一刀两断吗？

他只是想着这四个字，这刀疤就开在了他心口。

他断不了，成日看着她与旁人恩爱情浓，他断不了。

漆黑的羊车巷走到了尽头，车如流水马如龙。

“公子，回家吗？”

进一步是极乐，退一步是深渊。

而他是个懦夫，在中间徘徊。

义然兀自牵马走，“回家吧回家吧，长公主应该也在等我们——公子！”

他回头要追，张永一已经骑着马跑没了影。

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“嗐，公主不赏臣一个好脸色，好歹赏口茶吧？”

沈磐重重地把茶杯放到他面前，“要喝自己泡。”

嵇阑认命，挽了袖子提了茶壶去炉边催火，才风流潇洒的公子哥就这么被打发到炉火边蹲着煮茶，他念叨：“炉子应该摆到茶桌边，这样才方便一边盯着火候一边碾茶……”

沈磐搁下邸报，语气不耐：“你管这么多？”

“只是建议公主。”

她又拿起最新鲜的一份看起来，“我劝你别建议。”

看她眉眼冷淡，语气更比天边风还冷淡，嵇阑干脆盘腿坐在了地上，撑着下巴笑道：“公主不呆在宫里，臣给您搜罗这些邸报也没什么用啊。”

“如何没用？”沈磐继续翻着，“翩翩才来看过我，跟我说她爹在五柞宫的见闻。”

嵇阑托着下巴望向茶几旁端坐的沈磐，一幅洗耳倾听的样子。

“陛下生了好几回气。”

“嗐——”嵇阑难掩失望，“陛下肯定会生气，大楚开国以来，有哪个皇帝要‘低声下气’地求臣子送个人情？内阁不买皇帝的账，说起来是为公为国为百姓计，可太子不卖君父的账，在陛下眼里，不是为了东宫一家的私利还是为了什么？”

沈磐压下邸报，“他是拿准了君臣父子、仁德孝义，在逼二哥松口。”

“那太子何必要惹他生厌呢？假意答应了又如何，不是还有内阁顶着？陈王想不就藩，想要梅阁老改口，简直是天方夜谭。且梅阁老最不怕事，如果知道太子在好心替他顶着君父怒火，指不定要以为是太子小看他的本事。”

沈磐看他说得简单磊落，“但我三哥的先例摆在那儿。”

嵇阑捏了帕子提起茶壶，“朝中吵来吵去，也就只能吵吵宁王殿下的事情，霍派想保陈王也就这么一个说辞，可就这一个说辞他们也没理啊，宁王是中宫皇后所出，从小体弱多病，陛下为他开了不就藩的先例合情合理，但陈王，霍夫人所生，身体康健，有什么理由要求宁王的待遇？”

“当年，我二哥也是例行反对过的。”

嵇阑起身走到茶几边，“那时太子的反对是大义，现在太子的反对是私心。”

“明明都是一件事……”

“公主说对了，明明都是同一件事，偏偏在陛下那里分出了阴谋险恶。”

嵇阑没有碾茶，直接就着碗中茶叶冲下了热水，他顺着两个人的心里话往下说：“因为陛下心里早就有了喜恶亲疏。”

沈磐轻哂：“就算二哥答应，他也会认为是东宫要博一个兄友弟恭的美名，是在做戏。”

“但好歹，东宫没有挡陛下的路。”

他们两人对视，各自移开视线。

何人挡路，何人必死。

这是一个君父的底线，也是皇权恶兽的血性。

“这一年来，他做什么都不顺，要杀元良，满朝和他叫板，要封兖王，内阁又跟他忤逆，我算计霍开武，坏了他的筹谋……”

“所以太子本就身在危楼，不是要小心谨慎不能走错一步——”

嵇阑推来一杯热茶，他手边就只剩下一壶水。

“而一定会行差踏错。”

沈磐握住茶杯捂手，“可这是为什么呢？”

嵇阑翻来覆去也找不到第二只杯子，也不敢贸然打扰出神伤怀的沈磐，只能打开壶盖晾些凉水。

“我二哥从小就是典范，功课做得好，习武也最用心，他脾气又炼得尤其温和，君父说东他就往东，说西就向西，忠孝仁义礼智信，他哪一样没做到？这么多阁臣夫子，哪一个不真心对他赞不绝口？”

嵇阑看向沈磐捂手的茶杯。

“他自己也是从各种阴谋里厮杀出来登上皇位的，怎么会不知道霍家在密谋什么？陈王不就藩又意味了什么？他自己战战兢兢过，这就要折磨他的儿子取乐？他淋过雨就要撕了儿子的伞？我实在不懂，他怎么就变成了这样一个自私自利的人。”

说完，沈磐就想到那天在东直门，临川郡主说的——

或许他从来就是这样的一个人。

这样一个刻薄冷血的人。

“公主对霍夫人了解多少？”

沈磐恶狠狠地瞪他，“一个男人该是什么样的混账就是什么样，和身边的女人有什么关系？”

嵇阑连连求饶：“臣受教受教，只是公主，我们都想不明白那样的明德之君如何会鄙吝成这个样子，霍夫人，乃至陈皇后，不都是我们该去探寻的线索吗？所爱映所欲，燕王和陈王，不过只是爱恨之下的结果。”

沈磐的眼神一刹那柔软得脆弱起来。

是啊，他们只是承受着不同的爱恨，所以一个是掌上珠，一个是泥底目，一个自幼一路顺风，一个从来坎坷波折。

“汉武帝言戾太子不类己，故尤喜钩弋夫人子弗陵，而臣观陛下宠溺陈王，但陈王不肖陛下，天真文弱、少有决断。有人喜欢像自己的，有人就喜欢不像自己的。像自己的是因为欣赏自己的强大，不像自己的渴望他身上的某些东西，说到底是没有改变的决心和勇气，是沉溺自己的弱小，既要又要。”

嵇阑伸手，意在沈磐手中的茶杯，“说到底，都是因为太爱自己。”

太爱自己？

沈磐想到张永一。

他和自己绝对是完完全全不同的两种人。

他的家庭曾经美满无缺，就算双亲亡故也备受疼爱，他从来都不缺亲人的关注和偏爱，他可以一辈子呆在亲长的庇佑下顺风顺水。所以这也养成了他有些天真、有些傻的性子，遇事他机敏果断，是行军之将，赏罚从不拖泥带水，狠绝也从不手软。可本心里他没有恶意和算计，故而他只想着自己好，也要别人好，更要大家都好。

他懂得这是个弱肉强食的世界，每个饥肠辘辘的人都凶神恶煞地盯着他，他没法人人报以微笑又以身饲虎，但他装傻充愣保持沉默，从不抒发怨愤只默默包容他们的冷箭冷眼。

他是那种，在沈磐七岁时就会背地里指着他叫骂上一万句“傻子”的存在。

可说来这么多年，这么多人过眼，只有他如同浣洗的遗纱，随着清溪下流却搁浅在了砾石滩。