“所以——”
“眼下，陵州也乱作一团，处处用人。就让小芽随六驳去治州吧，六驳在明处，小芽在暗处，两相配合，若治州真的有问题，六驳一旦也像派去送信的人一样被扣住了，小芽也好将消息带回来。”
“如此，也好。”
六驳拿着魏熤的令牌和书信，和小芽立刻就出发了，徒步回到陵州城，取了马就往西面奔去。
百姓们浑身也都是湿漉漉的，坐在长堤上，妇孺们掉着眼泪，而小孩们无所顾忌地痛哭着，昨日里，虽已有派了衙役和村长去通信，让村民们都抓紧时间搬走，可还是有些村民并不急着走，而今日便遭了难，家中的顶梁柱把生存的机会给了妻儿，而自己，如今有的还在屋顶上站着，有的已经被水流带走了。
那些活下来的人，有的悲痛半年来的丰收一朝尽失，有的悲痛住了几十年的房子一朝轰塌，有的悲痛，那些回不来的人。
忽然有一小孩指着河面，“阿娘，那是什么？”
只见一个穿着粗布麻衣的人在混浊的河面上飘着，他白色的胡须服帖着他那粗糙长满皱纹煞白的脸，他头上常年戴着的头巾早已不知道被冲到哪里去了，露出来的稀疏的头发和黄水里的枯叶杂草沾在了一起。
小孩的声音引起了一众人的注意，“那是不是，村长。”
众人纷纷都站了起来，满脸担忧。
衙役们立刻登了皮筏子，去把村长带回来。
其中一个村长的邻居轰然倒坐在地，“怎么会，今日还是村长去敲醒的我们家，我们还以为，他早就去高地了。”
“村长也去了我们家。”
“我们家也去了。”
“我们家也是村长来敲的门。”
声音越来越小，大家也陷入了沉默。
作为在这长堤下住得最久的那辈人，村长一定是最早发现异常的人，是最早听到洪水声的人，可他去一个一个地叫醒了熟睡的村民，自己却没来得及逃脱洪水的索命。
村长被抬上岸边的时候，整个人早已经冰冷僵硬，张楚林走过来，摸了摸脖颈的脉搏，朝着魏熤摇了摇头，而后村长被抬到了一排尸体之间，被盖上了白布。
苍天之下，哀嚎声一片。
泪水禁不住地从村民们的眼里流出来。
正午过后，衙役们已经在长堤上搭起了木塔，木塔下是这些不会死而复生的村民们和铺满全身的焦油、稻草、柴木，众人站在葬台面前，默悼，苏知州举起火把，点燃了稻草。
黑色烟灰在这水雾里飘散，而后像孤魂一般落在人的衣袍上，变成了灰白色。
人们低着头，哭哭啼啼地三步一回首地往陵州城走去，身后是渐渐浓稠的烧焦的人肉味。
长堤为什么会轰塌，明明被阻挡在青泱湖里的洪水为什么一夜之间淹没了庄稼房舍，如果不是因为那伙人作乱，挖开了河道，让汹涌的河水冲破了河岸，深夜驱鬼夺魂，那今晨村庄里响起的会是鸡鸣狗吠之声，而非是那一声声来不及的救命，那一声声被洪水吞没的救我。
魏熤如此想着便攥起了拳头。
魏熤回到州府后，就闯进牢狱，眉头不自觉地皱起，带着一身怒气走到甄实面前，“这就是你们的法子，用火药攻陷长堤，用急洪杀了黎民百姓，这就是你们的第三步？”
“看来，是大哥他们得手了。”
“你们如此罔顾人命，我告诉你，你们休想会有好结果。”
“哈哈哈哈哈——”此人竟全然不在意魏熤所言，自顾自兴奋地说起来，“我大哥，绝不会丢下我，我大哥，总要来陵州的，到那时，我大哥就是陵州城的陵王，到那时，你，你们，还敢在大爷面前耀武扬威，到那时，整个陵州都会是我们的天下，就那位，那位什么将军府的千金，相貌极好，也会是我大哥的女人，我大哥若是得不到，那也要污了她的清名，哈哈哈哈——你们又能奈我们何妨，哈哈哈哈，就算抓不到人也得要她死，因为到了明日，城里死了汴京城里的千金，那我们也就名声大噪了，而整个大宋都对我们都无可奈何，哈哈哈哈。”此人言语轻浮，自以为是，又罔顾他人生死。“对了，全村都被淹没了吧，怎么样？是不是水里都是浮尸，是不是无人生还，哈哈哈——，不愧是我大哥，哈哈哈——。你等着吧，我们就快拿下了，日后，我们身上的伤定要你千倍百倍的还回来。”
魏熤听了，快步向前几步，握起拳头，狠狠连打了那人的脸，打出了深深的红印，那人懵了，他左脸的牙齿有松动咔嚓的声音，那人惊恐不已，咳嗽了几声，他的嘴里便掉出来好几颗大牙。
那些因你们死去的百姓，你们又如何千倍百倍地还回来！
魏熤看向自己的手背，青筋怒起，如青藤般盘桓错节，手上还沾着了令人恶心的血丝，转身去盆盂净手，用布擦干，而后对衙役说，“接着打，直到他交代李寇的下落为止。”
魏熤走到外间，背对着土墙，听得里面一声又一声的哀嚎，血腥味飘散充斥着鼻间，他想起明嘉，那天若不是他及时赶到——他没办法消解，也不可能释怀，他想到那些无辜的百姓，那些在睡梦里没能回来的人，那些一夜之间就被水怪吞噬的人，若不是律法当前，若不是那人还未吐出秘事，他恨不得将他和他们都碾死，再扔到火里烧成灰，生生世世都不必再成人。
他的眼睛逐渐变得腥红，杀气周遭全身。
明嘉在牢狱的出处站着，站了有一会了，她背对着光，脸上都是黑色的阴影，看不清神情，可明嘉看得清魏熤，他倚靠着土墙皱着眉头深深呼吸，他是真的难受，为那些无辜的生命，那些漂浮在洪水上慢慢退去颜色和温度的尸体。