烧烬的纸钱在空中随风飘飘，像鬼火。鬼面具动了，一点点靠近，现出真身。

晚风吹拂，沈丘染打个哆嗦抱怨：“三哥你来也没个动静，还披个黑披风，看不见身子，要吓死谁！”

五弟的恐惧，姜凌嚣收在眼底，他鸦睫扑簌几下：“你本不胜酒力，这样晚了还不睡？”

沈丘染生怕露怯，故作嬉笑：“哑炮炸了，紫玉害怕，我出来看看。”

“你要是害怕睡不着，我陪你下棋。”

“笑话！我是可先斩后奏的钦差，我怕谁？！懒得理你！”沈丘染恼羞成怒，转身离开。

夜风卷起地上最后一团纸灰，橘红色的星星点点闪烁了一下，然后熄灭，仿佛杨柳红在小虎生命中的转瞬即逝。

小虎伸手去抓纸灰，灰烬随风远去，她手中空空如也。

姜凌嚣伸手过来，将自己的手填进她掌心，轻声：“你还有我。”

伤心是被理解的，她心中有点安慰。

他解下披风，裹紧她，携回卧房同歇。

小虎一向沾枕即睡，能一觉到天亮。但今晚辗转多次，好不容易入睡，睡容哀伤，不似之前无情无义的没心没肺。

因他复仇，牵连了她在乎的杨柳红，间接害了她。

姜凌嚣怀紧她，抬起下巴轻贴在她额头，内心的复仇火种，头一次出现动摇。

沈丘染大步流星往卧房走去，行径紫玉的屋子，瞥见黄荧荧的亮窗上，映着一个穿针引线的影子。

搁以往，他绝不会半夜找丫鬟，就算渴醒，也是自己倒茶。

因他最恨少爷丫鬟通房的恶习，最后少爷娶了门当户对的小姐，却将丫鬟随便配给下人，不顾恩情，薄情寡义。

但今天，连遭数次惊吓，过得属实不安宁。他放缓了脚步，顿住。

“吱呀”，门推开，脂粉香扑面而来，沈丘染恍然惊羞自己的失态，双手悄悄勾住门框往回拉，准备撤退。

门快关紧时，被“哗”一下拽开。

一身紫衣裳映入眼帘，紫玉扶着门，轻声：“进来吧。”

沈丘染不惯猥琐，索性挺直身子，大大方方进门，打个官腔：“怎么样，还住得习惯吗？”

紫玉径自走回桌前，倒杯茶推到对面，坐下继续纳鞋垫，“都快走了，倒又关心起这个。”

沈丘染臊眉耷眼，讪笑着坐到紫玉对面喝茶，看她做女红。

孤男寡女，大半夜共处一室，沈丘染不自在，清清嗓子，没话找话：“绣得真好，赶明儿也给我绣一副。”

紫玉举起硕大的鞋垫，斜了他一眼：“我有这么大脚吗？”

还不是给他的。

沈丘染噗嗤一笑：“我现在走南闯北，练糙了，不知道怎么逗女孩说话。”

紫玉低下头：“你在家是少爷，出门是顶天立地的钦差，不需要逗一个丫鬟。”

欢快氤氲的气氛，被尊卑骤然冷却，许久寂静无声。

沈丘染忽然脸色收紧：“紫玉，我今天过得很糟，没人可以说说心里话。”

他一刀杀了张大嘴，又差点一脚踏进爆炸的碉堡，九死一生，事迹传得沸沸扬扬。

紫玉早有耳闻，放下手中活计，绕到沈丘染背后，食指点在他太阳穴，缓缓揉起来。

沈丘染从没被女人碰过，浑身如遭雷击一般，下意识要去抓紫玉的手，但抬起手的刹那，还是理智占了上风，手拐了弯，横在了鼻尖。

他咬着唇，耳朵红了。

太阳穴一圈一圈起着涟漪，松弛了他的紧绷，他乖乖趴到桌上，渐渐眼皮合在一起，不知不觉沉沉入梦。

紫玉拿过一件薄被，轻轻盖在沈丘染身上，自己又坐回对面，继续纳鞋垫，却变得心不在焉。

她知道沈丘染失眠的原因，也清楚谁是罪魁祸首，细究起来，她算从犯。

是她为了出头，不甘做个养马的丫鬟，投靠了意中人，现在有点悔不该当初。

走着神，针不小心扎进手指。紫玉咬紧滑到嘴边的疼痛声，像忍下要告密、要自我揭发的冲动。

灯油添了许多次，灯芯也剪过多回，豆大的火焰在纳鞋底的紫玉和沉睡的沈丘染之间摇摆跳跃，划着清白的界限，直把黑夜烧亮。

屋外，渐渐响起忙碌的声音，佣人们在各楼层穿梭、打扫。

紫玉蹑手蹑脚出门，亲自下厨做了碗安神汤，准备端给沈丘染。

刚拐到走廊，劈头盖脸一阵密密麻麻的鞭炮声，吓的她差点摔跤。

地上积了一层红纸屑，青烟弥漫中，管家兴冲冲打头，引着一帮抬着礼盒的衙役到堂屋。

带头的衙役大喊：“于太守作保，于克新的孤女认了姜少东家做干爹，自此姜家和于家结干亲了！”

喧闹声传到楼上，姜凌嚣下楼，还剩最后几个台阶时，他竟一跃而下，和平时的沉稳略有不同，带点挥洒放肆的意味。

昨夜大宴，他提出要把炼丹房安在于克新家，于太守恐生有变，立刻替侄女认下干爹，企图绑紧姜家，好为自己暗中牟利。

他也对于太守作醉酒豪情，连夜就把炼丹房安置在了于德雅堂，立刻动工。

所有地藏蕨汁，会在在最后一天即将变质报废的期限内，顺利炼制完成。

蝇头小利就已让官员折腰，金山银山足以打入朝廷，揪出暗杀姜家的凶手。