可他始终并非鹿苓，也不是姓鹿的任何一个，如果她醒来看到，会不会更加难过？

说到底，天到底将降什么大任于他？

竟一刻都不想让他好过。

这并不是一个让鹿啄摆脱噩梦的夜晚，一夜过去，鹿啄犹记得梦中逐娘苍白模糊的面孔和姐姐们去而不返的身影，但梦中，鹿苓紧紧牵着她的手，一如那日她们被其它姐姐留在啜狗山上时，二人依偎在一处的那刻。

可她终归还是想起，鹿苓已经不在了。

炕上，鹿啄骤醒。

这是鹿苓死后，她第一次没有目睹朝阳渐起。

朝暾已升，曦光灌顶而入，洒透一室。但见万千尘芥于光中沉浮飘舞，竟也鲜活可爱。浮光金尘的彼岸，高克行坐在案侧属稿，其人如画，纤毫毕现。

他是什么时候醒来、什么时候换了衣裳、什么时候梳洗的，鹿啄一概不知。

为什么？

鹿啄自问在山间长大，身侧不过尺寸的地方有人行动，她不可能不知道。

“你那身衣裳还是得换掉。”

说话之人头也不抬，他脸色败了几分，有意不想给她看，又怕她误解，接着道：

“一看就是丫鬟，太惹眼。”

说罢，高克行伸手指点案上一角。

“拿银子去裁身新的，或买现成的，随你。”

平头案的案角上，放了一些散碎银子，大约是高克行提前预备出来的，数量备得宽，够做几身衣裳，却也不至于太阔绰，引人注目。

“不。”鹿啄摇头下炕，“丫鬟方便。”

她真是一身良家女子的打扮，到窑子去要龟奴的身契，反而不便，说是替主家赎人、买人，才说得通。

也不算很说得通吧。

反正就是比良家女子好些。

“你若是有心去要龟奴的身契，今日趁早断了这样的念头。”

高克行终于搁笔回过身来。

他面色的确不好，灰的灰、红的红，但还不等鹿啄发问，他就又道：

“其一，莫说你不是贱籍，你就真是贱籍，那也不是你这样的女子能去的地方。其二，龟奴昨日离开，鸨母、东家必定知晓他是替主家办事，一日不返，东家不会生疑，你使多少银子，身契也未必给你。到时，难道你要痛打鸨母，血洗娼寮吗？”

未尝不可。

鹿啄撇撇嘴。

她纵然有些孩子的叛逆，但也知道血洗娼寮是下下策，便走到高克行跟前，看他有何高招。

“昨日我让那龟奴在我们回府前不要回窑子，他怕你，肯定依言照做。”高克行注意到鹿啄走过来，不自然地又低下头，抄起笔，“他一日不见，东家不急，但多日不见，东家就会疑心他是不是跑了，或者死了，到时候你再买他的身契，东家两厢合计，自然当是办事儿的主子来买命，他顶多讹你一点。”

他笔下是《啄蒙解译》，又写就了一整张，鹿啄自然拿起来瞧了瞧，可她心绪不定，片刻后就皱眉问：

“讹多少？”

低低的笑声从案侧传来，高克行手中没停，答：

“凭他去想，讹多少我都给得起。”

这便将今日去要身契的路堵死了，鹿啄犹是不想放弃，又抓着高克行话里的另一处问：

“为何我不能去？”

窑子里又没人打得过她。

高克行恍然意识到名节这东西，就像鹿啄脸上的一颗痣，旁人瞧得见，她自己却瞧不见。《啄蒙解译》中其它比名节要紧得多的东西都尚未作完，总不能现在改弦更张，先教她三纲五常。

找个旁的事儿遮掩，又太哄着她，以至于显得不尊重。高克行叹气，道：

“你去了那地方，被别人知道了，你再进不了高家。”

这是一句威胁，一句隐去了无数细节的实话。

鹿啄不解，但权且信他，转念又一思量。

除非去偷，否则不可能不叫旁人发现她去买身契，可偷又很难，毕竟她不知龟奴的身契存在何处。

也许高克行能算出来？

观她神色有变，高克行即知她做什么打算，又摇头笑笑，道：

“纵然我知道，我不想让你去，也不想让你偷，你要严刑拷打我么？”

这不行，鹿啄不太下得去手。

并非有什么不忍，只是他是没做错任何事的人，无错之人，不该受罚，此乃天理。

她想再问，高克行却先一步开口，道：

“你可以先去牙行买个小厮，让小厮替你去，银子够用。”

早上，高克行冒着鹿啄惊醒的风险将手抽出来，盖因他最终衡量鹿啄伤心比鹿啄睡不够的代价要大得多。好在鹿啄没醒，他就轻声挪去了堂屋换洗，并在高克肃给他带的衣裳内袋里，发现了兄长预备的钱袋。

钱袋里有散碎银两，也有金叶子，只是金叶子在小地方不常见，极容易被人盯上。况且散碎银子不少，加上他自己带出来的，足够买下小厮和身契。

纵使那东家发了疯病，总归再想法子就是了。