沈磐睨他：“现在知道叫阿姐了？”

沈斫笑，撩袍在一边坐下，“果然如阿姐所说，现在方尚书成了方首辅，就是冉先生……唉，陛下派他去南海道料理海防。”

“好歹有个去处。”沈磐将糕饼重新包好，“既然去南海道，那职务可敲定了？”

“还没。可怜冉先生，南下一趟艰险万分……”

沈磐给他斟茶，“南边未必不是个好去处，卿伯鹤居南海道多年，早就把海寇蛮夷收拾殆尽，冉先生到那里去也能清闲养老、保卒余年。”

沈斫只能点头，喝茶润过嗓，这才继续道：“还有就是梅阁老，直接向陛下辞官了，宫里传闻说是只要梅阁老辞了官，陛下就会把他的两个侄子一起提拔，两位侍郎全成为尚书，分掌礼部和户部，虽未入阁，但梅家的门第不算衰微，所以梅阁老才会答应。”

沈磐不说话，低头给自己也倒了杯茶，茶水还有热气，但喝着已经嫌冷。

见状，沈斫接过茶壶，“这茶对我来说正好，都归我喝了，一会儿再给你热壶好的。”

说着，他对着壶嘴就灌了下去。

沈磐无奈，“多大的人了，还和小时候一样，我会短你一口喝的？”

“哈，阿姐方才连块饼都不肯给。”

“谁不给你了？才吃完饭你还有肚子吃这个？别贫嘴了，梅依径走了，那这左都御史之职怎么办？”

“这就没说了，估计还在衡量吧。对了，襄阳侯得了重病，就顺势也辞官了，大将军霍辄在五柞宫护驾有功，其弟霍轶假传圣旨、蒙蔽圣听、谋逆造反，他们霍家功过相抵，陛下就不追究了，但还是给了霍辄一个锦麟卫指挥使。”

“那乔晏呢？”

“他的父亲乔致用曾在西南戍守多年，照理说朝廷不会再派他去西南，但陛下感念他的忠心，就打算让他去当南越将军、掌管西南、封疆一方。”

沈磐摩挲杯口，“那阴阳卫由谁接管？”

“他既然要当南越将军，现任南越将军就来当这个指挥使。”

沈磐的脸色顿时难看，“伴君如伴虎，阴阳卫指挥使再风光哪里比封疆大吏来得体面？况且我记得，前任南越将军是嵇阚，现在的南越将军江之万新官上任才不到一年吧？让位极人臣的四大将军委身当一个小小指挥，不仅要结怨，还是在打他的脸……”

“但现在的南越将军叫江之万，他曾是乔致用的部下后来又追随了嵇阚。他爹岌岌无名，若没有乔致用提拔，他也见不到嵇阚、也到不了现在的位子。我还记得他爷爷倒是有些来头，是升平年间东宫长缨卫指挥使江聿洲，不仅参加过南巡平定南海道叛乱、还曾剿灭逆党，听说与乔致用等人颇有交情。”

沈磐摇头：“好竹也能生歹笋，只希望是我多虑了。”

沈斫笑道：“磐磐你定然是多想了，想得太多郁结你自己肝肺——”

“别打岔！陛下此举若非是出自真心，那就是在拱火！嵇阀是靖臣将军，现在回了京，陛下要提拔乔晏，理应先送他去西北，若他被派去了西南，那这西北的位子又要留给谁？难道是嵇阚？”

“对，就是嵇阚，他立了这么大的功，陛下不仅给他封了侯，是为勇毅侯，还要让他去西北接替他哥哥的靖臣将军位。”

“看来嵇阀是要长久地留在化隆了。”

想到这个，沈斫心情有些回落：“嵇阑也有了官身，他杀了虎贲卫指挥使霍轶，那他就成了新任指挥使。”

沈磐点头，见他眼中郁郁，不禁问道：“你在胡思乱想什么？”

沈斫摇摇头，继续细数：“乔指挥使马上就是乔将军，他的连襟房侍郎也要升官，现在已经是兵部尚书了。还有英国公的次子辛鋆担任玄武卫指挥使，其他的就没有什么要紧的人事变动了。对了，永一的指挥使告身昨日就送到梁国长公主那儿了，长公主的身体不太好，陛下希望这样的好消息能让她宽心。”

的确，不过一年，张永一就从来时的小小千户逐步晋升为三品指挥使，手掌东宫长缨卫，在品阶上，和霍辄、江之万等黄沙百炼的宿将没有两样。

沈斫眼里尽是欣赏。

的确，坐到这个位子上，未尝不是他的本事。

沈磐长舒一口气，“二哥也能放心了。”

“磐磐。”

沈斫刚起调，沈磐就知道他要说什么，“我的事你不用担心。”

“可是现在已经无人逼迫，嵇阑得了这样的官，他父亲的爵位是一定要传给他了，他也不再需要依靠尚主来抢爵位了。且陛下再没提你们的婚事……”

沈磐敛眉：“沈斫，梁国长公主还病着。”

被姐姐一句击中要塞，沈斫只能坦白：“张永一不好吗？过去的一年里你们相处了很多，他怎么样你难道还看不出吗？”

听见这样的恳切之言，沈磐突然就有些累。

那天一觉醒来，屋里没有烧炭，冷得很，但张永一的怀抱足够温暖，所以她不应该会觉得冷。

但她心里冷极了，尤其是听张永一说，他答应了太子，会永远做她的不二臣，所以哪怕为了太子，也求她不要疏远他、放弃他、赶走他。

“沈斫……算了，你不懂得这些。”

沈斫本想再争上一争，可他也有些累了，“只要阿姐高兴就好。”

沈磐扶着额头闭目修养。

一想到这些事情，她就觉得头疼。

她不得不去想些简单的事情，诸如霍家功过相抵，陈王无罪，再过些日子就要受封兖王，可是永济帝先后调回了嵇阀和卿澈，又委霍辄以重任，左迁冉琢明等人，方继昌因为被太子禁闭武英殿故而无形中得了永济帝的信任，但乔晏明升暗贬，房桂稻拿捏兵部却拿捏不了跟着霍辄起家的武将……

这一桩桩一件件，看着是局势大好，实际上暗潮汹涌。

最重要的是，东宫已空，而今当由谁承储位？

父死子继，兄终弟及，处处都是道理，处处都有文章。

一刹那间，沈磐觉得这些最简单不过的事情也复杂起来，而她和张永一之间不可见日又说不清道不明的关系反倒明了起来。

她的头更痛了。

可是她闻见了一些不寻常的味道。

沈磐挣扎着醒来。

一睁眼，火海汹涌。