“不错，现在的你，总算有了点闪避自保的样子。”

林欣收势站定，看着眼前虽然气息微乱、发丝沾着草叶，但成功在最后关头侧身滑步、险险让开她一次迅疾擒拿的叶芸柔，眼底掠过一丝几不可查的认可。

叶芸柔站稳身体，拍了拍衣襟上因翻滚躲避而沾上的尘土草屑，闻言抬起脸，眼睛弯成了月牙：

“这都多亏你呀！要是没有你这三天特训，换别人来教，我肯定做不到的。”

“是你自己肯练。”

林欣语气平淡，转身走向一旁树下的水囊。

“回去吧，今晚好好调息。明天，规则就该公布了。”

“知道啦！”

叶芸柔语调轻快，接过林欣递来的水囊喝了一口，又原样递回，笑容明媚。

“林欣你也早点休息，养足精神！我走啦~”

她朝林欣挥挥手，转身沿着林间小径向外走去。起初几步还算平稳。

可没过一会儿，脚步便不自觉地轻快起来，甚至带上了点跳跃的节奏，马尾在脑后一晃一晃，仿佛一只终于完成功课、迫不及待要去分享喜悦的雀鸟。

林欣握着微凉的水囊，站在原地看着那抹雀跃的背影迅速融入林荫深处，略一思忖，便了然。

这个方向，可不是回宿舍的路。

以叶芸柔的性子，刚取得一点进步，怎么可能忍得住不去找那个人？

“还真是……”

林欣几不可闻地低语，摇了摇头，将剩下那点“拿她没办法”的无奈情绪敛入眼底深处。

山风拂过，带走了些许训练后的燥热，也带走了少女轻快的足迹。

林间空地重归寂静，唯有溪水潺潺，映照着天际渐沉的暮色，与明日即将到来的、未知的波澜。

隔日的精英区比试场，气氛凝重得与往日迥然不同。

“肃静。”

一个阴柔却不失威仪的声音在前方响起，如同清凉的水滴落入沸油，瞬间压下了全场的嘈杂。

众人抬眼望去，只见高台之上，不知何时已立着一道华贵身影。

菊斗罗月关一袭绣满金丝菊纹的长袍，面如冠玉，凤眼微挑，正淡漠地俯视着台下这群年轻的魂师。

墨渊静静立在他身侧稍后的位置。

“本座月关，武魂殿长老。今日，由本座为尔等宣读本届‘精英晋级考核’最终规程。”

他声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着封号斗罗特有的、令人心悸的穿透力。

台下鸦雀无声，所有学员都不自觉地挺直了脊背，目光灼灼。

“考核共分三关。”

月关指尖轻抚过袖口繁复的菊纹，语气平直无波，仿佛在陈述一件与己无关的小事。

“第一关，个人积分战。尔等将被传送至一处模拟猎场，独立作战。猎场中散布着对应不同分数的‘魂兽标记’与特殊任务目标。”

“夺取标记，完成指定任务，皆可获得积分。此外……”

他微微停顿，目光有意无意地扫过人群，在几个身影上稍作停留，唇角勾起一抹难以捉摸的弧度。

“……击败其他学员，可掠夺其当前一半积分。时限六个时辰。结束时，积分排名前十六者，晋级。”

台下响起一片压抑的吸气声。击败他人，掠夺积分！这意味着从第一关开始，竞争就将是赤裸裸的、甚至带有一定攻击性的！

“第二关，双人协作战。晋级的十六人，将随机抽签，两两配对。你们需与临时同伴协作，在特定环境中完成一系列协同挑战，亦可能遭遇其他组合的竞争。”

“本关考验应变、协作与取舍。最终，综合评判，仅余八人。”

随机配对！许多人脸色微变。这意味着你可能会和最不对付的人成为临时队友，也可能和好友被迫分开作战。

“最后一关……”

月关的声音略微拔高，带着一丝冰冷的期待，

“八人混战。场地不限，规则不限。你们可以联手，可以偷袭，可以隐忍，可以强攻。最终，唯一能站立于场中者，即为本届考核魁首。教皇冕下，将亲自为其加冕。”

“哗——！”

尽管早有心理准备，但这最后“规则不限、唯一胜者”的残酷设定，依然让台下众人心神剧震，激烈的议论声再也压制不住。

林欣却微微蹙眉。这些规则听起来激烈，但似乎……过于笼统了？

尤其是第一关，对于叶芸柔这样几乎毫无攻击能力的纯辅助系魂师而言，岂不是天然的“积分宝宝”？

她下意识地看向身旁的叶芸柔，却见这姑娘正扯着胡列娜的袖子，仰着脸小声说着什么，脸上还带着笑，似乎完全没意识到问题的严重性。

林欣暗自摇头，目光转回高台。就在议论声稍歇的间隙，她上前半步，抬首，声音清晰而冷静地穿透了最后一点嘈杂：

“菊长老，学生有一事不明，望请指教。”

全场目光瞬间聚焦于她。月关凤眼微眯，落在她身上。

“讲。”

“长老明鉴。第一关规则，鼓励争夺，胜者夺取败者半数积分。然则，对于武魂并无攻击之能、专司辅助的同窗而言，此规则是否过于严苛？近乎于……断绝其晋级之路？”林欣语速平稳，措辞恭敬，但问题本身却犀利如刀，直指规则核心的不公。

不少辅助系魂师闻言，脸上也露出了深有同感的忐忑之色。

月关静静地看了她两秒，忽然轻轻笑了一声。那笑声里听不出喜怒，却让周围温度仿佛都下降了些许。

“断绝晋级之路？呵……”

他慢条斯理地重复，指尖拂过鬓边，

“能踏入这精英区，站在此地，便已不再是需要呵护的幼苗。武魂殿要的，是能在任何环境下都找到生存之道、发挥价值的魂师，而非离了庇护就只能任人宰割的绵羊。”

他的目光扫过所有辅助系学员，最终回到林欣脸上。

“攻击，并非只有魂技一种形式。智慧、隐匿、结盟、乃至利用环境规则……都是力量。"

"若连第一关都无法凭借自己的‘方式’获取足够积分，证明其生存与应变能力尚有欠缺，那么止步于此，也并非不公."