再过月余便要过年了，全家上下忽地都忙碌起来。倒是庭月，每日看书画画，依然一派悠闲自得。

邱二爷的好友董先生喜欢庭月的画，曾经邀请庭月到自己报馆去实习，给文章做配图。庭月很想去，当然，大半也是孩子气似的好奇。在她看来，“工作”难道不是件极了不起的事吗？

可邱夫人不同意。她说她‘年纪太小、现世不稳’云云，到底给拦下了。这让庭月默默赌了好几天的气。邱二爷却仍旧主张过年以后，让庭月温习功课，去考大学。“涨学问在其次，开眼界、明事理，这在男子女子，都是应该的事儿。”

庭月应了，更常住在外祖父家里，闲的时候便找西山带给她的书来读，以便备考。

一日天晴，庭月忽然没来由地想起来，几日前晓艾曾经问她要过的一个绣花样子，便翻箱倒柜地找出来打算给她送去。她才从何老太爷家里大门出来，就看见胡同口立着一个人，却正是绍贤。

上次游园会后，这还是她第一次再见他。

绍贤穿着件家常大衣，头发剪断了些，倒更显得英气俊朗。他远远看见庭月，便笑了。

庭月走上去，笑道：“来找三舅舅？怎么立在这儿，不进去！”

绍贤对她笑道：“这时候一平大哥怕还在学校里。”

听见绍贤这么说，庭月不由得心道，那他来这儿做什么？一时好奇心起，这句话险些问出口，到底给忍住了。她看见绍贤顿了好一会儿，却不说话，他那一双朗目炯炯，只是含笑看着自己。当下忽地心中砰砰乱跳，有个答案却是自己想也不敢想的。她不觉慢慢低下头去，强笑道：“这个时候三舅舅怕是......”

“我是来看你的。”绍贤笑道。

不等她说完，他就沉沉稳稳地说了出来。答案砰地一下击中了她的心，她不知回什么才好，一瞬间仿佛过了千年百年似的，手里的花样子只给她攥出湿漉漉的汗来。

“我要走了，”绍贤忽然又说道，“来和你告个别。”

“去哪里？还回来吗？”庭月蓦地抬起头，忙不迭问道。

“回南边去，早上才接到的命令。”

“又要有战事了？”庭月颤声问道。

“你别怕，没有。”绍贤连忙说道，“去办点事儿，很快就回来了。”说罢，他从大衣兜里拿出一个信封，递过来含笑道，“这个，一直想给你，上次来见你在陪客人。”

庭月接过那雪白的信封，里面软软的，像是装着什么东西。她才要打开来看，就听绍贤笑道：“回去再看吧。”顿一顿，他又轻声道：“一平大哥这里的地址我有......给你写信，可方便吗？”

她不敢去看他的眼睛，良久，方嗯了一声。

“好！”绍贤笑道，“过年前我就回来了。”

“过年前准能回来吗？”庭月抬起头问道，话才一出口，她便又红了脸。庭月一时心下颇为后悔，心道：人家回不回来和你有什么相干，这么问，倒成什么了！

绍贤却笑了，他轻声说道：“一定回来。”

晕黄的灯光穿过桌上台灯翠色的吊珠流苏，投影在雪白的信封上，把信封上印着的红色长方框都打上了一层薄薄的红晕。庭月用手顺着那红色方框一点点慢慢画下去，脸上不知不觉就带了笑。

“大姐，你这一晚上净描那信封做什么？”庭雪正在灯下练字，把一只毛笔支在腮下瞅着庭月问道。庭月听见，脸上一红，拉开抽屉把信封放进去，冲庭雪说道：“这世上有好多事儿，是你不知道的呢！”

“是啊！”庭竹在榻上边挖了一勺子山楂糕放进嘴里，边摆弄着手里的九连环，说道，“像我，就不知道大总统跟哪儿住着呢！”

庭月听了先是一怔，后不觉莞尔，庭雪却是嘎嘎嘎笑得前仰后合，边笑边说道：“你说的是什么啊！”她对着庭竹一指，不想忘了手里的毛笔，一个没留神，在腮上划出老大一截黑墨。庭月、庭竹看见她这样子，两人又都笑得伏在桌上起不来。

“这是干什么呢？大老远就听见你们笑！”三人一扭头，只见二哥西山推门含笑走进来，他身后面正跟着西碧，手里还拿着老大一个纸盒子。

西碧把纸盒子放到小茶几上，笑道：“大小姐和竹少爷倒还在其次，咱们家这三姑娘的笑啊，威力巨大！我劝你可别在学堂里头笑，不然房顶被掀翻了，校长还要找姑父筹款！”

庭雪听了，滚下来拉住西碧的胳膊作势要不干，她回头冲庭月叫道：“大姐快来帮忙，看我不锤大哥！”她一扭脸，西碧方看见她脸上的黑墨，一时也笑得弯下腰，道：“你这是要扮黑脸包龙图了？校长更要找姑父筹款，给你搭个戏台！”一时间，大家笑作一团。