丢开，专心致志玩他的头发，“新科进士，你盯了多久？”

京中一帮子老人精，从春闱之前就动手拉拢有望高中的考生，春闱后各位进士更是炙手可热。

谈萤是人精中的人精，早早把所有人的文章都翻遍了。

他十分自如地绕开方才容瞻的问题：“状元郎确有真才实学，只是脑子不好，平白污了才学。”

谈萤这个人其实不大惜才，连自己的才情都不怜惜，更遑论别人，所以凡是不可用之人，一并当是死了。

容瞻也不知有没有认真听他说话，似乎玩他玩得还不过瘾，指尖探入了他粉红的唇缝。

谈萤长发撒了满床，勉强仰着脸继续道：“除了颜嗣音，也有出挑的。可惜探花郎拜在周享门下，大抵要站容瞬那一边——”

旁的话再说不出。

容瞻手指按住他的舌尖，眉目在灯下显得益发浓墨重彩。

“在我床上不要提他，你也少吃点苦头。”

谈萤蓦地睁大了眼睛，怔住了。

他有一瞬间错觉自己被赤裸裸丢在了冰天雪地里，剥皮刮骨似的痛，慢吞吞地往后挪腾，小小地蜷成一团缩回了毯子里。

“我也是糊涂，竟然以为你和他不一样，”谈萤听见自己古怪一笑，“……容瞻，你还不如他。”

空气凝滞了一瞬。

下一秒他身上的绒毯被一把扯掉，雪白稚嫩的身体像是被生生撬开了硬壳的蚌，容瞻一只手就能制住他。

谈萤忽然就开始发抖。

他受过的教训太多，容瞬打断过他十几根骨头，身上每个能穿刺的地方都穿过孔，雪缎似的一身皮肉，不留疤。

不知道疼、不知道怕，那都是教训没吃足。一次教不会的东西，多教几次自然就会了。

这个反应太大了，容瞻想。不应该。

容瞻忽然笑起来，俊美无俦的面孔上神色不定，水波似的摇动。他指尖探了下去，温声细语地问：“我不如容瞬？谈萤，他是怎么弄你的？”

这话比刀子还快，谈萤骤然爆发出一声嘶哑的惨叫，拼命往后挣扎，容瞻反手抓着他的手腕把人从被褥里拖了出去。

“你念了那么多佛，法华经有一句「三界无安，犹如火宅」……难道会不记得？”

夜色是乌沉沉的漆黑，一张严丝合缝的裹尸布。堂中只有一盏昏黄的灯，守夜的仆从在灯下打盹儿，忽而惊醒了，疑心夜里听见飘忽忽的哭声。

侧耳细听，却并不能分辨了，只有风声呜咽地穿过。

晨起，方知意捏着一张信纸长吁短叹。

江南近来不太平，宁江柏里案牵出来多少梢藤，陛下震怒，一时之间杀了个人头滚滚江如血。

方知意一位旧识卫雅在江南当差，也是当得很不太平。

前些时日，卫雅将当地知县贪赃枉法一事奏报，奈何这位知县是户部尚书的同乡，卫雅想当忠臣没当成，反被参了一本诬告。

方知意知道此事棘手，思来想去还是去见了谈萤。

谈萤本想一脚把他踹出五里地，可是牵动着伤处还是隐隐作痛，只得退而求其次地委婉开口：“没正事儿就滚。”

方知意又想点烧烟斗，指尖烦躁不安地一错，还是把卫雅的信给他看了。

谈萤脸上瞧不出喜怒。

江南玉壶书院由先皇后母家林氏一手创立，宁王容瞻在江南的势力远比表面要深，给方知意来信之前，这个卫雅一定求过容瞻麾下之人，既然无果，说明容瞻不欲留他。

他把信仔仔细细折起、收好，顷刻间心里已经有了决断。