商会门前，气氛肃杀如冰。数十名官差手持兵刃，将大门围得水泄不通，为首的女捕头身着黑金甲胄，甲片泛着冷硬的光泽，腰间一柄三尺长刀垂落，刀鞘上的铜环随动作轻响。她嘴角斜叼着一根狗尾巴草，眉眼间满是桀骜与不屑，居高临下地睨着商会众人，气场慑人。

这位女捕头乃是知府李大人的心腹，手段狠厉，寻常小事绝难惊动她亲自出马，今日这般阵仗，显然是来者不善。

商会掌柜强压心头不安，上前拱手，语气恭敬却暗藏分寸：“不知大人驾临，有何吩咐？”他心中暗忖，凌霜已去寻殿下，必须设法拖延时间。

女捕头却未理会，自顾自地从怀中摸出一块桂花糕，慢条斯理地咬了一口，神情惬意，全然不将眼前众人放在眼中。

这般傲慢无礼的姿态，让商会众人皆是心头火起，却敢怒不敢言。

“我们大人有令，唤你们管事之人出来说话！”身旁的爪牙厉声呵斥，“你这等身份，还不够格与我家大人对话，退下！”

掌柜面色不变，依旧从容道：“少东家尚未归来，大人若有吩咐，尽可告知在下，待少东家回府，定当如实转达。”说罢，他欲上前几步，试图靠近探听虚实，却被爪牙猛地拦住。

“说话便说话，休要耍弄心机！”爪牙目露凶光，厉声示警。

“是，在下明白。”掌柜颔首退下，不再多言。

“我家大人说了，此事机密，只能与你们少东家当面交代，你听明白了？”爪牙语气强硬，不容置喙。

气氛瞬间陷入僵持，尴尬又紧绷，空气仿佛都凝固了一般。

便在此时，一阵急促的马蹄声由远及近，皇甫玉风尘仆仆策马而至，翻身下马，手中马鞭重重甩在地上，声响清脆，震得众人侧目。

“我倒要看看，是谁在我的地盘上肆意闹事！”她声线冷厉，目光扫过人群，随手一指一名路人，“是你？”

路人吓得浑身一颤，连连摆手：“不是我，殿下饶命！”

皇甫玉又随意指向另一人，对方亦是慌忙否认。

见周遭百姓的目光皆下意识地瞟向左侧，皇甫玉心中了然，抬眸望向那女捕头，语气冰冷：“看来，闹事的便是你了。我这商会奉公守法，不知触犯了哪条律令，竟值得官府如此兴师动众，上门缉拿？”

女捕头沉默不语，依旧是那副漫不经心的模样。

“你倒是说话！莫非是个哑巴？”皇甫玉见她无视自己，心头怒火渐起，却顾及亲王身份，强压怒意，“我在与你说话，你听见没有？”

这般嚣张跋扈的姿态，她生平仅见，直气得她牙痒。

良久，女捕头才慢悠悠地开口，语气轻佻又带着压迫：“喊什么？官府粮仓近日亏空，奉命前来征粮。你既是管事的，便识相些，速速将粮食交出，免得知府大人怪罪下来，你这商会也别想在陪都立足。”

皇甫玉眸色微沉，沉声问道：“你们要征多少？”

“一百石。”女捕头语气笃定，带着不容置疑的强硬，“三日之内，必须悉数交齐，否则，休怪本官不客气！”