李夭华恰在此时乘马车归来，车帘掀开的瞬间，唐妍娇望见了马车上那个熟悉的身影 —— 是苗砚禾。他穿着绣着暗纹的锦袍，醉醺醺地靠在软垫上，嘴角还沾着酒渍，腰间系着的玉带，是她从未见过的华贵，衬得他愈发陌生。

“明微！明微！你看看我！我是婉娘啊！” 唐妍娇拼命喊着，声音嘶哑得像被砂纸磨过。

“哪来的疯妇，竟敢在此喧哗！” 李夭华的声音像碎冰砸在地上，冷得刺骨，“冯管家，把她拖远些，别污了太傅府的门楣，扫了我们中秋的兴致。”

两个侍卫上前，架着唐妍娇的胳膊就往外拖。唐妍娇挣扎着，指甲抠进侍卫的手臂，却还是被拖得踉跄。马车正好从她身边驶过，车轮碾过积水，溅了她满身泥浆，像无数根冰冷的针，扎进早已千疮百孔的心。她拼命回头，只看见苗砚禾掀起车帘的一角，目光迷离地望着雨幕，仿佛没瞧见泥地里狼狈的她，连一丝停留都没有。

……

“娘亲躺在土地庙的草堆上，弥留之际，嘴里总念着‘明微负我’。” 苗芃黍的声音发颤，泪水终于忍不住滚落，滴在衣襟上，“我那时不懂什么意思，只知道摇着她的手喊‘娘亲喝水’，喊到嗓子都哑了，她也没再应我。”

苗砚禾猛地站起身，动作太急，带翻了案上的茶盏。碧螺春洒在画卷上，浅绿的茶水晕开，像唐妍娇当年送他进京赶考时，流在他肩头的泪，带着化不开的苦涩。

他想起十年前的那个中秋夜，自己正陪着李夭华和年幼的苗静瑟在庭院赏月，李夭华笑着递给他一块莲蓉月饼：“夫君尝尝，这是厨房新做的，加了你爱吃的桂花。” 那时的他，竟丝毫不知，三条街外的破庙里，有个女子正带着对他的失望与绝望，咽下最后一口气；有个年幼的孩子，正抱着冰冷的母亲，在风雨里哭得撕心裂肺。

“你娘走后，是药王谷谷主苏玉壶带你回的谷？” 他抹了把脸，声音哽咽得几乎说不出话，眼眶红得像要滴血。

苗芃黍点头，目光落在窗外庭院里的红梅上 —— 那梅花开得正艳，像娘亲坟前的栀子花，总在该开的时候绽放。“我守着娘亲哭到半夜，苏伯伯路过土地庙，听见我的哭声才进来的。他帮我安葬了娘亲，还在坟前种了株栀子花，说‘你娘有花陪着，她就不孤单了’。”

她还记得苏玉壶把她抱上马车时，药箱里飘出的薄荷香，那香气让她紧绷的神经稍稍放松。苏玉壶叹息着说：“你娘是个好女子，温柔又坚韧，只是命苦，遇人不淑。” 那时她并不懂 “遇人不淑” 是什么意思，如今看着爹爹满脸的悔恨与痛苦，才隐约明白，娘亲那十年的等待，那千里迢迢的寻亲，终究是错付了。

苗砚禾突然想起江庄主在信中说，苏玉壶在临终前，把苗芃黍托付给了他，还把缝在她衣襟里的血书和凤头簪一并交给了他，再三叮嘱 “务必在她及笄后，送她去清晏城找苗砚禾”。

昨日当苗砚禾看到血书时，手指抖得厉害，这字迹他太熟悉了，当年婉娘为他抄录的《诗经》，每一笔每一划都带着这样的温婉，只是如今这温婉的字迹里，藏着多少不为人知的血泪，多少无人看见的苦难。苗砚禾将女儿紧紧搂在怀里，手臂收得很紧，仿佛要把这十五年错过的时光都补回来。“是爹不好，是爹糊涂。” 他一遍遍地说，声音里的悔恨几乎要将整间屋子淹没，“爹不该让你们母女受那么多苦，不该让你娘带着遗憾走，不该…… 不该忘了当年的誓言。” 晨光透过窗棂，照在父女相拥的身影上，暖融融的，驱散了些许寒意。苗芃黍忽然想起昨夜李夭华拉着她的手说的话：“你爹这些年，书房里总摆着支空的狼毫笔，说要等找到你们母女，亲手为婉娘画一幅新像，画一幅你们一家三口团聚的像。” 她望着案上那支笔杆被磨得发亮的狼毫笔，忽然明白，有些亏欠或许要用一生来偿还，有些遗憾或许永远无法弥补，但只要血脉相连，只要心里还记着，就总有弥补的机会，总有温暖彼此的可能。