床榻上，宋鹤眠的睫毛微微颤动了几下，如同被惊扰的蝶翼。他费力地掀开沉重的眼皮，眼前先是模糊一片，刺目的烛火光线让他下意识地又闭了闭眼。缓了片刻，他才重新睁开，视线逐渐聚焦，看清了围在床边的几张熟悉又令人心悸的面孔——女皇陛下、母亲宋太尉、还有……那个浑身湿透、发丝凌乱、正用一种混杂着担忧、心疼与后怕的复杂眼神死死盯着自己的皇甫玉。

冰冷的池水、窒息的感觉、无边的黑暗……昏迷前的记忆碎片涌入脑海，让他心口一紧，身体几不可察地颤抖了一下。但刻入骨子里的规矩与礼数，还是让他强撑着，用那双依旧虚弱无力的手臂，艰难地、一点一点地，试图支起自己疲惫不堪的身体。

他的动作很慢，每一次用力都牵扯着肺部的不适和浑身被寒意浸透的酸痛。额角渗出细密的冷汗，脸色在烛光下白得近乎透明。

“鹤眠，快躺下！” 宋太尉见状，眉头微蹙，出声阻止，语气里带着一丝不易察觉的复杂情绪，有关切，但更多的或许是一种对“失仪”可能性的担忧。

然而宋鹤眠却恍若未闻，或者说，他不敢“闻”。他咬着下唇，用尽全身残余的力气，终于将自己上半身勉强支撑起来，靠在床头。随即，他垂下眼帘，不敢直视御前，用沙哑干涩、气息不稳的声音，一字一顿，清晰地行礼：

“臣子……宋鹤眠，参见陛下……陛下万安。”

他微微停顿，喘息了一下，转向宋凛：“母亲安。”

最后，他的目光极快、几乎不敢停留地掠过皇甫玉，声音更低了些：“三殿下……安。”

每一个字，都像是用尽了力气。行礼完毕，他整个人仿佛虚脱了一般，脊背微微佝偻，靠在床柱上，胸口起伏，呼吸急促，额上的冷汗更多了。

皇甫玉看着他这副明明虚弱到极点、却还要强撑着维持礼数的模样，只觉得心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又疼。方才对宋凌远的滔天怒火和对宋太尉的冰冷失望，此刻全化作了对他这份倔强与卑微的心疼。

“行了！” 她再也忍不住，上前一步，声音不自觉地放柔，带着一种不容拒绝的关切，“你刚醒过来，身体还虚着，逞什么强？快躺下歇着！这里没人怪你失礼！”

她说着，甚至想伸手去扶他躺下，但碍于众目睽睽，尤其是女皇和宋太尉在场，手伸到一半，又硬生生顿住，只是用眼神急切地示意他听话。

这时，一直守在旁边、刚刚为宋鹤眠仔细诊脉完毕的李太医，也适时开口，声音平和，带着医者的稳重：“宸王殿下所言极是。宋公子虽已苏醒，暂无性命之忧，但落水受寒，寒气侵体，心肺亦受了些许震荡，眼下最需静养，万不可再劳神费力。”

她转向女皇和宋太尉，躬身禀道：“陛下，太尉大人，宋公子脉象已趋平稳，只是寒气未除，肺气略虚。老臣这便去开几副温中驱寒、润肺定喘的汤药，让公子按时服用。再安心静养数日，避免再受风寒，当可慢慢痊愈。”

听到太医明确的诊断，在场几人都暗暗松了口气。女皇微微颔首：“有劳李院判。务必用最好的药材。”

“老臣遵旨。” 李太医又对宋鹤眠嘱咐了几句“安心静养、忌食生冷”之类的话，便提着药箱，躬身退出了房间，赶去开方煎药。

李太医的离开，仿佛带走了房间里最后一点“公事公办”的借口。气氛再次变得微妙起来。女皇的目光平静地扫过床上虚弱的宋鹤眠，又看向神色各异的宋太尉和皇甫玉。

宋鹤眠在皇甫玉坚持的目光和李太医的医嘱下，终于没有再强撑，顺从地、缓缓地重新滑入被褥之中，只露出一张苍白失血的脸。他闭着眼，长睫在眼下投下一片阴影，仿佛疲惫到了极点，又或许，是不知该如何面对眼前这复杂难言的局面。

房间里很安静，只剩下炭火偶尔的噼啪声，以及宋鹤眠那依旧略显急促的呼吸声。

一场惊心动魄的落水，虽然人被救了回来，但因此掀起的波澜，却远未平息。

“你可算是醒了！” 皇甫玉见他终于睁眼，心头那块巨石才算稍稍落下，但随即又被更强烈的情绪淹没。她靠近床边，声音里带着劫后余生的余悸和一丝不易察觉的哽咽，“你吓死我了知道吗？！”

她看着他苍白的脸，想起他毫无生气沉入水底的模样，心口又是一阵抽痛。但此刻，更重要的是弄清楚真相，为他讨回公道！

“对了！” 她眼神一凛，语气转为坚定，“如今母皇在此，太尉大人也在此，他们一定会为你主持公道的！鹤眠，你告诉本殿，告诉陛下和太尉，你究竟……是不是被宋凌远推下去的？！” 她的目光紧紧锁住宋鹤眠的眼睛，带着鼓励，也带着不容他退缩的追问。

一旁的小白也焦急万分，脸上还带着红肿的指印，闻言立刻上前，满怀希望地看着自家公子，小声却清晰地鼓励道：“是啊公子！您快说吧！把真相都说出来！陛下和夫……太尉大人一定会秉公处理的！” 他坚信，只要公子说出实情，有女皇陛下在，太尉大人无论如何也会给个交代，好好惩戒大公子一番。

女皇皇甫懿的目光也落在宋鹤眠身上，声音平静却带着帝王特有的威压与承诺：“宋鹤眠，有何委屈，尽管讲出来便是。朕在此，自会为你做主。”

一时间，房间里所有的目光——女皇的审视，皇甫玉的急切，小白的期盼，甚至宋太尉那看似平静、深处却暗藏复杂与一丝不易察觉紧张的目光——都聚焦在了床榻上那个刚刚从鬼门关走了一遭、依旧虚弱不堪的少年身上。

空气仿佛凝固了，只等他的答案。

宋鹤眠半靠在床头，被褥下的手指无意识地攥紧了被单。他能感受到皇甫玉眼中毫不掩饰的维护与信任，能感受到小白拼死维护他的忠心，更能感受到女皇话语中那份沉甸甸的、或许能改变他处境的“公道”。

可是……

他的目光，不由自主地，越过众人，落在了站在稍远处、面色沉凝、一言不发的母亲——宋太尉宋凛的脸上。

那眼神平静，却深不见底，带着一种他从小便熟悉的、属于家主的威严，以及一丝……失望？还是警告？他分辨不清。但他想起了很多事。想起了自己庶出的身份，想起了生父在世时谨小慎微、从不敢与嫡系争锋的卑微模样，更想起了爹爹临终前，拉着他的手，用尽最后力气，断断续续的嘱咐：