已经一个人都没有了。

没有人尖叫，没有人奔跑，没有人喊他的名字。只有风穿过空荡荡的山林，呜呜地响，像在惨嚎。

蹇仙来强撑着看下去，垂在身侧的那只手不自觉攥紧。他还有未解的疑惑，与山君交换了躯壳，惜止戈最后是怎么换回去的？

很快他就得到了答案。

在略过不知多少天混沌的记忆后，视野内再次出现人的身影。

为首的正是戊嶀真人，身后还跟着元芳见、宇文华等一众弟子。每个人都神色肃穆，眉宇间压抑着难以掩饰的愤怒与敌意。

当然了，在他们的认知里，正是眼前这头妖虎杀害了包括卫彦在内的七八名弟子。

他们是来为惨死的同门报仇的。

“畜生。”戊嶀真人声音低哑，纵横面部的那两道疤痕愈显狰狞，“残害我平阳弟子，今日便要你血债血偿！”

伴生的伥鬼早已无影无踪。

众弟子起阵，困死恶虎。

第一剑，刺穿了虎的前腿。第二剑，斩断了虎的后腿筋脉。山君的身体轰然倒地，再也站不起来，爪间挟着一片血泥。

惜止戈趴在地上，血也流了满地。他的意识在一点一点地模糊，戊嶀真人走到他面前。笑面虎此刻脸上全无笑意，仿若一尊怒目金刚，欲将面前的邪祟碎尸万段。

接着，戊嶀真人抽出了腰间的短刀，他没有立刻下杀手，而是从虎的喉咙开始，精准地裁出一道贯体的血线，在“恶虎”尚且活着，还能清醒感知痛苦的时候，动手活剥它的皮。

蹇仙来猛地闭眼，再次没忍住略过那地狱般的场景。之后的记忆支离破碎，锥心刺骨的铃音不曾断绝，戊嶀真人完整地剥了山君的皮，将其魂魄用敛魂铃带走，带回平阳。

从戊嶀真人出现在识海的那一刻开始，榻上的人就止不颤栗，一直往后缩，直至缩到床榻最里的角落，像要把自己嵌进墙里。“对不起，对不起，”蹇仙来没想过会看到这些，嗓音发颤，只能笨拙且徒劳地安抚着，“别想了，止戈。已经过去了，都过去了……”

他撤了摁在对方额间的手，还是无法止住惜止戈恐惧的颤抖，那双浅金色的瞳珠扩大涣散，青年连声音都不敢发出，死死咬着嘴唇，用力到血像崩线的珠子一样冒出。

蹇仙来看得揪心，实在无措，便一把将惜止戈揽进怀里，手臂收得极紧，“对不起，对不起，真的对不起……是我不好，我不该强迫你。不要再想起来了，求你了。”他近乎哀求地捂住惜止戈的眼睛，发觉那没什么用，只好更加用力地将人锢在怀里，下巴抵着对方的发顶，“没事了，都已经过去了。我在这里，你也在这里，没事的。”

那些画面，自己仅是在识海中窥见一隅便觉无法忍受，不敢想亲身经历这一切的惜止戈该怎样清醒地面对。

尤其，如今他还是戊嶀真人座下的弟子。在入凡历练前，若是每日面对惜白藏那张脸，有不受困梦魇的可能吗？

难怪在天罡洞府里，见到那照着戊嶀真人所制的丝俑时，惜止戈会惊惧到无法破阵，连剑都握不稳。

难怪凌霄双子用敛魂铃带回他的魂魄时，他会如此的抗拒，甚至在还魂入体后“疯病”发作逃入林中。

“他们怎么能，”蹇仙来想拍拍惜止戈的背，又顾及那遍布脊背的鞭伤，只好转而轻按人的后颈，“怎么能让惜白藏做你的师尊？你那么怕他，他还对你……就算是惩罚，可这根本不是你的错。你只是想救人啊。”

怀里的人没有回应，也没有推开他，只是僵着身子，像一尊石像。蹇仙来能感觉到那具身体在细微地发抖，如同一根绷到极限的弦，随时都会断掉。

忽然，惜止戈猛地挣了一下，右手骤然抬起，狠狠抓向完好的左臂，指甲嵌入定魂针最为密集的那处皮肉，似是想将扎进去的针生生剜出来。他始料不及，数道血痕霎时在眼前绽开，殷红的血沿着手腕往下淌。

“惜止戈！”蹇仙来即刻扣住他的手腕，将那只手强行拉开，“你做什么？！”

“放开我，放开我……”惜止戈摇着头，那双涣散的金瞳空洞地盯着某个虚无的方向，仿佛什么都看不见，也什么都听不见。被拉开的手还在用力，指节绷得发白，像是要把自己的魂魄从这具躯壳里挖出来才得以解脱。

“止戈。”蹇仙来将他的手牢牢按在身侧，凑近去与他四目相对，“别动。别动，听到了吗？止戈，看着我。”

惜止戈不听，宛如被什么魇住了，另一只手又抬起来，这一次朝着自己的脸——蹇仙来眼疾手快，一把将那只手也截住，十指穿过惜止戈的指缝，把那两只手都扣在掌心里，紧紧攥着。

手臂上的血蜿蜒而下，他挣扎得像濒死的困兽，喉咙里发出压抑的呜咽，已然被记忆中的一切逼至绝境。

“止戈，看着我。止戈。”蹇仙来提高了声音，几乎是喊出来的，“阿昭！”

这一声终于穿透了什么。

惜止戈眼瞳微微颤了颤，目光慢慢地转向他，煞白的嘴唇翕动一下，没有发出声音，齿间咬出的血珠还挂在唇边，殷红触目。

“不是你的错。”青年的呼吸急促而紊乱，胸膛剧烈起伏，蹇仙来不敢松手，就这样扣着他的双手，把人按在怀里，语气尽量放轻放缓：“魂魄不稳，是因为阴阳元煞身，这不是你能抉择的。还记得那个孩子吗？尚在襁褓中，却被巡天使追杀，出身不是她能够选择的啊。你在她坟前摆出通天井的烛阵，希望她来世不再重蹈覆辙，其实你心里也明白，她在通天井中看不见什么，因为她是无辜的，那不是她的错讹。”

“你也是一样，那时你才十三岁，只是想救自己的师兄，就算没有你，卫彦他们也还是会死。真正将他们置于死地的，是那头与伥鬼伴生、嗜血成性的妖虎。不是你的错。”

约莫一盏茶的功夫，那急促的喘息终于慢慢缓了下来。惜止戈不再挣扎，僵硬的肩背逐渐软下去，蹇仙来总算稍微松了口气，在人耳畔一遍又一遍地重复：“没事了。没事了。都过去了。”

他试探着松开一点力道，发现惜止戈没有再反抗，便缓缓放开扣在其手背上的手指，改为轻柔地拢着。

就在这时，蹇仙来感觉到一只手颤巍巍地、极其缓慢地攀上了自己的后背。

带着犹豫和试探，像一只受伤的小兽在洞口探出爪子，随时准备缩回去。他于心有愧，此刻根本不敢动，只是维持着拥抱的姿势，静静地等着。

那只手终于落定，五指微微蜷起，攥住他后背的衣料。惜止戈的脸埋进他的肩窝，整个人都靠了过来，依旧没有发出任何声音，但那抑制不住的颤抖在他怀里被逐渐平复，像是终于暂时忘却那段不堪回首的往事。

虎牙虎爪是吞伥无数的鬼刀。蹇仙来蓦然想起易千戈在极乐仙坊说过的话。

原来是这样。

自那以后，他开始往手臂里扎定魂针，开始炼制斩杀邪祟吞食伥鬼的鬼刀。

我真是造孽啊。蹇仙来沉沉地叹息一声，啪地扇了自己一巴掌，不料怀中的人被吓得一抖，他忙又安抚：“没事的，没事的。是我抽风了。”