“谈公子，谈大美人，来南风馆你难受什么？”两人之间只隔半臂距离，方知意低低笑道：“你嫁的不也是个男人？”

他捧了烟杆要给谈萤点上，谈萤摆手：“罢了，我如今惜命得很。”

方知意就给自己点了，徐徐对着谈萤吐出一口烟，谈萤黑白分明的眉目和殷红的唇，在他眼前模糊了。

“还是头疼的老毛病？谁给你开的方子，总也不凑效，叫太医看过了没？”

看过的医者，没有上百也有几十，都瞧不明白。

谈萤摇头：“这方子是我母亲留下的，吃着管用，索性不换。”

“你是可惜了，”方知意意有所指地叹息一声，“春闱刚结束，皇帝给公主相看驸马呢，我叫喻清池自己也留心，若有好的，我帮她做媒——”

方知意此人略无些许人性，谈萤失笑：“她尚在孝中！你出的什么糊涂主意？”

好事者将几位举人的诗稿整理成册，结果被温贵妃之女、安泰公主容眉批得一无是处：

状元郎满口风花雪月，不知道做官是图什么，建议一贬三千里看遍天下风景，幸甚至哉。

探花十篇有八篇在赞颂皇帝，适宜净身入宫伺候，可以日日面见天颜，幸甚至哉。

最离奇的当属榜眼，写的全是打油诗，简直大字不识几个，怀疑是贿赂考官考上的。

有人笑道：“谈公子觉得这前三甲如何？”

谈萤：“醉心山水者，大智若愚；歌功颂德者，大愚若智。”

方知意：“写打油诗者？”

谈萤：“弱智。”

“……”

“这可是你说的，我什么也没说啊，”方知意扬声道：“颜嗣音！”

此人五官生得秀丽柔和，谈萤只扫了一眼，眉毛高高挑了起来。

“陛下亲点的榜眼，又是颜江雪颜大人的堂妹，不去拜颜江雪，找我来做什么？”

殿试前三甲，榜眼是个女子。

颜家人生得好，颜嗣音也不例外。

颜家人文臣风骨，颜嗣音就很例外了。

颜嗣音笑眯眯的，并不觉得自己是个弱智：“谈公子，久仰。”

谈萤平白被摆了一道，抽走方知意手里的烟杆把他从罗汉床上打了下去，微微对颜嗣音一抬下巴，示意她上前来说话。

颜嗣音：“忠臣良相，颜家已经有了。颜江雪能成全自己一世清名，但他保不了颜家世代兴盛，所谓诗礼簪缨的世家大族，自古没有仰靠孤臣的。”

谈萤低头抿了口茶，淡淡道：“自古以来的世家大族，也没有仰靠一个女人的。”

“自古以来人人都想嫁女入高门，何尝不是仰靠女人来活，只是没人承认罢了。”

谈萤终于正眼看了她。

他的神色温静宁和，黑白分明的眼珠透着水润的光辉。

“六部之中，兵部至今是铁板一块。老尚书赵朔是陛下亲信，兵部侍郎徐怀真是赵朔亲自挑的，跟他一个路子……你要能撬开条口子，都算你本领通天。”

颜嗣音的眼睛倏然一亮。

谈萤捧着茶杯不倒翁似的晃悠：“别高兴得太早。兵部多走门生故旧的关系，我是没这人脉的，你自己想个招。”

颜嗣音自恃兼有大智若愚与大愚若智两种品性，天底下少有她办不成的事情。话说到此就是谈成了的意思，她笑起来：“谈公子放心，若是这点小事都办不成，我也没脸来找你！”

她跟颜江雪像也不像，隐约有点儿同人不同命的意思。

谈萤手中烟杆一转 ，忽然挑了她的下巴。

两张美人面遥遥相对，俱是幽潭般一双眼眸，颜嗣音忽然打了个哆嗦。

“最后一个问题，”谈萤盯着她的眼睛，慢条斯理开口：“——为何是宁王？”

这是投名状最后也是至关重要的一笔。颜嗣音眼光一闪刚要说话，雅座大门忽然被人一脚踹开！

这一门板隐有排山倒海之势，方知意一头栽在谈萤大腿上，谈萤又险些砸断颜嗣音的脖子，与此同时一群文官跌宕起伏、前仆后继地卧倒，趴在地上叽叽喳喳地叫唤。

“哎哟！我的老寒腿！”

“呜呼！我的水蛇腰！”

“我呸，还水蛇呢，堪为水桶之表率。”

容盼踏进门来，简直被这人叠人的秽乱场面伤了眼睛：“你们……你们！不知廉耻！成何体统！竟然在烟花之地，聚众……聚众互摸！”

谈萤将颜嗣音和方知意挨个捡起来丢开，凉飕飕剜了他一眼：“既然知道这是什么地方，你来做什么？”

容盼没来得及再开口——容瞻自他身后大步走出，耳边那颗乌沉沉的黑曜石反射着寒光。

谈萤脸色微微变了。

想跑。

没跑成，容瞻一手虚虚搭在他颈子上，温情和煦地抚摸。谈萤被他摸得寒毛倒竖，怯怯地扬起脸来，尖削可怜的面孔上透出了战战兢兢的意思。

……吓着了。

容瞻眼里，他和只小猫崽子似的，一双眼睛大睁着，瞳孔乌漆漆的放大。

容瞻居高临下，和风细雨地一笑。

“不要怕，只是捉奸。”