姜照影让杜飞燕上了自己回宫的轿辇，路上她问起杜飞燕和云卿月的事，杜飞燕看着车窗外，轻叹了声：“我配不上云公子，他是国公世子，位高权重，而我不过是个穷姑娘……”
然而她话未说完，便被姜照影打断了，姜照影掰正她的脑袋，让她看着她，“怎么到了你这里，你就变榆木脑袋了，你还记得你之前是如何对我说的吗？”
杜飞燕望着眼前的女子，她周身的华服散发着淡香，乌发用价值连城的玉簪挽着，出行有无数奴仆服侍，和之前的荣禧楼的厨子，判若两人，可她赤忱的眸光一点没变，还是那般灼烈，她对她道：“那时的我，也觉自己高攀了谢澜，在他面前失了底气，觉着自己哪里都不好，也因此在谢家，处处委屈自己，面对婆母的刁难我不敢作声，下人的低看我只当没听见，对谢澜也是巴结讨好，整个人活进了尘埃，可你却是叉腰告诉我，我有厨艺傍身，日后能做大买卖的人，嫁进谢家，是谢家之福，何故妄自菲薄，若在谢家实在太过委屈，便从谢家出来，照样可以过得风生水起。”
姜照影说着，看向杜飞燕怀中露出的书册的一角，心中了然，她离京的这两年，和京城的一切断了联系，不知杜飞燕的近况，但她知道，杜飞燕一定还总往城外的国子监跑，偷偷听老师讲课，梦想着有朝一日，也能站在讲堂上，授课育人。
想到这里，姜照影继续对杜飞燕道：“如今，我想把你对我说的话告诉你，你也很好，感情之事，没有谁配不配得上谁，他是国公世子又如何，你若喜欢他，他就是天上的神仙，你也配得。”
姜照影回京后虽没有去寻杜飞燕，但私下通过云卿月问过她的近况，不想，云卿月一听到她的名字，便有说不完的话，说她什么时辰会京城卖新纺织的布料，会去哪家茶馆喝茶，回去后，又会扮做男儿去国子监旁听，他对她的行踪了如指掌。
可当问起杜飞燕是否知道，他暗中观察她时，云卿月却沉默了，许久才回道：“我不敢让她知道，知道了她会赶我走，会躲着我。”
“你喜欢她？”姜照影问云卿月。
云卿月没有犹豫地说是，“我喜欢她，想娶她，可她不喜欢我，见着我就躲，所以我只能偷偷跟着她，不叫她知道。”
姜照影听了云卿月的话后，没有多言，她知道杜飞燕并非云卿月口中的不喜欢他，而是不敢让自己喜欢他，她深知自己的处境，父母双亡，家业被叔伯抢走，她只能在城外靠纺织为生，她自觉和云卿月天壤之别，不敢让自己对他动心。
面对姜照影笃定的目光，杜飞燕点了点头：“待云公子从战场回来，我不躲他了。”
“还要告诉他你的心意。”姜照影故意拧眉道。
“好。”杜飞燕回答。
说完，二人相似一笑。
时间一晃而过到了四月，这日姜照影正在后厨给皇后准备午膳，卢嬷嬷忙走了过来，她面带喜色，还未跨进厨房的门，便欣喜道：“来好消息了，殿下他们把大食的兵士打了个落花流水。”
“当真？”姜照影如今虽贵为公主，但到底做了十几年的厨娘，举止间和从前一般无二，她把高高挽起的袖子放下，去解身上的围腰，笑问卢嬷嬷：“这么说，兄长他们快要回京了？”
卢嬷嬷没有立刻回答她，而是看向姜照影身侧的宫女，“你们还不把公主的外衫拿来替她披上，冻着她可不是好玩的。”
四月的天，还有些冷。
姜照影轻笑：“无妨的，我不冷。”
卢嬷嬷从宫女手中接过外衫，亲自帮姜照影穿上：“厨房里有火烧着，您不觉得，出来就冷了。”
她一边给姜照影穿衣，一边回答方才姜照影问她的话：“老奴也不知，只是听说大食国的大皇子被谢大人射下战马，伤得不轻，至于别的，您得去问皇上。”
从前的大晟兵强马壮，国力强盛，平静了百十年，白首老翁多不知战事，身为后宫的卢嬷嬷只一心服侍皇后，对征战之事，更是不懂，只听说萧汐风等人把大食的大皇子伤了，便忙不迭把消息告诉姜照影，至于其他的，她也说不出个所以然。
姜照影点头，把饭菜放进食盒，和卢嬷嬷一起回了慈宁宫，此时皇后趁着天气好，在宫女的搀扶下慢慢走路，姜照影见状，上前去扶她，“母后，你都走了两个时辰了，该歇息了。”
卢嬷嬷附和道：“公主说的是，您该歇息了。”
她说着，把食盒递给宫女，自己也来扶皇后。
皇后笑道：“无妨的，我不累，多走走，就能早些好了。”
这些日子，她不仅说话越来越利索了，腿上也有了力气，太医说她体内的毒快排尽了，平日里多练练走路，不久就可以摆脱轮椅了。
卢嬷嬷闻言，摇头道：“公主和娘娘一个模子刻出来的，太倔了，老奴是一个也管不了。”
皇后听后笑起来，“那便还让我走走，我早些能走路了，就不用你和照影这般辛苦照顾我了，日后说不得还能帮照影的忙。”
她说完看向卢嬷嬷，二人相对而笑。
姜照影自然知道两人在笑什么，她讪讪道：“还早着呢，与其想得那么远，母后还不如想想晚膳吃什么？”
皇后侧过头来看她，笑道：“不早了，我还等着抱外孙呢。”
说到这里，她又问卢嬷嬷：“你把风儿他们打了胜仗的事告诉照影了？”
卢嬷嬷点头：“我一听到消息便告诉了公主，只怕不久后谢大人就会回京了，到那时皇后娘娘抱外孙的事儿，不就顺理成章了？”
“那是，那是。”皇后比方才笑得更盛，“既然这样，我可得努努力，争取早日好起来，给照影带孩子。”
皇后兴奋的加快了脚步，却是一个不防，险些跌倒，姜照影和卢嬷嬷赶忙扶稳她。
这时，来慈宁宫的皇上看到这一幕，慌了神，不顾自己的身子还病着，大步上前搀住皇后，语气虽是责备，但不难出其中的关切，他道：“你该歇着了，带孩子的事哪里轮得到你，朕也可以的。”