“不行，这绝对不行，若把罪证都烧了，大晟便乱了。”

皇上抚着胸口，语气很是激动。

萧夕风跪直身子，对他道：“可若不这般，不久打食打来，我们将毫无招架之力。”

“那也不行，一个小小的大食国，何以是我大晟的对手，你们不要在这里危言耸听。”

近来，各地的确出了些乱子，但也不至于地大物博的大晟，叫大食国推倒。

皇上久居高坐，饶是有关百姓沉迷五石散，六部贪污的奏疏如同纸片被送入宫中，他没亲眼所见，也是不相信大晟倾颓至此。

在他心中，大晟还是那个万邦来朝的，争抢着要来结交的大晟，只要他一怒，旁的小国会发生震荡，每到秋日，藩国会有络绎不绝的贡品送来，只为博他一笑

他还沉浸在大晟最为强盛的梦中，还期待着，等这场风波过后，会恢复百十年前的盛况。

“父皇。”

这是姜照影恢复公主身份后，第一次这般唤他。

失神的皇上，眼中渐渐有了些光芒，他移动眸光朝她看去，轻声回应：“安平，你有何事同父皇说？”

他眼中倒映着幼时的安平，她因不小心摔了花瓶，被皇后发跪，皇上看在眼里很是心疼，为此还和皇后争吵。

如今，真的安平好不容易回来了，他望着她心软的一塌糊涂，生怕自己声音大了吓着她。

“那我说了，父皇便可以答应我吗？”姜照影抬首看着他。

虽然，幼时的记忆，她一点有记不起来，和父母分开了十三年，但看着上首，一脸慈和的男子，她生出几分亲近来，膝行朝他靠近了些。

姜照影是和萧汐风一起来的，皇上自然知道姜照影要说什么，为了不和她正面冲突，他开口道：“只要不是焚烧罪证的事，其余的事，只要你提我便答应你。”

“好。”姜照影道：“那我请父皇，移步城楼，虽我一起看看京城的百姓，如何？”

皇上不知她其中卖了什么关子，但碍于方才答应过她，只要她提，他便答应的事，于是颔首道：“和，我随你去。”

殿外，谢澜站在步辇旁，见人出来，他迎上去，让人扶皇上上辇。

步辇后，是姜照影和谢澜所乘马车，她有些疲累得靠在谢澜肩头，这些时日，发生了太多的事，桩桩件件，都是拿性命在搏，一个不小心，便会殒命。

马车中，短暂的小憩，是二人这几日，唯一独处的时间，姜照影贪念得在他脖颈蹭了蹭，谢澜伸手同她十指交握，车中无言，但却胜过了千言万语。

从皇上的寝殿到城楼的路途不远，半盏茶的功夫便到了，姜照影松开了谢澜的手，下马车去搀扶皇上。

走上高楼，整个京城映入眼中，高山绿水，碧波荡漾，若只看着远处，一切都和之前一样，生机勃勃。

可再往近处看，一股萧索之气，铺面而来，往日热闹的街市上，只有零星几人，两旁铺面关门的关门，出售的出售，百姓家中的烟囱里，也没了袅袅青烟，入眼一片凄凉。

皇上不免大惊失色，“人呢，他们都去哪里了？”

接踵比肩的百姓，在宫墙内都可听见的叫卖声，如今消失无踪，皇上跌坐椅上，不免想起今日朝臣告假的告假，称病的称病，前来早朝之人，只有须发斑白的老臣。

原来，他们早就什么都知道了，只有他一人被蒙在鼓里，他大晟的百姓都逃了。

姜照影颔首：“周怀情逃走后，散播谣言，不知情的百姓担心大食国打来，纷纷离开了京城。”

她不打算继续瞒皇上，因为留给他们的时间真的不多了，如果再不把那些叛变的官员笼络回来，一切就完了。

那些官员要的是大晟的好处，与其让大食国攻下大晟后给他们，不如大晟利用他们，反攻大食国。

皇上终是把姜照影的话听了进去，他道：“烧吧，都拿去烧了吧。”

*

熊熊烈火，在永宁门外燃烧着，漫天青烟，散去大晟的各个角落，皇上把都察院和刑部的，关于贪污受贿，收刮民脂民膏的证据都付之一炬的消息，传到了正意图分裂大晟的，封疆大吏和地方官员的耳中，出逃的六部官员也有所耳闻。

在焦急得等待中，姜照影等人，终于等来了好消息，那些叛逃大晟的官员，回心转意，要和皇上一起共度难关，对付大食国。

可眼下却有一个十分棘手的事，摆在众人跟前，那些服食五石散成瘾的兵士和将领该怎么办，要同大食国决一死战，他们才是关键。