“是。”布衣男子顿了顿，又道，“另外，北境那边传来消息，鹰扬右卫一个叫石守的什长，前几日生擒了一名黑戎哨探，审讯时似乎问出了一些关于‘贵人’的零星信息。不过，那石守职位低微，并未引起上面重视。”

“石守？”宋弘烨对这个名字毫无印象，一个小小什长，如同蝼蚁。他挥了挥手，“不必理会。北境的‘生意’不能停，告诉那边的人，手脚干净点，最近风声紧。”

“属下明白。”

布衣男子悄无声息地退下。宋弘烨独自坐在密室中，眼神幽深。太子在漕运上步步紧逼，永嘉也在暗中积蓄力量，北境的计划更不能出任何纰漏。任何潜在的威胁，都必须扼杀在萌芽状态。沈清言……还有那个可能来自崩云武馆的意外因素……他默默将这两个名字记在了心里。

永嘉公主府，水榭。

“北境物资异常流向的初步核查结果出来了。”流萤将一份密报呈给宋明芷，“大部分流向了边境几个大军镇，账目上看似没有问题。但有一小部分，数量不大，去向却极其隐秘，最终消失的地点，在云州与边境之间的三不管地带。”

“三不管地带……”宋明芷看着地图上那片模糊的区域，那里山脉纵横，盗匪滋生，也是走私最猖獗的地方。“云州……又是云州。”她沉吟着，“察事司副使死在云州，异常物资消失在云州附近……齐王在云州，到底布了多少棋子？”

她感到一张网正在云州悄然织就。

“殿下，还有一事。”流萤低声道，“我们安置在远丘镇的眼线回报，前两日，镇上客栈住进一名独行的江湖少女，年纪气质与殿下吩咐留意之人相符。她在镇上停留了两日，与轮休的鹰扬右卫兵卒有过短暂接触，似乎是不小心撞到了其中一人。之后，她便向北离开，方向似乎是云州。”

“哦？”宋明芷秀眉微挑。西北来的少女，出现在边境小镇，与边军有接触，然后前往了暗流涌动的云州？这真的只是巧合吗？

她想起那灵动有趣的《清河学堂》，想起抚仙城贫民窟那场牵扯到杀手的械斗……这个神秘的江湖女子，似乎总出现在漩涡的边缘。

“继续留意她的动向，特别是到了云州之后。”宋明芷吩咐道，她有种直觉，这个女子，或许会在云州掀起一些意想不到的波澜。“另外，让我们在云州的人，重点查探韩千户的动向，以及……所有与齐王相关的产业和人员往来。”

“是。”

宋明芷走到窗边，望向北方。局势越来越复杂了。齐王的野心昭然若揭，太子兄长似乎还未完全警觉。而她，必须在这盘棋局中，为自己，也为这个看似强盛实则暗疮累累的王朝，寻找到一条出路。

那个奔向云州的江湖女子，会是这盘棋中的一个变数吗？

她不知道答案，但她愿意投下这一颗问路石。

官道上，宁拙驾着车，并不知道自己已然进入了帝国最顶尖的两位权力角逐者的视野。她只是遵循着自己的判断和直觉，向着那片名为“云州”的迷雾，坚定前行。

风卷起尘土，掠过她沉静的脸庞。前路未知，但她的眼神，比离开抚仙城时，更加明亮，也更加坚定。