就在他觉得自己要被丢进去的时候——

“嘻嘻。”

一声笑。从四面八方来的，听不出方向，像有什么东西贴着耳朵在笑。

阿常听到向夫子的呼吸一下子就快了，不是怕，好像更激动更紧张的那种，他在跟什么人汇报。

“菩萨您请看，此子扰乱课业，蓄意伤人，虽事后有悔改之意，但态度顽劣。依书院规矩，当入冰桶受罚，以正视听。”

他说完，停了片刻。

没人回应。只是那笑声又响了起来，好像更开心了。

阿常被丢了进去。

头重脚轻。他挣扎着想起来，可是桶里又滑又冷，冰壁光溜溜的，没有一处可以抓手。阿常拼命想撑住，可手指在冰上打滑，指甲抠进冰缝里，又疼又冷。冰面上的铁条硌着他的背，不是烫的，桶还没被加热。但那些东一根西一根的尖刺已经在他身上划出了口子。

冷。疼。黑。

他不知道自己会在里面待多久。也许是一盏茶的功夫，也许是一天，也许……再也出不来了。

向夫子的声音从外面传进来，文绉绉的，在说着什么规矩、什么惩戒。阿常已经听不太清了，脑子里嗡嗡的，只有冷和怕来回转。

然后，声音停了。

不是说完的那种停，是说到一半，被人掐断的那种。

阿常听到外面传来小小的惊呼声，接着是更多人的窃窃私语。人群在躁动，有人压着嗓子说了句什么，没听清。然后有人用更清晰的声音说了一句话。

“山长来了。”

山长？山长不就是向夫子吗？

阿常被蒙着眼，什么都看不见。但他感觉到桶被倾斜了，过了一会他就被拖出去了。书虫的胳膊又细又凉，架着他把他放到了地上。布条被解开，光线刺得他眯了眯眼。

他看到的第一个人，是向夫子。

向夫子还站在原来的位置，脸色不太好看。而且他旁边多了一个人，还挺熟。李夫子不知道什么时候来的，朝他摆了摆手，看起来心情好极了。

“嗯……山长念你平日表现尚可，年岁又小。”李夫子连声音中都满是笑意，声音没有向夫子那么硬，“这次便从轻发落。改罚崖台，自省一日吧。”

崖台？

阿常没听过这个名字。阿常没听过这个名字。但从向夫子铁青的脸色和李夫子笑盈盈的嘴角来看，这好像比那个凉凉的桶要好上许多。

然后他就看李夫子冲向夫子挤眉弄眼，“哎，山……哦不对，是向夫子啊。”李夫子装模作样的清了清嗓子，“你觉得呢？”

“山长……自是对的。”向夫子挤出了这句话，听着生硬极了。

“哎呀，对了，刚山长不是说今个上课的人不全么？你点清楚没呀？”

向夫子板着一张脸，喉结上下滚了一下，却只是哼了一声。

“你可得快一点，动作这么慢怎么给我们的山长大人留下好印象啊。”李夫子貌似在劝，可却是眉开眼笑的。他在说“我们的”三个字时似乎格外用力，向夫子明显听到了，而且两只耳朵都听到了，于是脸更黑了。

山长？

阿常左右张望，却没找到对应的人。可他就是很想看。

可他还没转身就被李夫子拽住了。李夫子笑眯眯地蹲下来，亲手给阿常包扎手上的伤口——那些在冰壁上蹭破的皮，青青紫紫的，红红白白的。

“你这孩子，运气好。”李夫子一边缠布条一边絮叨，“山长心善，从轻发落。回头要好好谢谢山长，知不知道？以后努力修习，争取早日圆满……”

阿常没接话。他把手从李夫子手里抽回来，他还在努力的找，只找到了不知道什么时候溜回来的柳成。柳成站的远远的还，脸上挂着那副惯常看戏的表情。对上阿常的目光，他挑了挑眉，没什么表示，也没过来。

随后是一声怒吼。

“旷课！我的课，你竟敢旷课！”向夫子咆哮着。

李夫子拉了阿常一下，防止他被一个飞来的什么东西砸到。张仲文不知道什么时候被书虫拖过来了，捆得像粽子，扔在地上。嘴里塞着东西。

向夫子一甩袖子，指着张仲文，“把他给我丢桶里——！”

可他话还没说完，就又被李夫子打断了。

“向夫子息怒，息怒啊。山长方才说了，要给学员改过的机会。”

“他旷课！”向夫子声音拔高了几度。

“是是是，旷课确实不对。”李夫子笑得越发殷勤，“可山长既然发了话，咱们做夫子的，总不好——”

“你少拿山长压我！”

“不敢不敢。”李夫子嘴上说着不敢，笑容却一点没减，“但方才，确实是山长说的呀。”

向夫子气得脸都青了。他瞪着李夫子，李夫子笑眯眯地回看他。两人对峙了片刻，向夫子猛地一甩袖子，转身就走。

“那就，也罚去崖台吧。”李夫子耸耸肩，很敷衍的替向夫子做了处罚，“你们两个还能做个伴，要好好反省，别辜负山长对你们的重望啊。”

“好了好了，大家不要看热闹了啊，快干活，早点圆满早点解脱。”

“哎，对了。”李夫子似乎想起了什么，看了一眼阿常血淋淋的手指，语气忽然变得热络起来：“你这手伤得不轻啊。若实在疼得厉害，不妨许个愿，求菩萨给你换双更好的。书院里的菩萨，最是慈悲不过了。”

远远的，柳成吹了声口哨，他似乎冲阿常笑了一下，可一歪头，就又消失在人群中。