子时三刻，万籁俱寂，皇城如同蛰伏的巨兽，在夜色中屏住呼吸。

苏孔手握冰冷的玄铁令牌，在狭窄的密道中疾行。泥土的腥气混杂着自身急促的呼吸声，敲打着他的耳膜。谢墨将打开玄武门的重任交予他，他心知肚明，此役成败，系于他一身。

密道的出口藏在一条离玄武门仅一街之隔的废弃民宅中。他悄然潜出，借着屋檐的阴影，向约定的地点摸去。远远地，他已能看到玄武门高大的轮廓，以及门楼下比平日多出一倍的守卫，火把的光芒跳跃，映照着他们手中森然的兵刃。

禁军副统领赵贲，此刻正如同热锅上的蚂蚁，在值房内来回踱步。他早已收到谢墨的密信，但宫内的突变和陡然增加的守军，让他举棋不定。一旦踏出这一步，便是诛九族的大罪！

就在这时，窗棂传来一声极轻微的叩响。

赵贲浑身一僵，猛地按剑回头，低喝：“谁？”

“城南画扇，苏氏子孔，特来为赵大人送一件旧物。”苏孔压低的嗓音自窗外传来。

赵贲瞳孔一缩，猛地推开窗户，将苏孔拉了进来。他盯着苏孔手中那枚代表着谢墨最高指令的玄铁令牌，脸色变幻不定，汗水自额角滑落。

“赵大人，”苏孔目光灼灼，语速极快，“高俭、齐王软禁圣上，意图不轨，此乃板上钉钉之事！谢大人已调动京畿大营，清君侧，护驾勤王！此刻犹豫，便是将身家性命与身后清名，尽数押于国贼之手！是顺势而为，青史留名，还是附逆从贼，遗臭万年，就在大人一念之间！”

赵贲看着眼前这个传闻中只知吃喝玩乐的纨绔子弟，此刻却目光锐利，言辞如刀，句句直指要害。他又看向那枚玄铁令牌，终于一咬牙，脸上闪过决绝：“妈的，赌了！谢大人现在何处？”

“大人正在调动力量，吸引注意。请赵大人立刻下令，打开玄武门！”

几乎在苏孔话音落下的同时，皇城的另一端，东华门方向，突然传来震天的喊杀声与兵刃交击之声！火光骤然亮起，映红了半边天！

谢墨动手了！

他并未直接强攻防守最严的玄武门，而是以自身为饵，率精锐直扑东华门，制造出主攻方向的假象，为苏孔和赵贲创造机会！

东华门的巨响如同投入滚油的冰水，整个皇城瞬间沸腾。玄武门下的守军一阵骚动，不少人的注意力被吸引过去。

“就是现在！”赵贲猛地抽出佩刀，对身边几个早已通过气的亲信低吼：“奉谢尚书令，清君侧，护驾！随我拿下玄武门！