徐廷川初初听见自家弟弟的话还没反应过来，直到后面越来越不对劲，什么动动停停都出来了，这才知道他说的是什么，顿时呵斥道：

“住口！小小年纪都在想什么？”

徐礼明向来敬爱自己的兄长，可涉及自己的好兄弟，怎会因为一句呵斥就不说了：

“兄长你先回答我的问题，到底有没有？”

徐廷川不知到底徐礼明是怎么联想到这件事上来的，头疼地揉了揉太阳穴：“那是在庙里，如何能有？”

徐礼明放下心来，心里既庆幸又失落的。

转而又想起早晨秦安偷偷摸摸洗被子，更觉得奇怪：“可这样，秦兄怎么大清早就行为鬼祟……”

徐廷川：“？”

见兄长还不知晓，徐礼明将早晨去找秦安发生的事一一说明，并表达自己的疑惑。

已是比徐礼明还长了好几岁的人怎会不明白？

半晌，徐廷川哑然，神色复杂地说：“你长大就知道了。”

“？”

可在寺庙，秦安并非是没有分寸之人，徐廷川也心生怪异，又问：“你只看见这一件怪事？”

闻言徐礼明思忖片刻，又从回忆里拨出些蛛丝马迹：“我还在秦兄的桌上看见一本《黄帝内经》，嘶，秦兄何时和兄长一样开始对医术感兴趣了？”

“……”是自己让秦安强行感兴趣的徐廷川。

当时那几本话本子都少儿不宜的，只剩下那一本，虽无趣却正经。

误会解开，徐礼明便要回去，还没迈出大门，就听见身后兄长威严的声音：“这事你莫要再和旁人说。”

徐礼明自然答应。

笑话，怎么会和旁人说，他定会守护好兄长和秦兄和自己之间的小秘密的！！

-

“公子，二公子怎么来了？”墨书方才去收拾公子带回的衣物，这会子进门就看见徐礼明神情荡漾地出来了。

“……无事，”想到刚才的《黄帝内经》，徐廷川随口问道，“先前那些话本都是你去一家店买的？”

墨书懵然点头。

“……”徐廷川顿时生出一股不好的预感。

同一家店，书本与书本之间风格差异这么大？

徐廷川抿了抿唇，吩咐墨书去帮他查查。

待人走后，看着书案上情节荒唐的话本，徐廷川莫名有些口干舌燥。

希望是他想多了。

——

南方的八月在经历酷暑后气温也渐渐平缓下来，连着多日的降雨稍稍停歇，也恰好到了乡试放榜的日子。

徐府一大早就遣了墨书去紫云书院前候着，一有消息立刻来报。

其他人则焦急地在庭院中等待。

譬如秦安，已经在座位上边望着通往门口那边的路边抖腿了好一会。

其实当日考试时反倒还好，现在临门一脚，即将放榜倒生出紧张的意味来。

“表弟莫不是还因为灵山寺那日腿酸还……”徐廷川就坐在旁边，余光里瞥见秦安行为，忍不住开口。

但说到一半，就又见自家弟弟状似不经意探过来的脑袋。

“……”两人那时的谈话历历在目，徐廷川蓦地收声。

“啥？”秦安正紧张着，也没听清，还要追问，就见外头传来一阵喧嚣和急促的步伐。

几人站起来，徐礼明更是迫不及待地先一步往那边走，看见墨书激动中带着兴奋的脸，催着他说结果。

“中了中了！！”墨书说完又喘了几口粗气，才接着道，“两位公子都中了，二公子第六，秦公子第七。”

“好像那位梅公子也……”

“啊啊啊啊啊啊——”秦安先激动起来，腿也不抖了，能一蹦三尺高。

虽然不是头三名，但这可是乡试，是三年才举办一次的乡试！

况且他满打满算也没学几个月，能有现在的成绩，秦安已经心满意足。

喜悦的心情无以言表，秦安兴奋地想找人叨叨。

但徐礼明再没往日端方正经的模样，已然绕着庭院跑酷。

温夫人也喜笑颜开，忙着吩咐张嬷嬷给大家发喜钱，没空搭理小的。

那就只有身边站着的徐廷川。

“啊啊啊啊表兄——”秦安高兴起来才不管徐廷川的脸色，抱住人就要往上举，“我中了我中了！！”

而后发现徐廷川站在原地纹丝不动。

“……”

忘了这人是练过武的。

秦安也只好就站在原地，眼神亮晶晶的，仿佛已经写满了“快夸我快夸我”的字。

徐廷川任着他闹够了，低眼看着身前人的神态，腰上还搭着没规没矩的一双手，总还是忍俊不禁地低笑出声。

顺着秦安的毛撸了撸，而后自然地收紧怀抱，以一个兄长的姿态，很有分寸的，安抚性地环住人拍了拍：

“嗯，很厉害。”

——

徐府有大喜事自然少不了全家一起的庆祝聚餐。

傍晚，厨房就做好了一大桌子菜，摆在庭院，露天里迎着晚霞和金灿灿的夕阳用饭。

下人们也同端阳一样，自去庆祝不必伺候。

“母亲就知道你们能行……”温夫人感性地提起酒杯说着开场词，“虽然一路上有艰难险阻，但你们也能一一克服！”

“来，让我们一同举杯——”

几人哗哗起身。

“表弟就别喝酒了。”徐廷川点了一下，随后接收到秦安不满的目光。

“诶诶，安儿那边怎么回事。”温夫人的感性仪式被打断，也不满地看过来。

秦安委屈告状：“表兄不让我喝酒！”

“我让你喝！”温夫人豪迈地一挥手，今日大家都高兴，喝酒算什么。

秦安从善如流从徐廷川手中抢过酒杯，砸吧砸吧嘴一饮而尽。

仍然是香醇浓厚的味道，秦安心满意足。

“……”徐廷川眼神幽幽地盯着秦安。

只是难得的喜事，徐廷川见秦安比平时放肆多了也没说什么，默默吃菜。

祝词说完温夫人又说了正事。

“我和你们兄长商量了，紫云书院还是得去，只是不在那住。”

秦安撕扯着油光闪亮的鸡腿抬头疑惑，还以为自己先前“离家出走”的事情没翻篇，看了眼徐廷川，眼神示意：表兄没说？

徐廷川回敬他：当我是你？

“……”

“你们夫子家中有事得回去，况且紫云书院廷川也熟悉，那边夫子更多，确实也是个好去处。”

“那李效岳呢？”秦安想到自己的书友。

温夫人语气松快笑着说：“安阳侯求之不得。”

“……”

秦安这才放下心来去夹鸡腿，夹了个空。

最后剩下的鸡腿已经在徐礼明嘴里，唔唔唔地塞不下还要往里塞。

徐廷川显然也注意到徐礼明这没吃相的样子，斥道：“礼明，好好吃。”

徐礼明狂点头：好好吃！！

“……”

“现在表兄知道我们之中谁最好吃了吧。”秦安趁机给徐廷川科普。

徐廷川收回视线，与秦安四目相对，缓缓开口：“你也没好到哪去，表弟。”

瞧着眼里都要流出口水，一动不动地盯着他碗里还没动筷的鸡腿。