皇城司“蚀骨”小组的行动，比预想中来得更快，也更阴毒。他们如同暗处滋生的瘴气，无声无息地渗入乾东城。

这一次，他们选择了双管齐下。

一路人马，将目标放在了相对外围，却又至关重要的环节——酿酒原料的供应上。另一路，则更为大胆，试图直接潜入已然戒备森严的“东归”酒坊内部。

月黑风高，万籁俱寂。

第一路，“蚀骨”小组的五名成员，如同鬼魅般潜行至通往乾东城的一段偏僻河道。一支运送优质高粱的漕帮船队正停泊在此处过夜。他们意图故技重施，利用吹箭和淬毒匕首进行无声暗杀，然后将皇城司秘制的“腐元散”投入粮袋。

然而，就在为首者“毒牙”取出玉瓶，准备行动的刹那，一股冰冷刺骨的杀意如同无形冰锥，瞬间刺入他的识海！“毒牙”动作猛地僵住，骇然转头，只见船尾阴影中，一道玄色身影不知何时已然伫立，目光淡漠地注视着他，仿佛在看一个死人。

叶云甚至没有给他反应的时间，意念微动，一道细微如发丝的黑色剑气破空而至。“毒牙”手中的玉瓶应声而碎，内中毒药尚未散开便被剑气彻底湮灭。另一道剑气几乎同时掠过“毒牙”的咽喉，他连惨叫都未能发出，便瞪大着惊恐的双眼，软软倒入河中。

另外四名潜伏在各处的“蚀骨”成员，也遭遇了同样的命运。或是被无形剑气洞穿心脉，或是被骤然从水中跃出的侯府护卫格杀。战斗在寂静中开始，又在寂静中结束，只有几缕悄然化开的血色，证明着这场短暂的交锋。

几乎在同一时间，酒坊外围的黑暗中，第二路“蚀骨”成员展开了行动。三人一组，利用特制的钩锁与藏息匿迹的法门，避开了明哨，如同壁虎般悄无声息地攀上酒坊高大的院墙。他们的目标，是坊内的核心区域——窖池与水源地。

为首者是一名精瘦的中年男子，代号“影蝎”，他屏住呼吸，如同落叶般轻巧地落在院内一处假山阴影后。就在他准备打出信号，示意同伴跟进时，一只冰冷的手掌，如同铁钳般悄无声息地扼住了他的后颈。

“影蝎”浑身剧震，内力本能地想要爆发挣扎，却骇然发现一股霸道无比的毁灭气劲瞬间侵入他体内，将他凝聚的内力冲得七零八落，连声音都发不出半分。

他艰难地转动眼珠，用余光瞥见了那只手的主人——依旧是那道玄色身影，不知何时已如鬼魅般出现在他身后。叶云的眼神没有任何波澜，只是微微用力。

“咔嚓。”

一声轻微的脆响，“影蝎”的头颅以一个不自然的角度垂下，眼中生机迅速消散。

叶云松开手，任由尸体软倒，目光扫向另外两个刚刚翻入院墙，尚未察觉首领已死的“蚀骨”成员。那两人身形灵动，正借助阴影向窖池方向摸去。

其中一人脚步刚落定，忽然觉得脖颈一凉，仿佛被蚊虫叮咬了一口。他下意识伸手去摸，却什么也没摸到，随即一阵天旋地转袭来，他惊恐地发现自己的视线正在不受控制地翻滚，最后映入眼帘的，是一具无头的躯体正缓缓倒下——那正是他自己的身体。

另一人听到身后细微的倒地声，警觉地回头，恰好看到同伴头颅飞起的那恐怖一幕。他吓得魂飞魄散，刚要张口示警，一道凝练的指风已破空而至，精准地点在他的哑穴和死穴之上。他身体一僵，直挺挺地向前扑倒，气息瞬间断绝。

从“影蝎”潜入到三人尽数伏诛，不过短短十息之间。叶云的身影在院中几个闪烁，便已将这三条潜入的“毒蛇”彻底清除，未惊动任何巡逻的护卫，也未损及酒坊一草一木。