为着凌州监察御史的人选，朝堂从年前吵到了年后。开春，陈茂邦领了圣旨，远赴凌州上任。

对这个结果，柳絮没有多意外。

沈元望既想抓住这个机会在皇上面前好好表现一番，自然会选择最不会出错的人选——陈茂邦。

皇上把清缴凌州官员贪污腐败一事全全交给沈元望处理，尽管以沈琢丰为代表的官员反对得厉害，最终还是由着沈元望着手去办了。

“听说太子时常召你去东宫议事。”沈琢丰随手拿了一纸公文，看得不大认真。

柳絮清点了一圈桌上的公文，没阻止他，这才慢悠悠地回答：“是。”

“既然如此，为何不劝劝他，派其他人去凌州？”沈琢丰的目光从文书落到柳絮身上，从这个方向，看不见柳絮的全脸，只能看到他精致的眉骨，还有挺翘鼻梁上的几颗小痣。

柳絮挽着袖口，没接话。

沈元望的确时常召见他，仿佛前几年柳絮下毒一事，与他没有丝毫干系，但第一回过去，柳絮就知道了，凌州的公务只是个幌子。

本质上，沈元望还是和从前一样，知道柳絮不会驳了他的面子，把他当作一件赏心悦目的玩意。

见柳絮没什么反应，沈琢丰又道：“老师年事已高，此行危险重重，我朝那么多可用之才，怎么就偏偏让他去？”

柳絮终于看向他，“成王殿下，你太高估我了。”他道，“你都劝不动皇上，怎么认为我可以劝得动太子？”

沈琢丰哑火，反应过来自己方才那些话，已然是假定了柳絮不会违背沈元望的意思。

柳絮神色如常，沈琢丰有了愧色，讷讷道：“是我把事情想的太简单了。”

“事已至此，再纠结有没有劝过太子，没有意义。”柳絮说着，伸出一只手来。

沈琢丰不明所以。

柳絮道：“殿下要是没其他事，就先回去吧。”

这是在赶客了。

“这个给我。”柳絮指了指沈奉竹手上的东西。

沈奉竹把公文还给柳絮，站着没动，待对上柳絮疑惑的目光，他才缓缓开口，“我想和你好好谈谈。”

“谈什么？”柳絮问道，“如果是想问我和瑞王之间的事，诚如殿下所见，我与瑞王，就是那种关系。”

柳絮泰然自若，倒是沈琢丰下意识地看了一圈。没有其他人。

初春，寒意未尽，天早早黑了，只剩柳絮还没回府。

“为什么？”

“什么为什么？”

沈琢丰深深吸了一口气，“你是不是，迫不得已才和瑞王在一起？”

柳絮抿了抿唇，他倏然想起多年前，沈琢丰问他，和太子走得近，是否自愿。一晃沈琢丰已成人，竟是与少年时期的心性没什么两样。

他轻笑一声，着手整理案上散乱的书本公文。

“是不是谁又欺负你了，你才只能找瑞王出头……嘶！”

沈琢丰捂着脑袋，柳絮手上的书本趁手，敲了敲他的头。

柳絮不想和沈琢丰解释那么多，找借口带过，“我就不能是和瑞王两情相悦？”

沈琢丰消停了下来。

权势地位不可能永远一成不变，他能在无人在意的角落里成长，就有能在朝堂上崭露头角的一天，只要他足够耐心。

总有一天，太子和瑞王能给柳絮的，他也能给，还能给的更多。

可是……一旦扯上情爱，那就难以厘清了。

两情相悦、两情相悦，凭什么是沈奉竹？

柳絮不知沈琢丰心中的弯弯绕绕，灭了屋中的烛火，见沈琢丰还伫立着，开口提醒道：“成王殿下，再不出来，我可要落锁了。”

沈琢丰提步出门，柳絮锁了门，两人又像往常那样并肩走着。

自从成王开灶建府之后，柳絮已经很久没有和沈琢丰说过什么话了，他没什么可辩驳的，就连道歉也觉得该是沈奉竹来道歉才是。

柳絮原以为前世的沈琢丰是因着中毒后身体不好，才沉默阴郁，如今看来，这别扭内敛的神态，倒是与前世相差无几。

雪没化干净，道路两旁的矮树上缀着几点白，路面潮湿，让灯笼一照，显出润泽的暖黄色。

沈琢丰没参加秋猎，那日雪天在宫门口的一面，是这么久一来，两人第一回面对面撞上。今日是第二面。

难说他专程过来一趟，没有别的想法。

沈琢丰偶尔走慢了几步，柳絮便等上一会儿，待到脚步声近在耳旁，才接着往前走，两人都没怎么说话。

柳絮身着蓝色官服走在前面，衣服厚重，他穿上却一点也不显得臃肿，一截腰束得利落，光看背影便知是位纤细少年。

他这回等得有些久了，也不见沈琢丰上来，回身看了一眼，正巧踩在一片沾满水汽的落叶上，鞋底一滑，整个人就要往地上摔去。

“当心！”沈琢丰快步上前，一把搂住柳絮的腰，动作太急，将人逼到了院墙，柳絮手里提着的灯笼也甩了出去，烛火灭了，四周只有清泠泠的月光。

柳絮没磕着碰着，被吓得不轻。