已故青雀君第三子，那夜遣一亲信属臣，往青雀都外，与玄武君密议未成。

以为青雀君之位可待，却等来了那亲信的头颅，双目未瞑，栩栩如生。

自此惊悸成病，噩梦不绝。

时而向壁独坐，仿若枯木，时而披发跣足，在宫中疾行不止。

御医尽皆束手，不知从何诊治。

或曰三皇子得了失心之症，非降神招魂之术不可以疗救。

遂向江湖里阡陌间，遍寻能人异士。

这日有一巫医，从面至足掩在一袭乌青斗篷里，抱琴拄杖，应召而来。

三皇子正在山间树下，手足并挽着一缕藤荡秋千，口中絮絮低喃着一支调子，有词，只听不清唱的什么。

衣发不系，在风中纷乱起来，仿若要出离人间而去。

这巫医立观不久，就地起火，从杖上摘下一挂鸦羽，抛入火中。又从袖间取匕首，以掌抹其刃，捧血浇于火上。一缕烟，直向空中升去。

三皇子病后言行荒诞，九卿怕失了皇室威仪，这一页史书上，恐要记下不堪之笔，是以日日必有一两人值守，步步相随，不敢稍慢。

这一日当值的是一名太常，一名宗正。

巫医一面扬首静听，一面坐下抚琴，竟像附身一般，把三皇子口中调子，唱成字句。

他唱，况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。

歌一起，三皇子止了声息，像孩子一般睡着，在风里飘荡。

巫医徐徐开口道，世子当年远征兵败，先为红叶国所困，后为玄武国所囚，以至于君位空悬多年，玄武之人，代掌宫中侍卫之事，国体无存，殿下离忧，故而入病。

太常与宗正不禁相看耳语，只道此人于朝中宫中不可说之处，颇为了然，谈吐又绝非乡间术士或江湖异人可比。

太常由和悦态度，换了一种肃正之色。

他说先生，不是为问病而来罢。

巫医这时便松开斗篷，以真身相见。

此人面容严厉，素麻为衣，襟带以孔雀羽绣成。

太常宗正二人遂唤来一名奉诏，教去请鸿胪、大理等七人，传信曰，来人是南国陵族打扮，衣上绣纹深而有泽，为族中长辈。陵族世代执掌皇室机要，遇国君失当，或世子年幼，可代位而治。我等当以使臣之礼相待。

遂召宫车仪仗，迎来人至殿上。

不待相问，那人自言是南国大祭司田冈。

他说我有一耳目，是红叶宫内侍，数日前传回消息，玄武君陪夫人归宁，车马回宫时，车中微透清苦之气。玄武朝有一上卿，自幼久病，终岁与草药为伴，是以其衣发之上长留药香。想来玄武君出宫，是有什么隐秘的去处，却令上卿乘在车中，佯作归来。

诸君以为，玄武君去了何处？

田冈远道而来，相告这么一桩消息，九卿一时相看不语。

田冈顾自说，我令人往红叶都四方驿道上探问，未觅得他的行迹，倒是探出一点端倪。红叶都往青雀国之途，关卡尽撤，禁令皆废，世子，大约要归来了。

我听说这些年世子身困湘州城北一孤山，险阻重重，一封家书都传不得，忽然放行，不知玄武君与他密谋了什么，他又许了什么。

自我南国与玄武国交战以来，青雀国多年牵连。因着藤真健司同牧绅一私交，军中朝中之事难以独步。如今一介臣虏之身，仗着玄武君之威回来，若任他登君位，掌兵权，贵国之兵之民，怕是要为他国驱使，从此永无宁日了。

九卿之中，有几人是行伍出身，向来骨鲠，低声一议，那大理站出来说，南国与玄武国苦战经年，先生是怕玄武君与我世子旧约再续，两国合兵陷南国于绝境罢。

这等计较若明白道来，倒还有几分诚意，可是先生以问病入我宫中，说的尽是臆断诋毁之词，我之兵民，若要听先生谋划，我等和先生口中那个倚仗玄武之势归来的世子，又有何分别。

田冈笑答，我南国与青雀国从未相犯，亦不曾交好，国与国之向背，从来不是人力可挽，今日不过情势所至，与诸君不期而遇而已。

言罢，飘然而去。

殿中寂寂许久，明知这是离间君臣之计，又不免存了隐忧。

九卿纷纭道，不如，在都门设下埋伏，世子若与玄武君同归，则为同谋。当以叛国之罪……

此言差矣，世子是先君钦定的储君，归来不迎反拒，岂非谋逆……

诸位忘了，三殿下是怎么落下这失心之症的。玄武君此人狠绝，若挟世子一意入城，谁人能阻？

议了半日，并无定论。

九卿同大祭司会面时，着内侍哄三皇子下了秋千，稍整衣发，扶在殿中屏后。

这是为了不令巡守的玄武宫卫存疑，仍以为是巫医，是问病。

三皇子不知屏外谈的什么，一心只伏案涂鸦。

有内侍窥见，他先以墨色细细描了一檐一檐楼台，一道一道廊与阶，又以朱笔绘鸟雀。

起初不过三五只落在窗下，十数只飞过宫墙。