贺兰姑娘将她扶起来，“我来背她。”明嘉也一起将她扶上背。

明嘉和贺兰脸上已是汗水淋漓，三人越着熊熊之火而出。

在庭院中，宫女从贺兰的背上下来，三人再回头看时，房屋已塌了一半，内心惶恐，不知是福所至兮还是祸所临兮。

当一众救下大火之时，与余烬的黑相衬的一抹明月的白，在湛蓝的天空中缓缓攀爬。

此番大火，旧临福宫所幸并无人亡，临火的屋舍也抢在十所之下。

小芽听闻姑娘差点遇事，急忙四处寻找着她，辨别了灰漆漆的女服，看了百来张人脸，终于找到她家姑娘，这才哭唧唧地看着明嘉，“姑娘，小芽终于找到你了。姑娘，我听说你还去救了别人，差点，差点就……”

明嘉帮她擦了擦脸，“好啦，我没事的。”

小芽摇了摇头，“姑娘以后说什么，我都不会离开你了。姑娘最重要。”

“大家的性命都是一样的重要，你看，小芽，今天你将旧临福宫保了下来，同样也救了好多好多人的性命，这些，都十分值得。当然，我们小芽，在我这里，也十分重要，不可替代。”

贺兰在一旁都不禁感叹，“你们主仆的感情真好。”

明嘉看向她，“今日还多谢贺兰姑娘相助，不然，如今我也是生死难定。”

贺兰低着头，说，“姑娘是有福气之人，无我，也能安然无恙。”

明嘉握住她的手，“可如今事实是，助我的人是贺兰姑娘，若有机会，贺兰姑娘的恩情，我定会相还。”

贺兰抿着嘴浅笑着，“不过小事一件，姑娘不必挂念。”

大火在水的压制下消散着怒吼，闷气在灰蒙蒙中腾升。

此时，谣言却压制不住地放声。

“你们听说了吗，大火里冒出来一个小孩，我看那年纪也不过三岁。

“你说，这宫里的孩子不都是皇亲国戚吗？你说，那位会是谁的呢？”

“这算着日子，难不成会是先帝的吗？”

“谁知道呢？”

“那可说不准喲。”

“你们可听说过三年前的那个传言？”

明嘉看向贺兰姑娘，她的神情如常，仿若对这些谣言毫不在意。

明嘉看向小芽，眼神似在说，你知道？那个小孩是不是就是我们上元节那晚见到的那位？

小芽点头，“是的，我在救火的时候也见到了。”

紧接着一位公公来请，明嘉见过这位，知晓他是皇后身边的人，主动行礼。

“明姑娘，皇后嬢嬢有请。”

明嘉在正阳殿里面见皇后嬢嬢，皇后坐在凤椅之上，高贵肃严，明嘉不敢吭声，就好似这场火灾是与她有关，在这样不合时宜的时刻，她出现在那里，哪怕她说明缘由，可信与不信，全凭听者裁决。

可这些，在她对小芽说救人要紧之时，又何曾没有思虑过。

“明姑娘，你可知晓本宫此时召见你，可为何事？”

明嘉抬起头来看向皇后，“皇后嬢嬢，我想，您召见我，应当是为得今日火灾之后出现的孩童之事。”火灾之难可挥金抛银般地复修，可谣言沸沸如寒风难止，民心猜议，江山难定。

“明姑娘，果然是聪慧之人，在这宫殿里查案，唯女官最是合适，可宫里的女官，几乎皆已分门别派，不是官家和本宫的人，就是太后的人，她们来论案，皆难以服众，唯有明姑娘你，族中世家清流，从未陷入官斗之浊，此次，又牵涉宫火案之中，因而官家和本宫，都决定认命你司御正，断此疑案，此案需查明，其一，宫火案的始作俑者，其二，不明孩童的身份。”

皇后授意公公赐方形腰牌，明嘉跪膝受之，“皇后嬢嬢万恩，明嘉领旨。”

“嬢嬢不问问我为何会出现在旧临福宫？”

皇后嬢嬢示意公公从暗处拿来了一个食盒，“这可是明姑娘落下的东西。想必明姑娘是要去旧临福宫拜见友人，恰好撞见了宫火罢了。”

“不瞒皇后嬢嬢，上次游春，公主的风筝不幸脱了手，正是落在了旧临福宫，是由旧临福宫的侍女贺兰姑娘帮忙取下，今日散学前去正是为得拜谢此事。”

“你也是个善心的姑娘。此次也是劳得你满宫院里的奔走相救，这才使得宫人皆幸存。”

“明嘉救人，只是尽明嘉所为。”

“此次，与宫火案相干系的一干人等皆在旧临福宫困着，你皆可查问，若有要施刑之宜，大可请宿卫禁军指挥使展平出手，在你查案之时，皆有展指挥使随后。”

“明嘉领意。”