姜璇走到姜宁绘制的狼形图案前，皱眉看了许久，摇头道：“那个图案和它很相似，但细看却完全不同。对了，那只狼要瘦一些，眼睛部位刻得格外深，像是镶嵌了什么，看上去会反一点幽光。”

姜宁点头，沉思片刻，迅速在一旁画出另一个狼形图案。这只狼的狼首更为瘦削，獠牙暴突，而眼窝处特意留下两处醒目的凹陷。

姜璇看到地上的图案，急切道：“就是这样！”

沈别山和文信良走到姜宁身侧，脸上不免有些困惑。

“这是燕国皇室的狼纹。”沈别山指向姜宁最初画的那个狼纹，随后指向第二个狼纹，开口道，“可这个，我从未见过。 ”

雪地上，两个相似的狼纹静静相对，如同在雪地中对峙的两只兽。

“是燕三皇子。”姜宁开口，声音里多了几分冷意，“这是他的私印。”

文信良最先反应过来，迅速道：“燕三皇子？两年前，他不是因为弑兄被燕王圈禁了么？这若是他的私印……

“圈禁？”姜宁冷笑一声，目光落回跳跃的烛火间，“不过是做给外人看的幌子。”

“若是燕三皇子……”姜璇的声音突然顿住，脸上的血色瞬间褪去，“那他扶持姜垢，图谋的岂止是一个景州？”

姜宁没有立刻回答。她再次蹲下，伸出食指，轻轻抹去第二个狼纹眼窝处的积雪。

她站起身，目光一眨不眨的看着地上的狼纹，长袖下的手握成了一个拳头。

“王爷，”沈别山突然开口，声音透着隐隐的担忧，“若真是燕三皇子，此事便不止是郁王府内乱。我们是否要立刻上报朝廷，请陛下定夺？”

“来不及了。景州和晟京千里之遥，等朝廷文书往返，景州恐怕已换了旗号。”姜宁的声音斩钉截铁，“姜垢掌权半年，调整防务，囤积粮草，如今大势已成。我若是他，就将目光看向景州城的咽喉要道——西山。”

“王爷是说……”姜璇瞳孔猛然睁大，声音里多了几分不可置信，“西山矿场？”

“没错。”姜宁开口，声音里多了几分冷意，“只需要西山矿场生乱，他便可以平乱为名，调集亲信兵马出城。”

文信良眸光一闪，补充道：“而后，要么借平乱之名清洗异己，要么干脆与旁人合流，反过来占据景州？”

“不止。”姜宁站起身，扭头看向景州所在的方向，她的目光划过景州，一路向北，似乎看到了那条蜿蜒的国境线，“姜垢若真与燕三皇子勾结，他们要的，恐怕是打开景州门户，让燕人的马蹄踏破晟国。”

亭外风声骤然凄厉，卷着雪粒扑打在姜宁脸上，带着阵阵痛意。

“西山矿场驻军不过八百。姜垢只需调三千精兵以平乱之名出城，半日便可控制矿场。更棘手的是……”姜璇的声音沉了下去，带了些细微的颤抖，“矿场往北三十里，便是老鹰峡。若我们从淮州过去，必然会经过那里。那里地势险要，若姜垢带人提前埋伏……”

姜璇的话未说完，但寒意已渗透亭中每个人的骨缝。

从淮州北上景州，老鹰峡是必经之路。姜垢若是拿下西山矿场，再占据老鹰峡，那么，他就彻底关死了淮州援军北上景州的通路。甚至可以在峡中设伏，将驰援的淮州军引入后前后封堵，瓮中捉鳖，全军覆没。

“王爷！”姜璇猛地向着姜宁跪下，每一个字都充斥着绝望，“求您救救景州百姓，救救我父王母妃！姜垢若得逞，王府上下必无活口，景州亦将生灵涂炭！”

“璇堂姐。”姜宁垂眸，看着跪在地上的姜璇，语气平静无波，“眼泪救不了景州，也救不了郁王叔。你现在要做的，是仔细想想，郁王府中，还有谁可能未完全被姜垢掌控？哪怕只是一个马夫，一个灶下婢，只要心仍向着旧主，便是可用的薪柴。”

“对，你说的对。”姜璇用力抹去脸上的泪痕，缓缓从地上站起，眼中虽仍有悲切，却多了几分破釜沉舟的清明。

“王府马厩，老卒赵十三，父王曾救过他独子的命。后厨刘嬷嬷，她女儿被姜垢手下强纳为妾，心中必有恨。还有……”她语速极快，一张张人脸在她脑海中闪现，让她有些混沌的脑子更加清明，“对了，父王书房有个暗格。里面除了信印，还有半块调兵用的虎符。父王曾说，若真有万一，凭那半块虎符，或可调动城外三十里的五百守军。那守将，曾欠父王一条命。”

说话间，一人骑马向着姜宁等人所在的方向奔驰而来。

那人勒停马儿，马儿发出一声嘶鸣，将他甩在地上，溅起片片雪花。众人这才发现，他满身血迹。

那人挣扎着抬起头，露出一张被血污和冻伤覆盖的脸。他的嘴唇因失血和寒冷而呈现出青紫色，却依旧奋力翕动。

“西山矿场发生大规模械斗！”