日子在拳脚挥洒与书声琅琅中滑过，蝉鸣渐渐息了，山风里开始带上清爽的凉意，也带来了田野间谷物成熟的丰腴香气。见龙镇一年里最热闹、最值得期盼的日子——丰收祭，快要到了。

镇子里弥漫着一种不同于以往的欢快气息。家家户户都在打扫庭院，准备祭品，妇人们聚在一起商量着到时穿什么衣裳，孩子们则兴奋地跑来跑去，讨论着祭典上当天的杂耍、吃食，以及夜晚那场最重要的篝火盛会。

就连青霖观，也似乎被这股喜悦感染，少了几分平日的清肃。顾世安在讲学时，甚至会穿插着讲一些地方风俗的由来，以及丰收祭中蕴含的对天地的感恩与对来年的祈愿。

“仓廪实而知礼节，”顾世安捋着胡须，看着下面一双双因期待而亮晶晶的眼睛，微笑道，“丰收不易，乃天地馈赠，亦是人勤勉之果。祭典，既是庆贺，亦是提醒，莫忘根本，惜福感恩。”

宁拙听着，目光却不由自主地飘向窗外。这几日，镇上的陌生面孔似乎又多了一两个，依旧是行商打扮，依旧沉默寡言。他们不再仅仅停留在镇口，开始更深入地在镇子里走动，目光掠过粮仓、水井，甚至会在铁匠铺前驻足片刻，看着石劲松父子打制农具。

赵小途显然也注意到了，趁着休息间隙，又溜到宁拙身边，神秘兮兮地低语：“阿拙，看到没？那几个外地人，打听的事儿越来越细了，连咱们镇往年收成如何，交了皇粮还剩多少都问。”

宁拙心里那模糊的异样感又加深了一层。打听收成、粮储……这超出了普通行商的范围。她想起顾世安说的“莫忘根本”，心里莫名地有些发沉。这些人的“根本”，似乎并不在眼前的丰收喜悦上。

“许是……想做大买卖？”宁拙试图找一个合理的解释，但连她自己都说服不了。

“谁知道呢，”赵小途耸耸肩，“反正我娘让我少往他们跟前凑。”

另一边，荆茉儿正兴高采烈地跟石守和林枯荣比划着：“我娘说了，祭典那天给我做新裙子！红色的！到时候咱们一起去逛集市，听说今年有从州府来的杂耍班子呢！”

石守憨憨地笑着点头：“嗯，我爹说，祭典前要多打些镰刀、锄头，大家用得着。”

林枯荣也难得地露出浅笑，轻声道：“我采了些柏子香，到时可以带去，燃起来气味清冽，能驱虫避秽。”