夜色如墨，海风带着逃离的急促，两艘船如同受惊的夜鸟，岸上山林间那几点令人不安的暗红幽光，终于被距离与夜幕彻底吞噬。

“保持灯火管制，观测星位与海流，全速向南。”徐谓站在“破浪号”船头，低声下令，他的目光锐利地扫过漆黑的海面，仿佛能穿透黑暗，看到那些可能潜伏在更远处的敌人。

郑船长和胡老头亲自操舵，凭借多年经验和对这片海域的记忆，指挥船只避开近岸暗礁，朝着外海深处驶去。

“定海盘”被放置在船头特制的避光木匣中，只留出观测孔，由观星子时刻关注，校正航向，他们不敢直接前往可能已被严密监视的广州港，计划先驶往更南方的珠江口外海，伺机而动。

薛鸣的伤口在夜风与紧张情绪刺激下隐隐作痛，但他拒绝了进舱休息的劝说，坚持留在甲板上警戒，怀中的“星核”碎片持续散发着温润暖意，抵御着海风的寒意和内心不断滋生的不安。他隐隐感到，碎片与广州方向的某种联系，似乎比在潮州时更清晰了一丝，但依旧极其微弱，难以捉摸。

阿海抱着膝盖坐在主桅杆下，望着北方逐渐消失的陆地轮廓，小脸在昏暗的星光下显得格外沉寂。顾芸裳走过去，轻轻揽住他的肩膀，没有说话，只是传递着无声的慰藉。

航行了约莫两个时辰，东方天际泛起鱼肚白，海面逐渐开阔，能见度提高，一夜提心吊胆的航行似乎并未遭遇追兵，众人紧绷的神经稍缓。

然而，观星子却皱起了眉头，他盯着“定海盘”上微光流转的星图，又抬头看了看天色和海况，沉声道：“不对，风向在变，云层聚集太快，恐怕有暴风雨要来，而且规模不小。”

仿佛为了印证他的话，原本还算柔和的海风骤然变得猛烈起来，带着湿重的咸腥气，吹得船帆猎猎作响，天空中的云层以肉眼可见的速度增厚、压低，颜色由灰白转为铅灰，再迅速染上不祥的深铁青色，远方的海平线上，隐约传来沉闷的雷声。

“是南海夏季常有的飓风！”郑船长脸色一变，经验丰富的他立刻判断出天气的急剧恶化，“看这架势，来得快，去得未必快！必须立刻找地方避风！不能留在外海！”

“最近的避风港是哪里？”徐谓急问。

“东北方向，约六十里，有个叫‘砲台澳’的小渔港，背靠山崖，勉强能避风，或者……继续向南，大概八十里，是珠江口外的‘大铲岛’，那里有更好的天然锚地，但距离广州更近，风险更大。”郑船长快速回答。

“去砲台澳！”徐谓毫不犹豫，此刻安全第一，远离广州这个可能的危险中心是上策。

然而，风向却开始转为东南偏东，且越来越强劲，带着船只不由自主地向西北方向偏移，想要逆风转向东北前往砲台澳，变得异常困难。

“风力太强！转向吃力！船速会大减！恐怕不等我们赶到砲台澳，风暴中心就到了！”胡老头咬着牙把住尾舵，手臂青筋暴起。

豆大的雨点开始噼里啪啦地砸落，瞬间连成雨幕，天空彻底暗了下来，如同夜晚提前降临。狂风卷起巨浪，狠狠地拍打在船身上，发出惊心动魄的轰鸣，船体开始剧烈颠簸摇晃，如同怒海中的一片落叶。

“来不及去砲台澳了！”郑船长嘶声大吼，“只能顺风向南！去大铲岛赌一把！希望风暴不要直扑珠江口！”

“就这么办！全船固定！降下主帆！只留头帆控制方向！所有人进舱！抓牢！”徐谓当机立断。

命令迅速执行。水手们冒着被巨浪卷下海的风险，在狂风中拼命降帆、捆绑物资、加固舱门。

薛鸣将顾芸裳和阿海推入相对坚固的主舱，自己则和林猛带着几名亲兵，用绳索将自己固定在甲板关键位置，监视海况，随时准备应对突发情况。

“破浪号”和“逐风号”如同两匹脱缰的野马，被狂风和越来越高的巨浪推动着，朝着南方疾驰。

雨幕遮蔽了一切视线，只能依靠“定海盘”的微光和郑船长、胡老头的经验判断大致方位。

真正的考验开始了。

风力很快达到了飓风级别，海浪如山峦般隆起，又瞬间塌陷成吞噬一切的深谷，雨水横飞，与咸腥的海沫混在一起，打得人睁不开眼，皮肤生疼，船只时而被抛上浪尖，时而被埋入波谷，龙骨发出不堪重负的呻吟，每一次剧烈的颠簸，都让人感觉五脏六腑都要移位。

“逐风号”本就修复不完全，在如此狂暴的风浪中率先出现险情，一根副桅杆在一声令人牙酸的断裂声中被狂风扯断，连带帆索横扫甲板，将两名来不及躲避的水手扫落海中，瞬间消失在滔天白浪里，船体一侧的防水舱壁也开始渗水。

“发信号！让‘逐风号’尽可能靠近！准备接应人员转移！”徐谓看到“逐风号”的惨状，心急如焚。

然而，在如此恶劣的海况下，两船靠近无异于自杀，一个巨浪拍来，就可能让两船相撞，粉身碎骨。

“不行！靠不拢！浪太大了！”郑船长眼睛赤红，死死把着舵轮，与试图将船打横的狂风巨浪搏斗。

就在这时，一直紧盯着“定海盘”的观星子，忽然指着盘面某处急促说道：“前方偏西！‘定海盘’显示那片海域下方有潜流和暗礁异常！必须立刻转向避开！”

但此刻转向谈何容易！狂风正从东南方向推着船只，想要转向西，几乎是与风浪正面抗衡！