好巧不巧，对方声音传来的地方和气息源头一致。马蒂亚斯与计划书连忙循声赶去，绕过一块半埋在沙土中的巨石。只见前方荒草丛中，竟有一具狼尸横陈。

“这是……”

伯伦希尔就蹲在狼尸边上，神情难得凝肃。见两人前来，她道：“是火焰沙狼。”

马蒂亚斯的目光落在那具狼尸上。

尸体侧躺着，原本土黄色的皮毛已经被大片干涸的暗色血迹浸透；除此之外，还有大片触目惊心的焦黑。它的胸口有一个醒目的伤口，像是被什么利器剖开的，周围还渗着点血，其余大部分则已经流干了。

计划书对着尸体也蹲了下去，鼻子朝下嗅了嗅，又伸手翻动了几下。“烧焦气味，还有魔力残余，应该是火焰类的魔法。”他抬头看向二人，“另外，魔兽晶核也被取走了。”

“晶核……”马蒂亚斯闻言沉思一阵。

众所周知，在这个世界，魔力一般是以无形的流动形态存在，但某些特殊条件下也可以凝结成实体。魔兽晶核就是最常见的例子，那是由魔兽体内的魔力高度浓缩的产物，可以说是魔力的固态存在。

晶核形如水晶，颜色也多样。比如火属性的晶核就是红色或橙色的，也有少数的幽蓝色和紫色。它的用处很多，最次等的晶核可以被普通人做成饰品佩戴，其余大部分则是被魔法师和炼金术士收购，用作魔法道具的能量源或是炼金材料。

正因如此，晶核在市场上一直价格不菲。他们接的这一千块委托，现在想来，不也是冲着那头狼晶核去的。

马蒂亚斯没继续往下想。他盯着那具狼尸胸口的伤口，忽然觉得有什么地方不太对劲。

“火焰沙狼……不应该也是火属性的吗？”他忍不住道。

一旁的伯伦希尔听见晶核没了，还在抱怨是哪个混账在捷足先登，听到马蒂亚斯这句话也愣了一下：“什么意思？”

计划书倒是立马反应了过来，解释道：“意思是，火焰沙狼本身就是火属性魔兽，对火焰有天然的抗性。普通火焰魔法，按理说很难杀死它。”

伯伦希尔瞪大了眼：“啊，这么一说还真是！”

“所以，杀死它的，要么不是普通的火焰，要么对方的力量远超于它。”计划书道，“至于那道伤口，应该只是普通的利器。猎杀者可能先杀死了狼，再取晶核。”

“这不是废话吗！”伯伦希尔瞪了他一眼，“不然活掏啊？”

计划书的狐耳微微向后压了压，没有反驳。他大概是第一次遇到这种有人怼他的情况，竟有些不知所措。

马蒂亚斯没有理会两人的斗嘴，他的注意力始终停留在那具狼尸上。

不是普通的火焰、魔力强大……

他的心突然咯噔了一下。

不会吧。

其实从一开始，他就感觉这股残余的魔力很熟悉。

如此想着，马蒂亚斯鬼使神差地拿出了手机，打算点开短信。可信号栏上的“无服务”三个字，看得他沉默。

“你在干嘛？”伯伦希尔凑过来瞥了眼他的手机屏幕，“这地方没信号的。”

“……没什么。”

马蒂亚斯默默收回了手机。计划书见他这副模样，似乎也察觉到了什么，但没有追问，只是站起身拍了拍尘土，回到他身旁。

伯伦希尔又绕着狼尸转了一圈，摇了摇头：“行了，这尸体也没什么价值。别在这浪费时间，我们还要去宰头狼呢。”

计划书道：“但愿剩下的狼不要成为那个人的目标吧。”

伯伦希尔又瞪了他一眼：“喂！别说这么不吉利的话！”

计划书：“……”

事实证明计划书还是说中了。三人继续前行，没过多久便又发现了一具狼尸，死法与上一只完全相同，晶核被掏。

紧接着是第三具、第四具。越往废弃工厂接近，狼尸数量越多。

待第六具狼尸出现在视野之中的时候，三人已经抵达了废弃工厂的铁门旁。伯伦希尔盯着眼前的狼尸沉默几秒，脸色难看极了。

她猛地转过身，双手叉腰怒视计划书：“你、你那张嘴是不是开过光？！”

计划书无辜道：“我只是基于现有事实做出推测而已。”

伯伦希尔还想再说什么，却被马蒂亚斯打断：“头狼也许还在，先进工厂吧？”

伯伦希尔怔了一下，这话虽然听上去没什么底气，倒也提醒了她——毕竟之前说狼有七八只，现在只发现了六具尸体，头狼不在其中。于是她深吸一口气，转身踹开了那扇锈迹斑斑的铁门：“好，争分夺秒。”

两人跟在后头。废弃工厂是露天的，厂区内杂草丛生，废弃的机械东倒西歪。计划书照常对空气闻了闻，道：“没有什么气味。”

话虽这么说，此时他的狐耳却倏地立起，向两侧转动，像是捕捉到了什么声音一样。

马蒂亚斯也听见了。那声音来自工厂深处，隐隐约约的，节奏缓慢，不太像风声。

见伯伦希尔还走在前面，偶尔停下来观察四周，一副未察觉的样子。马蒂亚斯本想提醒一下，谁知过了一会儿，那声音居然消失了。

他扭过头，对上计划书的眼睛。计划书小声问：“马蒂亚斯，你也听到了？”