徐叔卿点头，忽然小五笑嘻嘻地说：“二叔前两天偷徐虎家的菜被徐虎他爹抓住，挨了好一顿打呢。”

徐叔卿嘴角浮起一抹笑，说道：“真的？那他被打后有没有来家里要东西？”

小四答道：“他怎么敢啊？他是半夜去的徐虎家，被徐虎他爹逮住，以为是贼人，一通乱揍。徐虎他爹要跟村正报官，他低声下气地求饶别报官，不然整个村都知道，徐虎他爹要了他二十文钱私了，这事才平了。”

听完四妹讲的经过，徐叔卿眼睛一眯，看着她说：“你怎么知道这么清楚？他都不敢上门，你俩跟徐虎家不常玩在一起，怎么知道的？”

小四一怔，不敢看徐叔卿眼睛，低着头说：“就……就……”

“就什么？”

“就是二哥做的，”小五心直口快，“上次他不是来我们家要吃的和钱吗？想把大嫂坐月子留的鸡要走，爹不准，他就跟村里人说爹和二哥对他不好，二哥气不过就收拾他。”

提起徐二麻子，徐家上下除了徐大川都气得牙根痒痒，所以徐叔卿知道徐二郎做的事后，也没说什么，只跟弟妹嘱咐：“那这事你们别当着爹的面说多了，不然他知道这是二哥做的，心里肯定不高兴。”

小四小五知道这个道理，连连点头。

又聊了会儿，看太阳升得高，姐弟俩就要去捡柴了。徐叔卿想左右他也没事做，也去捡点柴。

他领着姐弟俩到了他常来的捡柴地方，小五站在大路边看独轮车，把徐叔卿和小四拖上来的柴码在车上。

小四和徐叔卿拿着柴刀，在遮天树林里捡掉在地上的干柴，若是遇上不太高的树，徐叔卿就把柴刀别在腰间，手脚并用地爬到树上，对着树枝桠一顿砍，小四则弯着腰在地上捡。

兄妹俩一个砍一个捡 ，不多时就捡了满满一个独轮车。

歇息时，两人回到大路边，徐叔卿看两人午饭各是个菜馒头，一个水煮蛋，多少有些心疼。就让他们中午来家里吃饭，小五是满口答应，小四想拒绝。

徐叔卿却说：“你俩捡柴，吃这个吃不饱的。”

但说实话，往年徐叔卿跟二哥上山捡柴，连水煮蛋都没有，一个馒头一点水就是一顿。不过回到家，杨春莲都会给他们做点有油水的菜补偿些许。

小五拉着小四的手，哀求道：“姐姐，求求你了，我们中午来这儿吃吧。中午只吃馒头，我吃不饱。”

小四是家里第一个女娃，跟徐叔卿差了四岁，才记事就又有了小五这个弟弟，在小六和淑娘没来前，好几年间，她都是家里唯一一个妹妹。虽说爹娘哥哥都喜欢她，但杨春莲常跟她说别跟哥哥弟弟们一起玩，要知道男女有别。

所以在这种情形下，小四想跟三哥一起玩，可又觉得三哥年纪大得尊重有点怪异，不像小五比她小，可以任由她搓圆捏扁。

徐叔卿不知道妹妹心里的别扭，只觉得兄弟姐妹都是一个娘生的，哪里来的那么多讲究，拍了拍身上树屑，说：“吃个饭又要不了你们多少时候，吃了饭，我帮你们装点柴，早些回家玩。”

小四跟几个邻家女孩玩的最好，本约好了今下午去河边摸鱼的，不曾想上山来了，所以听到这话她眼睛放光地说：“真的吗？”

徐叔卿笑道：“哥哥还骗你啊，但我做饭不好吃。”

小四跟在杨春莲身边，早学会了几道菜，拍着胸脯说：“没事，我来做。”

小五抱着徐叔卿手臂说：“三哥，我想吃鸡蛋羹，可以蒸一碗吗？”

小四一巴掌拍开小五的手，说：“你昨晚不是吃了肉吗？”

小五嘟囔着嘴说：“只有几小块。”

吴芸坐月子，杨春莲给她炖了只鸡补身子，家里孩子都馋得很，杨春莲跟吴芸商量后，给四个小孩都盛了一小碗鸡汤，里面装几块肉解馋。

小四没好气道：“贪吃鬼。”

小五吐着舌头做鬼脸，小四一巴掌扇在他舌头上，疼得小五惨叫一声，大着舌头说：“我要跟娘说。”

徐叔卿哈哈笑起来，把姐弟俩揽在怀里，说：“别闹了啊，蒸，三哥家里有的是鸡蛋。”

有了徐叔卿上树砍柴，姐弟俩捡起柴来飞快，没多久就将小四背篓还有小五的独轮车装满了，徐叔卿自己也装了满满一背篓。装好柴火，徐叔卿还带着小四挖了不少野菜，前几日才下过雨，地上有不少地皮菜、菌子，还有马齿苋、水芹菜。

地皮菜难采也难洗，但架不住味道好，做法花样多，拿回家凉拌或是跟鸡蛋一起炒了，水芹菜做法更多，炒肉、炖汤，这些藏在山里的菜怎么做都好吃。

三人欢欢喜喜地回了徐叔卿家，回到家，徐叔卿看早上拓跋真煮的南瓜粥只有大半锅，俩弟妹走了一上午山路又捡柴，于是把罐子提出来，煮点罐子干饭吃。

煮上饭，徐叔卿想起还有点肉，于是问小四会不会做肉，小四切着南瓜，答道：“娘教过我。”

徐叔卿提出那点肉，说：“做个肉沫茄子，怎么样？”

烧火的小五听到这话，眼睛都亮了，拍着手说：“好好好！”

小四一眼横刀过去，怒道：“狗屎你都说好吃，贪吃鬼闭嘴！”

小五惧怕小四手里的刀，悻悻道：“闭嘴就闭嘴，我不跟你一起玩了。”

看姐弟俩吵吵闹闹的，徐叔卿是没法子了。小五爱闹爱玩，跟家里哪个哥哥妹妹都能玩一起去，按杨春莲的话来说，就是个吵人的搅屎棍。

小四主厨，徐叔卿帮她洗菜打下手，小五烧火。兄妹三人说说笑笑的做好了午饭。

午饭丰盛，除了早上拓跋真坐好的鸡蛋饼和鸡蛋酱，还有小四做的三道菜。

她手艺是杨春莲亲自教的，鸡蛋羹、南瓜汤香味十足，一碟肉沫茄子更是不说，肉被徐叔卿剁得细碎，茄子又是地里刚摘的，最是水灵，两者一起和拓跋真家里本有的黄豆酱炒了，鲜香下饭。

徐叔卿没忘拓跋真，看肉沫茄子有一大碗，就留了一碗肉沫茄子，这样拓跋真晚上打猎回来，他再做点其他的菜，就不用他做饭了。