藤真健司离宫的早上，牧绅一与他在北宫门下话别。牧一眼认出了那支箭。时隔多年，玄武国的制箭工艺已不似当年，旧时的箭也都散逸在转战奔徙中，只有这支十年前曾作为信物的箭，那箭镞如星，尾翎如月，箭身仍敛然有淡泽，大约是主人常常拂拭的缘故。

箭壶悬在鞍上，两人在晨光里牵马徐行，牧取下那支箭，抚过，轻叹道，“你还留着。”

出得北宫门，藤真低头不语，顾自前行。

两相沉默，牧在他身后，伴他行了几许，又道，“有人曾说此生定要死在战场上。”

藤真的步伐缓了缓，似是一笑，不回头，只淡然道，“你还记得。”

牧疾行几步，拦在他身前，挽住他手中缰绳道，“许你此去道途无阻，回青雀国重整旧部，我在湘州城等你一战，可好。”

藤真闻言，心头寒意顿生。这世上只此一人，原是最了解他不过的，如今竟欲将成败生死都施舍于他，真是打了胜仗冲昏了头不成。他强作镇定了片刻才道，“牧，你在云落川一役中，已经死了。”

那人当时轻负云落川之约，如今倒像别人对他不起似的。牧心下也是一阵不快，然他念在临别之际，也无谓纠结于往日的谁是谁非，只道，“那日我问你红衣为谁而着，你说为死者，可是为我么？”

“你死了，我也死了。”藤真无心答他，挽过缰绳径自行去。

牧一把扳住那人肩头，将他迫至近前，“你竟如此恨我。”

藤真未料那人有这般越礼之举，一惊之下，竟也毫不示弱地挣开了，“青雀一国既称臣于你，我已负储君之名，若再兴兵反抗，又陷百姓于水火，进退无由，恨你于事何补。”

牧绅一破城以来，为这么一个人，留他不得，更逐他不得，那般冰火相煎的心绪，蓦地平静了，他道，“如何才能成全了世子？”到头来，那人心里只有青雀国，只有储君的名分。

藤真不与他对视，只向御道的尽头，不悲不喜言道，“但求就此一别，生不复相见，死不复相闻，如是而已。”

“如此甚好。”牧向后一步，那人，那骏马，便可一往无前了。旧时信物尚在，牧握了箭身，掌上加力，“藤真健司，你我从今以往，有违此誓，如同此箭。”只听得好似冰裂，那箭已折为两段，御道左右无人，更无车马，这一声如惊雷，连同牧的言语，震得四下里回响不绝。

藤真望了折箭之人片刻，似有什么言语，终是未说出口。他跃上马背，扬鞭一响，马儿四蹄生风，一路红尘飞驰而去。

出了北城门，就是城郊了，再往北，一路往北，便可回到少不更事的年月，那是故国还有名字，远方还有离人的时光。

那天，在北城门上，有一支挟风的箭，好似鹰隼一般，呼啸而落，冷然嵌入世子的后心。力道很大，几欲冲破胸膛，世子伏在马上，搂紧了马颈子，才没跌下去。