殊朗带一队人马留守凉州，其余人则继续行军，再往西，便是戈壁。而跨过这一片戈壁，西北方向是无边沙漠，西南，越过高山草甸，是西骊皇室所在的辽阔草原。

茫茫大漠广阔无垠，气候之恶劣令人望而生畏。西骊人于此大漠之中据守着一座城池，难守，亦难攻。除十年前的战家军，安国并无队伍涉足沙漠作战，贸然行军面对的是无数未知与风险。若能深入草原，直捣西骊皇室老巢，此战必胜，且可保安国西部数十年太平。

可这通往草原之路着实艰难。除了走西北道，纵穿无边沙漠，另一条，便要翻越高山。这条路虽能避开沙漠，但仍需耗费极大的物资与体力，且西骊极有可能在山路沿途设下埋伏。他们若趁安军上山时集火猛攻，无异于瓮中捉鳖。

权衡再三，顾纾安还是决定取道西北，直面那片无边沙漠。

日头攀升至中天，体感温度已经极为不适，汗珠如豆自额头、鼻尖、脖颈滑落，没入紧束的作战服或是砸在干涸的沙土地上。他们已经深入了这片荒芜的戈壁，放目望去前后皆是虚无，除了地上稀疏分布的带刺植物，入目一水的土色。

负重的水壶干粮，这一点微不足道的重量皆成为累赘，但没有人会将其抛下，那是保命的关键。

顾纾安勒停战马，影子被巨大的岩石吞没：“各队自寻阴凉，就地休整半个时辰。”

远处，林一呼出一口带着沙尘的气息，仰面靠在身后的砾石上，灌了一大口水。

戈壁滩崎岖难行，她的马术才刚学会不久，跟着队伍颠簸至此，疲累的身体几乎已到极限，而这呼吸间随处附着的沙粒更让人难受。今日并无大风，可饶是如此，众将士也是一脸风尘仆仆。

林一看着自己灰扑扑的衣衫和头发，扯下一截随身携带的纱布，将原本高高束起的马尾挽成了丸子。

她放下手，就见一只水壶递到眼前。

林一摇头，晃晃自己的水囊，“我的还有。”

谢承南像是没听到她的推拒，将那只水壶系在她马匹背负的行囊上。

林一朝他挤出一抹疲惫的笑：“大将军把水给了我，自己喝什么呀？”

“大将军的配额自然和医者不同。”他靠坐在林一旁边，侧首看了一会，伸手抹去她颊边粘上的灰尘。

指根触上脸颊的手感依旧柔软，却多了一层粗粝，谢承南转开目光，撇头看向远处似乎没有尽头的戈壁荒漠。

一块块巨大的风蚀岩无规则地分布林立着，像是岁月的怪物，强光下投射出的阴影吞噬掉安国的每一个士兵。

“累了吧。”他没再问林一后不后悔的话——如今再问已没有意义，谢承南将人揽靠到自己肩上，“休息一下。”

林一没挣扎，顺从地将头歪在他颈旁，呼吸渐渐绵长起来。

休整过后行军继续。

前方探路的斥候久久未归，远处却有三五人行过。

无需斥候，行在前头的兵士皆肉眼可见，几名骑射兵如临大敌般搭弓瞄准！

这个距离是射不中的，但战娴还是出手拦下。“不是敌人……应是路过的游民，先不要妄动，我去禀告主帅。”

战娴的目力较常人更敏锐些，能看到那些人的穿着不同于营伍之人，手中也并无兵器。

“……这片向来是无主之地，那些人既非安国人，也不属于西骊，只是游民，于我们并无威胁。”

顾纾安凝眸听完，心中有了计较，不再去管，下令行军照常。

谢承南骑马跟在顾纾安侧后，对于他的放纵有些意外，方才战娴所言他也听到了，但……“就算不是敌人，也能掌握些情况。”

“再不济，问问路也行吧。”

这可是除了安军以外唯见的活人，还是熟知地形的土著人，竟然就这样放走了？谢承南不敢苟同。

他企图再说点什么让这位色令智昏的主帅回心转意，便见顾纾安毫无征兆地一抬手。

“止步！”

身后队伍应声停下。

两人看着前方数百步外，两侧巨大的风蚀岩壁形成一道狭窄的峡谷，一阵恶寒自心底升起。

那是人在面临危险时近乎本能的警觉。

如果西骊人会在戈壁中埋伏，那么这处石壁便是最好的选择，没有之一。

这里曾经是河谷，不知多少年前，河水在这里分道弯转，后来经历过干涸、风力的不断侵蚀、沙化……

那数十丈高，犹如天降般的巨大岩石，足以掩藏千人的伏兵。

现在那里悄无声息，但说不准有多少箭矢已经悄悄对准了他们。