是夜，屏扬码头，雾重江寒。

唯有一艘船破水飞驶，向皇京而去。

“爹，”一室晕黄，纱帐沁凉，魏无虞有些不乐意，短腿不甘心扑腾了几下，“我不想睡觉。”

“怎么，没人陪你玩，你就有精力来折腾你爹了。”魏小满给她盖上薄被，封印住不安分的四肢，又在胸口处拍了拍。

小姑娘像是被顺毛的猫崽，神情还有几分不乐意，但身体却很诚实，乖乖窝在软枕凉被之中。

“爹呀。”魏以宁捉住青年拍完要撤走的手，眼睛里分明闪烁着同样的渴望。

魏小满索性埋头在小孩圆圆的肚子上一顿乱蹭，魏以宁发出咯咯的笑声，青年抬头，鼻头蹭得微红，“一个两个，都还想要人陪玩，嗯？”

“睡不睡觉？睡不睡觉？”

魏以宁缩到魏无虞身旁，觉得安全了，稚声稚气投降，“我要睡觉。”

青年温热的手同时抚过两个孩子柔嫩的脸颊，温声道，“平时见着生人，你们哪儿有这么热情？告诉爹，是觉得陪你们玩的两个哥哥亲切吗？”

“一点点。”魏无虞力求精准，眯眼用两根短胖的手指比出个小蚂蚁长度，无忧无虑道，“爹会保护我们，所以我一点也不怕。”

魏小满愣了一下，随即神色柔和下来，闭眼在他们额前疼爱地一人亲了一口，心下宁静，“说得对，爹会一直保护你们，就像你们祖母保护爹那样。”

魏以宁睁着圆溜溜的眼睛，“奶奶？”

“真棒！就是奶奶。等有空了，爹带你们回去看奶奶。”

“奶奶长什么样，叫什么名字......”魏无虞声音渐渐轻下去，被子里若有若无沾染着爹身上香香的味道，她在安心的环境很快产生了困意，开始打哈欠，魏以宁被传染似的也打哈欠，青年转身吹灭了最近的两盏灯。

两个孩子即刻陷入了梦乡。

夜风徐徐，清爽不同白日。

离开卧房，墙角黑木初具雏形，已长出弯弯弓身，只待钻孔引弦。魏小满敛下眼帘，本该温暖的烛光跳动在他漠然的面孔，镀上一圈冰冷寒光，他摸出抽屉里泡过药水的一把鹿筋，指腹用力摩挲。

坚韧、耐用，适合做弓弦。

配上磨锋利的骨箭，瞄准太阳穴或后心致命处，合起来威力足以取人性命。

郑耀民、李芝原来在安洛。

漫漫长夜，怨怼如蛇爬上心头，尖牙注射毒素，刻意忽略的记忆不但没有磨灭，反而存在感愈发深刻，随着无虞以宁长大，和忧虑一齐折磨得他辗转难眠。

不停在耳边鼓噪：身家性命握在别人手里，你真的安心吗？与其守株待兔，不如先发制人。

青年去码头打探过，屏扬去安洛，一人三十铜钱。若花五两，可包下孤舟，雇人连夜加急赶水路，前夜亥时初出发，翌日卯时末便能赶回。

严元夫三人赶路回京，料想短时间也不会掉头回来，他手头也正有闲钱，五两不算什么，要想去安洛神不知鬼不觉报仇，可谓天时地利人和。

魏小满良久不动的身影霍然移动，抄起黑木弓。

＊

皇宫

天子甫一回京，老先生迫不及待寻来。

“不成不成，陛下让老夫代为理事还好说，那些气势汹汹的小妮子，老夫一个也招架不住。陛下看在老夫教过你和大虎的苦劳上，快放老夫回家吧。”

“什么妮子？米师老练通达，朕可打算免了上官岚，让米师当相爷。”严元夫英姿勃发，连夜乘舟不见疲色，半开玩笑道。

米老立刻就察觉到他的变化，捋捋胡子，揶揄道，“去前苦大仇深，回来红光满面，陛下这般没出息，同全天下贪财好色的男人有什么区别。”

不知哪个字触动神经，严元夫微挑眉梢，“既然如此，朕现在就该学亡国昏君返身回去，才不枉米师金口玉言。”