离开荒郊坟地，小虎饿的肚子咕咕叫，路过闹市口街，买了俩糖人。

前方锣鼓喧天，有人叫好，看热闹的围了里三层外三层，小虎好奇地挤进去。

地上摆了个大木箱子，里面站了个十来岁光景的红衣女孩，耍把式的把头提着锣，扯着嗓子喊：“姐妹兄弟们，父老乡亲们······”

“这是要大变活人。”姬有德突然从背后冒出来，碰了小虎一下，糖人竹签戳破她手背，渗出鲜血。

他惊叫着帮她擦血，盯紧了伤口。

小虎抽回手，“你来干嘛？”

“明天爷爷生日，我想送他件称心的礼品。”

人群发出惊异声：

“嚯！”

“人呢？”

杂耍把头提着木箱子展示给人群，红衣女孩已不见踪影。

小虎被姬有德打岔，没看到大变活人过程，急眼：“再演一遍！我没看见！”

把头围着人群要赏钱：“一天一演，想看，您明儿再来瞧好吧。”

小虎气地捶了姬有德肩膀一拳：“都怪你，害我没看见！”

“那边也有演的，我领你去。”姬有德拉她出了人群，低头一看，小虎手背上的伤已愈合如初，不留疤痕。

他顿住步子，注视着小虎，露出狡黠的笑容。

小虎不耐烦：“到底哪儿还有大变活人的？”

姬有德指向前方，巷子口摆着一个红木箱子，笑眯眯的：“进去看看里面有没有女孩。”

红木箱子和前面大变活人的箱子差不多，小虎急于揭谜，迫不及待跳进去。

“啪”的一声，箱盖合上。

“放我出去！”小虎使劲推盖子，盖子封得死死的。

箱子里散发着奇异的香味，越挣扎，越吸入，越让人昏昏欲睡。

她捶盖子的手无力地落下来，再也不动了。

上午宫中应付朱帝和竞天，下午整了姬有德，天黑了，姜凌嚣疲惫不堪刚回到客栈，就看到两精悍妇女站在书房门口。

他脸上的倦色被阴沉取代。

无令前来，必是银子藏匿地发生突变。

竟然是小虎主动带沈戚风去的藏银地，枕边人背刺，姜凌嚣一时想不出个缘由，胸口又痛又怒。

他厉声：“叫小姐来。”

丫鬟支支吾吾：“她出去了一天，还没回家。”

姜凌嚣眼神如刀：“不是让你们看紧了她，没人跟着吗？”

丫鬟快哭了：“早上她被子鼓鼓囊囊，我以为她赖床没起，后来见她总也不起，这才掀开被子，发现里面塞的是枕头，她早就出门了。”

就算小虎砸了他的锅，他也认为一定是她有不得已，罪魁祸首还是沈戚风。

姜凌嚣猛地扯松衣襟，抄起墙上的剑，杀出门。

沈府各房都歇了，一片宁静祥和。

“砰”，一个花盆破窗，落到了沈戚风卧房中的被子上。

沈二夫人刘倩尖叫：“谁在造次？”

“沈戚风，滚出来！”

刘倩匆匆系着衣扣出来，看到月色中挺拔高挑的周正身影，立刻认出是姜凌嚣，她扣子也不系了，衣衫不整地倚在门框上，懒洋洋的：

“哟，我当是谁呢，三爷大半夜的不睡觉，扰醒你嫂嫂，什么居心呐？”

“沈戚风呢？”

“你二哥那个烂货，成日的花天酒地，怎么，叔叔知道嫂嫂苦，要来帮忙解解闷？”刘倩晃晃悠悠走过来，要歪到姜凌嚣身上。

“咚”，死鱼眼和招风耳横跳在刘倩和姜凌嚣之间。

刘倩没想到还有别人，闹了个没脸，大叫着倒打一耙：“来人啊，老三带人来欺负嫂子了！”

耿正也从黑暗中现身，一挥手，黑暗中响起更多的脚步声，满院子搜查。

乒乒乓乓，沈府顿时鸡犬不宁，漆黑的一扇扇窗户又重新上了灯。

沈夫人架着沈万湖前来，大骂门房没守住家。

门房委屈：“他们没走门，不知道哪儿冒出来的。”

招风耳等人从不同方向跑来，“没见到小虎姑娘。”

沈万湖气的胡子翘起来，怒指姜凌嚣：“你可真行，闹这么一出，为个来路不明的野女人？”

话落，他脖子上一凉，沈夫人“啊”了一声，满院子围观的老老少少吓退几步。

一把剑，架到了沈万湖脖子上。

姜凌嚣持剑，冷若冰霜：“她要是被沈家人掳走了，来路正的沈府可要一起陪葬。”

月光映在他无情的眸子里，闪过淬死的寒光。

“你，你少说置气的狂话，坐到我这个位置，皇帝都会过问府上安宁！”

沈万湖嘴上硬气，却被逼得节节后退，绊了脚，趔趄进屋。

姜凌嚣表情声音如癫似狂：

“位极人臣，果真地位牢不可破的话，那你同僚陈庆升怎么忽然成了阶下囚？镇守一方的于太守，为何暴毙于朝堂？

因为主谋我想害谁，天子也保不住。”

沈万湖五官扭曲，惊悚地看着陌生的三儿子，“你，你······疯了！疯了！”

沈家寻人无果，姜凌嚣带人闯入灯火辉煌的万花楼。

花枝招展的胖老鸨起身迎接，脸笑开了花：“姑娘们，都下来，来了好多爷，打头的还是个白净斯文的，保管会疼人。”