蔺朝澜一滞，看清来人后，便沉默地背过了身去，跪地从泥泞中拾起了那根断骨，身躯却难以抑制地颤抖起来。

一只大手落在了他发间，温暖的指腹将他额间乱发轻轻拨开，继而顿在了他紧蹙的眉间。

那人了然般温声道：“我大抵知晓那位姑娘因何不要你了。”

蔺朝澜心中悲凉，却执拗道：“她绝不会抛下我！”

他敛眸喘息着，几乎力竭，“她只是……被我弄丢了……”

在骨林的这些日子，许多人都说他痴了，疯了。他身边人心惶惶，却没人知晓他究竟要做什么。

直至今日，就连他自己也不清楚了。

尸坑里没有任何她的踪迹。那场大火整整烧了大半日，后又落了好几日的雨，焦骨被冲得到处都是，底下未烧着的尸体被泡得极为不堪，他一一看过，没有她。

可他已经没有勇气和心力再去寻求她是否还存在的答案了。

她若活着，当然极好，他愿化作魂灵永远守候在她身侧，为她消灾挡祸。她若逝去，他只盼用他生生世世的寿数与气运，换她下辈子安宁无忧，事事得偿。

心中执念一消，他便昏死在了小轺里，隐约听随侍的寺人说，王上要召他回宫问罪，太后又在章台宫大闹一番，要将他接回寿华宫养伤，两位公子都在来传舍的路上，预备一齐护他回琞都。

他似乎，不得不重回那狼环虎饲之地了。

醒来之后，他买通一个小寺人，将传舍中的人尽数药倒，只带着一个马夫，冒雨赶车来此。

他将身上锦缎玉器褪下赠予马夫，将其打发走后，便平静地躺在尸山旁等死。

就差一点，差一点，他就可以结束这难捱的一生了。

胸口郁郁难纾，那人在他身前蹲下，神色悲悯，眸中隐有泪光。

“君侯自是哀恸欲绝，可想过她受了何种凌虐？若君侯亲眼目睹，见利刃刺得她通身血肉翻飞，见她被人肆意掌掴，见她彻夜惨叫，痛得泪眼模糊亦不肯招供，见她临死之际成了丧家之犬，可还甘心就如此了结性命？”

话落，那悲悯的神色便不见了，变成了一种冰冷的蔑视，“她比你勇敢坚毅千万倍，所以，她绝不可能会爱你。”

蔺朝澜心口剧痛，强烈的窒息感随之袭来，脑中止不住地浮现她遍体鳞伤的惨状。燕洐说，她是咬舌自尽，生前并未受刑，原来……都是骗他的。

泪水和雨水疯狂搅在一处，他浑身都冷得刺骨僵硬。如此痛苦于他而言已是无以复加，那小泱呢？

一股绝望的恨意涌上心头，他狼狈而茫然地抬头，那人却闭上眼，徐徐背身。

“你所选择的殉情，在我眼里不过是最怯懦无能的逃避。若我是你，纵是她不爱我，她留在这世间的一切，我亦珍重爱惜，她来不及拾起的仇怨，我定替她重重放在心里，来日见她，我……便可笑着去了……”

*

雨缠缠绵绵地下了几日，小泱夜夜骨痛难忍，总不得酣睡。那时还盘算着三四日便要下榻，如今，病恹恹地卧了六日，出了暖阳，她方觉身上有了些劲，当即便掀开被褥要起身。

“芣苢，快去搀着泱姐姐！”

月娘在庭中绣帕，从窗中瞧见小泱要下榻，忙吆喝自己八岁的小女，“快！扶泱姐姐来庭中坐坐，晒晒日头！”

芣苢立即扔了竹简，蹦蹦跳跳地进了屋，小心翼翼地挽过了小泱的右臂，笑说：“今日晴好，姐姐的病似乎也好多了。阿娘说的果真不错，葉陵君大好了，姐姐便也无事了。”

小泱猛地吸了一口气，庭中种着许多兰草，芳香怡人，很是舒心。她弯着眼睛，冲女童展颜一笑：“好芣苢，还知道什么葉陵君的喜事，一并同泱姐姐说说，可好？”

芣苢笑嘻嘻地不说话，小泱揉揉她的头，“练字去吧。”

月娘不动声色地收回目光，继续走起了针，出声打趣道：“你才刚好些，怎就急着忧心君侯。”

小泱轻笑，“君侯安好，我便可放心离开琞国了。总不好长日在此劳烦嫂子一家。”

这些日子月娘去了琞都替她打听蔺朝澜的情状，不必时时警惕，因而她虽卧病在床，却已将全部金银收拾妥当，除了赠予林媪以作答谢的一根金笄，其余的便是睡时亦贴身放着，就连从王牟那里抢来的匕首，她也细细包好放在心口了。

听月娘母女之意，蔺朝澜大约已回了琞都养伤，暂且不必她惦记，为免变故，她不可再久留于此了。

小泱松了口气，托林媪买的车马明早便到，但愿别出什么差错。

“你要走？”月娘起了身，愕然道，“你伤重如此，又只将养了十日，如何受得了颠簸？依我说，就在这住下，芣苢昨日还同我吵，要泱姐姐与她作伴，你若走了，她岂不哭闹不休？”

小泱见她忧心，不似作假，也非猜疑，不禁有些动容，正欲开口解释，便听门外人沸马嘶，有人撕心裂肺地哭喊：“天杀的！哪里见过什么来历不明的女子！何故杀我夫君和孩子！你！你不得好死！”