樱木只向着玄武君道，我家小皇帝打架虽不如我，对付你军中几个草包，还是有余的。他是折在你玄武国冷箭之下，樱木花道此生必报此仇，你今日若杀不死我，来日这天底下百千万种暗箭伤人的法子，我必教你尽尝一遍。

收押时，他一面挣着，一面回望，双目炯炯，像要化了刀戟，把牧绅一杀上百千万回。

又有一驾素绫马车，徐徐跟上来。

牧在马上，向车中道，此人交予惩台暂押，依你之计，若劝得服他，便许他随你投安西先生门下，若他不肯听从于你，便是死罪。

赤木晴子并未答言。车中下来一名婢子，双手捧一信，呈向马前。

牧欠身接了。

信笺在木函中，牧并未揭开，只道，此物，等我救下你兄长，与我不迟。

晴子在车中答道，兄长自有他的风骨，也自会有他的归处，本来不消你救。

不过你此去，若救不了雁不归，教它落在山王之族手里，就算玄武之兵骁悍，所向无敌，世人怕是不会认你做天下之主的。

言罢，马车缓缓去了。

清田念出函上两字，休书？

何意？

侍卫之人一听玄武君让夫人休了，尽皆垂头，收拢身形，作肃穆之状。

牧有几分为难，他视线向着不远处那人，同清田道，我也读不懂，你问问他罢。

清田叫他健司哥，当真问他休书何意。

玄武君家事，藤真有心相避，可清田这般问了，他只得答道，那位姑娘，是做了一桩天下人想做而做不成的事。

牧听他这样编排，一笑。

街上行人惊散了一回，不多时又来去如常。

牧轻身下马，把缰绳交于清田。

那夜洗剑台上，他与藤真都说了许多决绝之言，这时一见，两下里心事相系着，却是处处皆不可说。

两人只得无言，在街上信步行着。

牧自然不能问，他要以身试险，诱出行刺之人的计策，藤真如何得知，又何必要舍身相护。

他只说，就算你不来见我，我也要去见你的。我要往雁不归应敌，想着，应当与你好生道个别。

藤真也不能问，牧在营中可曾伤于雷火，伤在何处，于行动是否有碍。

他忽然明白，玄武君这一趟离宫，不为拜见什么姑祖母，一出城，便要一程复一程，往那“不归”之处去了。

方才约略一观，高砂所掌不过数十人，就算护城之兵同往，不过数百人，这般轻装简从，未免大意。

这是牧军中谋划，他不便多言。

不想牧却道，殿下，可否借我三千兵马。

藤真寂然行了几步，回转身来，向牧望了一望，这人竟是认真同他借兵。

牧绅一，你——

你以为还是当年么。

话太长，藤真没有说出来。

当年牧初征时，道途之中，他曾抚琴相送。

牧曾问他借兵，托付他围了玄武都，试一试一朝是否君臣同心。

不足为外人道的朝中龃龉，也肯教他知道，要他分忧。

而今他有倾国之仇未报，他还来问他借兵。

实在可气。

藤真道，就算同南国交战之兵不可轻动，你在红叶国各处平乱的兵马，又何止三千。

牧道，当年你身困红叶宫，高野、永野、伊藤、长谷川几位将军，收失散之兵于荒莽之间，清点马匹、箭支，不足之数，倾尽家中屋宇、田亩，充为军用，练兵一日不辍。治军如此，青雀之兵一出，世间无有敌手。

藤真道，你在我青雀国，不是还有……

牧抬手在唇上一止，不许他说下去，却接道，还有轻骑一千，万不可轻动。

他自有许多歪理。藤真不语。

牧又道，劳烦殿下差一亲信之人，将我当日缴下的青铜佩归还于几位将军。附手书一封，就说牧绅一此去雁不归，兵力实有不足，青雀之兵不妨先同他应付了山王之族，退敌之后，可就地除之，以绝后患。

他想出这个法子，生死已不在话下。

两人又无言行了许久。

藤真道，你忘了，在云落川捱的那一剑了，要么，是不疼了，忘了同青雀国合兵的下场。

我没忘。

我没忘了，杀我那一剑的人，不是你。

牧停步，两人相立着。长街将尽。

殿下，若再要杀我，能不能自己动手？

我与殿下这许多年交情，不值得你动手么？

藤真答他，有命回来，才到我动手。

牧牵过他的左手，握在掌心，轻拨开半蜷的指尖。

手心有一道深痕，血正一缕一缕渗出来。

他方才为渡望楼连弩之险，空手接了一箭，一路忍着这伤，不肯教牧知道。

牧以一方帕子裹了那伤，把脸颊紧挨在他的手背上。

牧说当年初见，我不过邻国一枚弃子，一无所有，抱着此计不成，无非向死的心，持着匕首胁迫于你。无端遇上这般亡命之徒，你都不曾伤我半分，殿下的心地，从来就不惯于恨着什么人。

牧说我如今又做了亡命之徒了，你就与我言和了罢。