火光映照的另一侧，秦墨正半倚在铺着兽皮的干草堆上。

他穿着一身便于行动的深色劲装，衣袍上沾了些尘土草屑，脸色略显苍白，但眼睛却亮得惊人。

他手中正抚着眼神灵动、脚上系着细小竹管的蓝桉。

蓝桉乖乖的窝在秦墨的手心里，被他摸得舒服的闭着眼睛，歪着脑袋，一脸惬意。

秦墨的指尖再次轻轻挠着蓝桉的下颌，低声对着蓝桉絮语：“小家伙，辛苦了。”

蓝桉亲昵地蹭了蹭他的手指，发出啾啾的轻鸣。

秦墨则蹭了蹭蓝桉毛茸茸的身体，从身旁的小布袋里捏出一把饱满的谷粒，喂到蓝桉嘴边。

蓝桉就着他的手啄食完毕，扑棱了几下翅膀，显得精神抖擞。

重擎将烤好的兔肉取下，用匕首削下最肥嫩的一条后腿，用洗净的大树叶托着，默默递到秦墨面前。

秦墨把小家伙放到一旁让它觅食，自己则接过兔肉，慢条斯理地咬了一口，咀嚼了几下，点头赞道：“火候正好。重擎，你的手艺越发进益了。”

重擎闷声道：“主子过奖。”

说完，自己也削下一块肉，沉默地吃了起来。

他的目光偶尔扫向洞口，警惕着外面的动静。

“外面也该清净了吧。”秦墨似是自言自语，又似是问重擎。

重擎点头：“按时间算，将军应是已将不相干的人都熬走了。”

楚昱珩进来的时候便看到蓝桉正从秦墨指尖振翅而起，它看到楚昱珩，歪了歪脑袋，翅膀很快的冲着他呼了一下，接着便钻出藤蔓缝隙，转瞬便消失在沉沉的夜色之中。

重擎第一时间察觉动静，霍然起身，手已按上刀柄，但看清来人后，紧绷的肌肉瞬间松弛，他冲楚昱珩抱了抱拳，随即默默退开一步，将空间让了出来。

秦墨似乎早已料到他的到来，他微微仰头，目送蓝桉消失，才缓缓看向带着一身寒意入内的楚昱珩。

他眨了眨眼睛，目光在他染尘的铠甲和布满血丝的眼睛上停留了一瞬，非常自然的起身走了几步，拿起树叶上另一条烤得焦香四溢的兔腿，递向楚昱珩，声音轻快：“侯爷辛苦了。来得正好，重擎的手艺，尝尝？”

他的眼睛亮晶晶地看着楚昱珩，像是在等待夸奖的孩子。

楚昱珩看着眼前递来的兔腿，又看看秦墨那副没事人的样子，再想想自己这几日不眠不休、几乎把鬼哭涧掀过来的搜寻，一时间竟有些气结，又有些想笑。

他最终什么也没说，只是深深看了秦墨一眼，伸手接过了那条兔腿，毫不客气地咬了一大口。

肉香在口中弥漫开，驱散了些许疲惫。

他嚼了几下，咽下去，才沉声开口：“殿下倒是好兴致。”

秦墨晃了晃手中的纸，也不瞒他，“要不要听听外面的情况？”

楚昱珩平静地接过话：“无非是些狗急跳墙的勾当。宰相与大皇子虽已入狱，然其党羽余孽未清，更兼勾结外敌，岂会坐以待毙？劫囚、刺驾、乃至在京畿制造混乱以图浑水摸鱼，皆在意料之中。”

他咬了一口兔肉，继续道：“既已通敌叛国，那些琉倭黑笠众便不会放过这最后的机会。要么杀人灭口，要么铤而走险救出同伙，甚至试图再度行刺，搅乱我燕赤朝纲。”

秦墨煞有介事地点点头，仿佛在听一件与己无关的趣闻，语气轻飘飘地接了一句：“嗯，还有件小事，二皇兄没了。说是被流矢误伤，没挺过去。”

楚昱珩咀嚼的动作猛地一顿，豁然抬头看向秦墨，眼神骤然一厉：“秦棋……死了？”

他确实料到会有人趁乱反扑，也做好了应对各种混乱的准备，但二皇子的死，依旧在他的预料之外。

他死死盯住秦墨，试图从他的脸上看出些什么。

毕竟这人谋划了这么大一局，他不相信他没料到秦棋的死亡。

秦墨笑了一下，依旧那副懒洋洋的模样，仿佛楚昱珩那怀疑的目光不是落在他身上。

他甚至还慢悠悠地晃了晃手中吃剩的兔腿骨头，语气带着些漫不经心的调侃：“侯爷这般盯着我作甚？难不成以为是我派人动的手？”

他微微歪头，眼中是不再加以掩饰的算计：“我那二皇兄啊，心思活络，胆子却不大。崔相和大皇兄那座靠山倒了，他自个儿又受了伤，惊弓之鸟一般，怕是想赶紧销毁些见不得光的东西，跟他们撇清关系。只可惜啊……”

他拖长了语调，把骨头“咔嚓”掰成了两半，丢进了篝火里，“有人嫌他碍事，或者，干脆就想让他永远闭上嘴，毕竟他的血能让这潭浑水更深。”

楚昱珩看着秦墨那副懒洋洋却又洞悉一切的模样，听着他轻描淡写地将血腥的阴谋剖析出来，心中忽然掠过些许异样。

他确实不一样了。

楚昱珩心道。

从前的秦墨，在他面前总像个长不大的孩子，撒娇卖乖，插科打诨，但凡涉及正事、涉及那些肮脏的谋划算计，总是三言两语的混过去，像一只警惕的幼兽，小心翼翼地藏着爪子，不愿让他窥见半分阴影。

而现在，经过这次春猎，戳破了那乖巧无辜的表象，他似乎更坦然了。

他就这样堂而皇之地坐在自己面前，毫不避讳地谈论着兄弟的生死、朝堂的阴谋、敌人的算计，甚至带着几分戏谑地点评着棋手的布局。

他不再试图隐藏自己是那个心思深沉、运筹帷幄的五皇子，而是甚至主动将那些缜密的布局、见不得光的算计摊开在自己面前。

楚昱珩暗自琢磨了一下，这种感觉并不坏。

无需再费力猜测他是否过多干涉，无需再担忧他是否独自承担了过多的风险。

这种并肩的信任，让他心中那份长久以来被排斥在外而产生的焦躁悄然平息。

这样的秦墨更真实、更完整、也更让人安心。

楚昱珩将最后一口肉咽下，随手将骨头也扔进火堆里，他抬起眼，迎上秦墨那双带着询问的眸子，唇角轻轻扬了扬：“水浑了，才好摸鱼。那么殿下接下来，打算如何收网？”

秦墨立刻从楚昱珩的语气中捕捉到了一个信号。

他不再把他当那个需要护着的小孩了，而是真正接纳了他的转变，甚至愿意成为他棋盘上的力量。