东宫。

皇长孙正补着课业，时不时抬头看太子一眼，见他不是看书就是写字，丝毫没有要走的意思，心中哀嚎不已。

他忍不住出声：“父王，今日是七夕。”

太子看向他，他苦着脸道：“七夕理当休沐，为何儿臣还要写策论？”

“勤能补拙。”

皇长孙不服气，正欲争辩几句，就听内侍来报，说是南平郡王求见。

太子让人进来，皇长孙面上一喜，待萧慎入内，规规矩矩地见了礼。

他向萧慎使眼色，萧慎示意他少安毋躁，又说有要事请示太子，太子放了皇长孙出去，不忘提醒他一句：“明日申时须补完。”

萧慎说，阮三小姐于青龙寺遇袭，却能全身而退，足见其背后势力，七夕节人来人往，只怕会趁此机会逃逸。

“你既有了主意，又何必来问孤。”

萧慎低下头去，“臣知殿下深谋远虑，然执事之人恐有私心，未必不会放走疑犯。”

“臣会率府上卫兵相随，以策万全。”

李檀办七夕诗会，又邀了郑业，郑业一早就去了，帮着整理笔墨纸砚，徐晦问他可是好事将近，郑业放下东西，正色道：“我赴诗会，只为同科之谊，中律素来谨言慎行，须知女儿家名声要紧，切不可妄言。”

诗会过半，徐晦的小厮来给他送饮子，李檀见状笑了，道今日徐晦的诗作得不好，待诗会散了，他得请客喝酒，这会儿又何必喝呢？

徐晦又作了一首诗，李檀一个劲地说俗，徐晦不服，还要再作，一时心急打翻了笔洗，弄脏了衣裳，气得扔了笔，拂袖而去。

李檀愣了一愣，又向众人道：“这是气急了，多半也有不愿请咱们喝酒的缘故。”

郑业看着徐晦的背影，目光幽深。

阿萝去东市逛了逛，不知不觉逛到了平康坊。一个姑娘一手挑担，一手牵着一个孩子，正在叫卖货物，那孩子吵着要吃竹筐里的莲蓬，姑娘停下来哄她，道阿姐挣了银钱，给她买酥山吃，比莲蓬好吃多了。

阿萝向那姑娘买了一支莲花。

平康坊青楼林立，她一家家地看过去，韩锵眼见不对，命人去报信，报信人匆忙离去，不远处闪过一道黑影。

夜幕已临，小缘正坐在街边捶腿，忽见郑业匆匆行来，一边走一边张望，似是在寻什么人。

她上前询问，郑业说诗会上徐晦与李檀起了争执，负气走了，他本想去劝一劝，谁知徐晦走得太快，一眨眼就没了人影。

他不由叹气，再抬头时却双目一瞪，将小缘推开，大步向前冲去。

阿萝站在兰香楼门前，盯着牌匾看了一会儿，又低头看手上的莲花。一只蝴蝶飞了过来，她伸手去碰，它躲开，却也不飞远，只在她身畔流连，她随之转身，便看见了郑业。

他又气喘吁吁的，她还是等他把气喘匀，他却等不及了，一边喘一边说：“快走……”

她神情安然，他正欲拉她离去，一剑便破空而来，莲花四分五裂，郑业的衣袖被削去一片，两名平民打扮的男子与那货郎打扮的刺客打斗起来，一名平民打扮的男子向一个方向追去，郑业只看见了阿萝的背影。

百姓纷纷逃散，小缘闻声赶来，看见郑业正往一个方向跑，便追了上去，没追多久就看见了萧慎——他穿着一身布衣，几个跃起便将郑业甩在了身后，斜刺里却冲出一名黑衣人，不知发生了何事，萧慎突然停了下来。

她跑过去，看见那名黑衣人挟持了一个姑娘，又往她身后看了一眼，随后便要举剑杀人，千钧一发之际，萧慎冲她大喊：“阮三小姐，快跑！”

黑衣人愣了一愣，另一名黑衣人从他身后攻去，救下了那个姑娘。

小缘身后冲来一名货郎打扮的男子，一下子挟持住了她。

后出现的黑衣人护着那个姑娘跑，先出现的黑衣人欲追，又被一名平民打扮的男子阻拦，只得遁走。

萧慎看一眼小缘，正欲命人去追阿萝和那黑衣人，货郎打扮的男子割破了小缘的脖子，沉声道：“大王最好不要妄动，否则我杀了她。”

萧慎敛去眸中不忍，口气轻飘，“你既知我身份，更应知我不缺女人，此女于我，不过一玩意耳。”

小缘气急，大骂萧慎没良心，郑业突然冲她摇了摇头，她住了嘴，一人摸到那男子身后，欲救小缘，却反被踩在脚下。男子不屑一笑，带着小缘飞檐走壁，又落入人群，人群四散，他将小缘丢入龙首渠中，自己没入人群消失不见了。

萧慎命人去追，又亲自将小缘捞了上来，他让人寻来衣裳，将小缘裹住，又撕下里衣替小缘包扎，随后便要离去，小缘抓着他不让他走，他柔声劝道：“我留下人送你回去。此番若能功成，盗银案便有了进展，你听话些。”

他将小缘扶起来，见郑业还在，便要他送小缘回去，郑业犹豫片刻，看了眼落汤鸡似的小缘，终是应了。

阿萝往人多处跑，黑衣人目送她片刻，与追来的岑不疑缠斗起来。

她一口气跑到春明门附近，慢慢把气喘匀，往身后看看，从小巷里走出来。

她低着头，没走几步便感觉到一道目光，抬头一看，是一个戴着面具的男子。

太子看见阮云萝一瞬间睁大了眼睛，紧接着又低下头去，似彷徨似痛苦地摇了摇头，倒退两步，拎起裙子往回跑。

他微微叹了口气。

另一条小巷中，黑衣人将昏迷的韩锵拖入一间宅子中。

不知跑了多久，阿萝停了下来。忽觉面上微痒，她回过神来，看见谢浥在给她拭泪。

见她抬眼看他，他拿走巾帕，温声问：“迷路了吗？”

“谢蕴在前面等你。”他看向她腰间挂着的竹箫，“两年前，他带来了你的信，现如今，让他送你走。”

阿萝努力笑了一下，缓缓道：“谢谢你。”

他看着她的眼睛，也笑了一下，“我不会有事。我保证。”

金吾卫呼啸而出。与此同时，英国公的马车行至通化门，城门守卫请其下车，仔细搜查了马车，又请车夫及两名小厮捞起袖子，确定无疑后，方放了行。

太子一夜未阖眼。翌日清晨，他带左金吾卫中郎将聂风入宫，请出一道圣旨，以玩忽职守为由，将谢浥下了大理寺。

大理寺。

太子到时，萧慎已审过一轮，谢浥答得滴水不漏，连郑业都忍不住摇头。

太子屏退左右，独留他与谢浥二人。他告诉谢浥，阮云萝的人偷袭韩锵，将其打晕，恐怕原本的计划是要假扮韩锵，劫持自己。