村里很快传开消息：白濯心要在祠堂门口，公开对账。

那天一早，祠堂门口的空地上就聚满了人。男女老少，交头接耳。

我在祠堂门口摆了一张旧桌子，桌上摊开着账册。张泰德站在我身侧，手里拿着厚厚的抄录本。

日头升高，人越聚越多。我看见了那些熟悉的面孔，也看见了另一些面孔，他们聚在人群边缘，眼神阴冷。

时候到了。

我深吸一口气，走上前。所有的交谈声瞬间低了下去，无数道目光落在我身上。

“今天请大家来，是要算一笔账。”我开口，声音不大，但在寂静的空地上传得很清楚，“一笔张兴村十几年来的亏空账。”

人群骚动起来。

“账本在这里。”我指向桌上的册子，“一笔一笔，都记得清楚。哪些粮食对不上数，哪些布匹不翼而飞，哪些人的名字凭空消失。今天，我们一样一样对，一样一样问。”

“你凭什么对账！”人群突兀地炸出一个声音，是以前妥协留村的男子，他涨红了脸，“族老们都不在，轮得到你一个外姓女人在这里指手画脚？”

也许是时间长了，也许是族老们蛰伏在村搞的手脚起了作用，曾经被迫抹去面子，丢下尊严的这群人又开始了蠢蠢欲动。

“就凭这些账，是张兴村所有人的账！”我没看他，看向了人群，提高声音，“粮食是大家种出来的，布是大家织出来的，名字是活生生的人！凭什么不能对？凭什么不能问？”

“对！凭什么不能问！”李寡妇突然从人群里站出来，“我们就应该问！五年前发救济粮，我家该领三十斤粗粮，凭什么只给了二十斤？少的那十斤，进了谁的粮缸？”

人群一片哗然。

“还有我！”王婶也站了出来，她瘦小的身子在发抖，“我侄女，前年登记的是‘病故’，可之前她明明活蹦乱跳的，怎么到晚上人就没了？棺材都不让看就埋了！我今天就要问，她到底是怎么死的！”

“我也有话要说……”

“我家也是……”

一个，两个，三个……那些憋了太久的话，像决堤的洪水，冲破了沉默的堤坝。渐渐地，人群里开始有人附和，有人低头抹泪，有人攥紧了拳头。

边缘那些阴冷的目光开始慌了，他们试图打断，试图呵斥，可声音被更大的声浪淹没。

“安静！都安静！”有人厉声喝止。

一个四十多岁的汉子，带着几个人挤开人群，走到最前面，脸色铁青。

“祠堂门口，吵吵嚷嚷像什么话！”他瞪着我，又瞪向张泰德，“张同志，你是上头派来帮忙的，不是来煽风点火的！这些陈年旧账，翻出来有什么意思？搅得村里鸡犬不宁，对你有什么好处？”

张泰德向前一步，挡在我身前。

“陈年旧账，也是账。”他看着那人，声音平稳清晰，“账不清楚，人心就不稳。人心不稳，村子就永远好不了。”

“你……”

“更何况！”张泰德打断他，举起手里的抄录本，“这些不是旧账。粮食亏空，布匹短缺，这些是盗窃，是贪污。人口登记不清，有人不明不白地消失，这些可能涉及人命。这些事，不该查吗？”

“你血口喷人！”

“是不是血口喷人，账本上写得明明白白。”张泰德翻开册子，朗声念道每一条记录，很精准就找到了那汉子有关的信息。

“……前年冬天，发放土布五十匹，实际记录三十匹，二十匹以‘保管不善霉烂’为由核销。当时管仓库的，是你堂兄，对吧？”

“你、你胡说……”

“我是不是胡说，可以请当时领布的人出来对质。”张泰德转向人群，“前年领过土布的，站到左边。没领到的，站到右边。”

人群静了一瞬，然后开始移动。渐渐地，右边站了黑压压的一片，左边却寥寥无几。

事实，不言而喻。

那汉子额上渗出冷汗，他后退一步，眼神慌乱地四下张望，想找援手。可那些原本和他站在一起的人，此刻都别开了脸，悄悄往人群里缩。

“还有人口册。”张泰德又翻过一页，他的声音在寂静中格外清晰，“这一页，有撕毁又粘合的痕迹。被撕掉的名字……”

他顿了顿，看向人群。

“被抹去的，有的可能是被逼死的……有的是被拐卖给了其他偏远的村子……他们在想尽办法，抹去她们在村子里的存在。”

“你胡说八道！”有人厉声嘶吼，可声音已经虚了。

“我是不是胡说，你们心里清楚！”

“我来告诉你们，他是不是胡说！”春梅领着哑女，走出了人群。