张楚林受祖母之邀去了周府，其间祖母疑惑，“明儿向来知晓我不喜爱香物，虽说，这香囊也无甚香气，我也从来不佩饰香囊这些物件，怎么今日倒是从宫中捎来这个东西。”

张楚林走向前，鞠躬，“老太太若用不了此物，也许是明姑娘是有要事要同我讲述，兴许，明姑娘是要将这物件捎予我，”张楚林看着祖母疑惑的眼神，“老太太，你别误会，我和明姑娘只是好友，她知我医术尚好，定是有事要托我相助，老太太，可否能将此物转赠予我。”

老太太还以为这位是明嘉在外结识的孙婿，在心里还有些摇头晃脑地否定，这人是有些才能在身上，但和她家姑娘站在一处，总有些说不明的不和谐，“既是如此，那这信封你也拿去吧。”

“多谢老太太。”

张楚林收到了明嘉的信，翻来覆去地看了几遍，除了信中提到了一句“祖母若是身体不适，大可托人叨扰舅父家的徒弟，小疼小病，勿延期治愈，勿忍痛心忧。”苦思无果，不知明嘉是要传什么话，他只好拿着信和香囊去找魏熤了。

“钟淮，你说，明姑娘托个香囊过来是何意，这女子哪有平白无故送人香囊的。”

“这香囊上可是绣的寿桃纳福，可不定是配你？”

“那祝我寿比南山，福如东海，也不是不行啊。”

魏熤将信举起来看，白纸上确无异样。而后，他又看向了信封，将信封小心翼翼地撕开，展平，信封呈土黄色，细看也很难发现。他笑着似明白了，“六驳，去取一碗水来。”

魏熤将一只干净的大毛笔，沾了水，一点一点地涂在纸上，随着纸张浸湿，白色的字迹便显露出来了。

张楚林这才明白过来，“原来是明矾，明嘉是用明矾写字的，明矾遇水聚沉，这才显白字。”

魏熤点头，“是密写术，不止明矾，香橼子汁液也可用此途，透明质酸，近油灯，遇热显橙。”

信封上密写着：“宫中女使以养猫之疑，恐谋皇事误乱宋宫，香囊所携之物，为猫日食之，盼楚林查明此物可有疑处。 ”

张楚林立刻拿起剪刀将香囊缝死的线头剪开，将零碎的残渣倒进水中，挠了挠耳朵，“这，这一点点，我应当要查些什么？这也太为难我了。”

魏熤拍了拍张楚林的肩膀，“在宫中能捎来这些异物，已是不易。”

张楚林直直地坐了下来，扶住了额头，“如果她能把猫狸捎过来多好啊，医者见病者才能断病痛嘛。”

魏熤忽然想起来桂桂同他说起过惊恐那晚猫狸的夜啼哭声，“我听说，这几年宫里每逢冬春，都有夜夜婴啼，兴许这些是促使猫狸发春的药物，”魏熤看向张楚林，“楚林，往这个思路查查兴许就明了了。”

过了一日，张楚林跑到鲁国公府上，“虽未查全，但其中必然有益母草、香附之物，确为促发情之物。”

魏熤点头，“圣上刚登位之时，宫中便有谣言四起，说先皇宠幸了一位宫娥，而宫娥已孕有一子，应当是待皇子降生，由帝王亲子继任皇位。”

“后来呢。”

“后来，查明了先皇确是宠幸了一位宫娥韩蟲儿，也没有封位，于掖廷中保胎。此事一出朝局崩析，动荡不安，百官纷纷各抒己见。”

明嘉这厢也从绶康公主这边知晓了此事，公主小声地与明嘉讲着，“我阿爹虽不是皇祖父所亲生，却也是受皇祖父所亲托，继任皇位，就算那宫娥真的生下来一个皇子，难不成就让我父皇退位吗，让一个不谙世事、甚至还得由人托在怀里的婴童来做这皇帝吗？未免太荒唐了些。”

明嘉不语，若是真有这样一位婴童，那会由谁托在怀中呢，只怕是曹太后想效仿前唐武皇，垂帘听政，掌控朝局，因得这样的心思，才任由宫中谣言四起罢了。

“不过，还好那婢女受宠幸不假，但并未怀孕，只是胆子大得很，伙同太医一起隐瞒着真相，妄想富贵险中求，一朝飞上枝头做凤凰。”

“想必也不止是太医，背后应当也有官员操纵。”

“明姐姐想得极是，那些妄想同佞臣一般祸乱朝堂的人都被律法惩戒了。”

明嘉想着，若是以时间推算，此事已三年过去了，那孩童长大了也应当如上元节见到的那位一般大了。

张楚林疑惑不解，“所以，这和猫狸有何关系？”

“猫发春之时的叫声与婴孩啼哭声一致，以假乱真，正好不过了。”

“你的意思是说，眼下，宫里有先皇的亲子。”

魏熤陷入沉思，他也并不确定，而这位幼子又会引起怎样的风波，或者，又是一场血雨腥风，他不清楚，他只是答道，“一切有待考证。”

次日，桂桂进宫来看望明嘉之时，便将魏熤所托之信交与了明嘉。

“明姐姐，钟淮哥哥和你要同你说些什么啊，竟不是托话，而是写信。”

明嘉不假思索言道，“应当是一个药膳方子，在这宫里住久了，夜里有些难寐，便写信托祖母找我舅父家的徒弟写了个药方子来，他与你兄长相识，便辗转托你送了进来。”

“明姐姐怎么不找太医来看看。”

明嘉笑着道，“在这宫中，我本是寄人篱下，又怎能言明此事，显得周将军的独女太娇贵，也于父亲的名声不好。这也只是小事一桩，现下我有了药膳方子，好好调理便是了。”

“要我说啊，明姐姐你就是在这殿中闷太久了，若是出去走走，定会大好。”

“桂桂说得极是。”

“姐姐，那我们去皇后处坐坐吧，皇后温柔大度，最是好相处的。”

明嘉只好将信封交由春天收好，随桂桂去往正阳殿。