总管眉头都没皱，反倒松了口气，转身将猫递给身后一个伶俐的小内侍：“仔细抱着，万不可再出差错！”

待那小内侍退后，总管才转回身面对着季予琂。他脸上笑容依旧，腰也弯着，可那眼神里却没了方才寻猫时的惶急，只剩一片积年练就的油滑。

他清了清嗓子，皮笑肉不笑地道：“二殿下往后若见着雪团，还是差人往东宫送个信的好。这猫儿娇贵，万一有个闪失，奴才们在太子跟前不好交代。”

一番话说得客气周全，却又将界限划得清清楚楚——太子的东西，你碰不得。

季予琂垂着眼，目光落在太监总管那身崭新的靛蓝绸面夹袄上，银线绣的暗纹在暮色里幽幽反光。他又看了看自己露出半截、冻得发青的手腕。

方才雪团依偎过的胸口那点暖意早已散尽，只剩下一片冰冷的虚空。臂弯里仿佛还残留着那沉甸甸的触感。他的胃猛地痉挛了一下，一股更加尖锐的饥饿感汹涌而上，瞬间淹没了那点微末的难堪。

——这样肥的一只畜生，若是拧了颈，剥了皮，剔了骨，该有多少肉？

不知猫肉是何味道？总归是肉，想来比馊饭馊菜好吃。那身雪白厚实的皮毛，或许还能再换一两顿饱饭。

果然该杀了它。

这样想着，季予琂眼前却忽然出现那小姑娘看见雪团时笑逐颜开的模样。

罢了，真杀了那只狸奴，她大抵会哭的。饿肚子而已，反正他早习惯了。

待季予琂再度回到宫门前，那小姑娘已经不见了。石阶上整齐地摆着几个油纸包，底下压着张字条。其上稚拙笔迹写道：“我今日观你形体消瘦、气血不荣，给你写了几味药，记得吃哦。不必担心，我娘是宋院使，我的医术是跟着她学的，可厉害了！对了，这是我很喜欢的松子百合酥，不知你是否喜欢。今天很开心，等我下次有机会跟娘混进宫来，再找你玩呀！”

季予琂心头微动，这么多年，这是第一个说要回来找他的人。

他小心收起字条，打开油纸包。除了糕点，竟还有一小包蜜渍梅干。他拈起一颗放入口中，酸甜的滋味在舌尖漫开。

他想，他有点喜欢那只猫了。

剧烈咳嗽间，季予琂的思绪终于从过往收回。他本就畏寒，一场朔风过境便将他锁在了病榻之上。

连日高热熬得人神思恍惚，汤药一碗接一碗地灌下去，喉间只余清苦，那股烧灼感却仍盘踞在骨髓深处不肯退却。

今晨江府接到那道明黄圣旨时，季予琂正陷在一阵深过一阵的昏热里。

可那道消息破开所有黏稠昏沉，直刺进来。

他起初以为自己听错了，或是高热生了幻想。可传话内侍煞白的脸、颤抖的声比任何事物都更真实。

季予琂当即掀被下榻，寒冷空气激得他一阵剧烈的呛咳，中衣被虚汗浸透，贴在嶙峋肩胛上。他随手抓过屏风上的大氅，踉跄着出了门。

“殿下！您这身子不能见风啊！”内侍的惊呼被远远抛在身后。

你是我活得连条畜生都不如的日子里，得到的唯一一点甜。

我绝不松手。

只要你爱我，只要你还愿意可怜我。

季予琂踏下石阶，冰雨瞬间浸透单薄的中衣，寒气砭骨，反倒将那昏沉热度逼退几分。他冲到马厩，翻身上马。

“驾！”

长街空旷，冬雨如织。马蹄踏碎一地积水，溅起的水花混着泥点打湿了衣摆。季予琂伏低身子，咳嗽被压在喉底，肩背却难以自抑地耸动着。风裹了雨刃刮过脸颊，高热的身子时而如坠冰窟，时而又像被扔进火堆，冷热交替着撕扯神智。

唯有他攥着缰绳的那只手，指节泛白，稳得惊人。

江府的方位他闭着眼也能寻到。这条长街他走过无数次——春日看她踮脚摘榆钱，夏夜陪她蹲在阶前找流萤，冬日雪后，她总爱在府门外堆两个歪歪扭扭的雪人，说一个是他，一个是她。

马至门前，他几乎是滚鞍而下。可当季予琂终于站在江府门前望着那块牌匾，他忽然丧失了前行的勇气。

门内十年温旧梦，门外一身冻寒潮。

不知过了多久，也许只是一瞬，也许已是一生。季予琂拖着沉重步履，一步步挪到门前。

“咚咚。”