“你们...你们早就串通好了?”永昌帝难以置信。
靖王冷笑:“三年前,若不是银面送来密报,本王还不知道皇兄的真实身份。这些年来,本王一直在等待今日这个机会。”
他转向百官:“诸位都看见了,这倭国孽种祸乱朝纲,陷害忠良,甚至意图割让国土!今日,本王就要清君侧,正朝纲!”
太和殿内,一场血腥的厮杀展开。靖王的部队与忠于皇帝的侍卫混战在一起,文武百官或四处逃窜,或选择站队。
图娅和墨尘在混乱中且战且退,试图离开这是非之地。然而银面郎君却拦住了他们的去路。
“二位留步。”银面神色复杂,“靖王殿下想见你们。”
“这就是你的真面目?”墨尘冷笑,“背叛天机阁,投靠靖王?”
银面摇头:“我从未背叛天机阁。三年前,是谢堂主命我假意投靠皇帝,暗中收集证据。”
图娅和墨尘震惊地对视。原来这一切,都在谢不言的算计之中?
在银面的带领下,他们来到太和殿旁的一间偏殿。靖王已经在等候,他的身旁站着谢不言和云雀!
“师父!”墨尘又惊又喜。
谢不言微笑着点头:“辛苦你们了。”
靖王打量着图娅,目光中带着欣赏:“苍狼王之女,果然名不虚传。今尊的冤屈,本王定会平反。”
“殿下接下来打算如何处置皇帝?”图娅问。
靖王眼神转冷:“倭国孽种,自然该当处死。不过在此之前,需要他亲笔写下退位诏书。”
正说话间,一个侍卫匆匆来报:“殿下,皇帝...皇帝不见了!”
“什么?”靖王脸色顿变,“怎么可能?”
谢不言沉吟道:“皇宫之中必有密道。银面,你可知情?”
银面摇头:“皇帝从未完全信任过我。”
就在这时,阿赫从窗外飞入,焦急地叫道:“地下!地下!他们从地下走了!”
图娅猛然想起孙掌柜曾经提过的前朝排水系统:“我知道他们可能从哪里逃走!”
在阿赫的指引下,他们来到御花园中的一口枯井前。井壁上有一个隐蔽的机关,开启后露出一个黑漆漆的洞口。
“我和墨尘下去追。”图娅果断道,“师父和云雀带人从其他出口包抄。”
谢不言点头:“小心,皇帝身边必有高手护卫。”
图娅和墨尘毫不犹豫地跃入洞中。密道内阴暗潮湿,但隐约能听到前方传来的脚步声和喘息声。
他们沿着声音追赶,不久就看到了几个匆忙逃窜的身影——永昌帝在内侍和侍卫的保护下,正在向密道深处逃去。
“站住!”墨尘喝道。
侍卫转身迎战,在狭窄的密道中,兵刃相接的声音格外刺耳。图娅趁机绕过战团,直追永昌帝。
“护驾!护驾!”永昌帝惊恐大叫,狼狈地向前奔跑。
就在图娅即将追上他时,一个身影突然从暗处闪出,拦住了她的去路。那人身着内侍服饰,但身手矫健,显然不是普通太监。
“公主殿下,到此为止吧。”那人抬起头,露出一张图娅永远忘不了的脸——赫连勃勃!他竟然潜入了京城!
“叛徒!”图娅怒喝,挥刀攻去。
赫连勃勃武功极高,几招之内就压制住了图娅。墨尘想要救援,却被其他侍卫缠住,分身乏术。
“公主殿下,何必苦苦相逼?”赫连勃勃冷笑,“只要你肯合作,漠北王的宝座还是你的。”
图娅咬牙不语,刀法越发凌厉。然而实力悬殊,她渐渐落于下风。
就在赫连勃勃即将得手之际,一道剑光突然从侧面袭来,逼得他后退数步。
“欺负小辈,赫连大人也不嫌丢人?”一个慵懒的声音响起。
图娅转头,看见一个身着破烂道袍的中年男子不知何时出现在密道中,手中握着一柄锈迹斑斑的铁剑。
“是你!”赫连勃勃脸色顿变。
道士嘻嘻一笑:“难得赫连大人还记得贫道。”他转向图娅,“小姑娘,你去追那个假皇帝,这里交给我。”
图娅不及多想,点头致谢后继续追赶。身后传来赫连勃勃与道士激战的声音。
密道前方已经能看到亮光,永昌帝在几个内侍的搀扶下,正艰难地向出口爬去。
“赵瑾!”图娅厉声喝道。
永昌帝惊恐回头,脚下一滑,摔倒在地。他挣扎着爬起,却发现出口处已经被靖王的士兵堵住。
前有追兵,后有堵截,他已经无路可逃。
图娅一步步逼近,天狼瞳在黑暗中散发着幽幽红光。
“你...你别过来...”永昌帝瘫坐在地,面如死灰,“朕...我可以给你荣华富贵,可以让你做漠北女王...”
图娅举起匕首,眼中闪烁着仇恨的火焰:“我只想要你偿命!”
就在她即将手刃仇人之际,墨尘突然抓住她的手腕:“等等!留他活口,还有用。”
图娅的手微微颤抖,父王惨死的情景在眼前闪过。仇恨如同烈火,灼烧着她的理智。
但最终,她放下了匕首。墨尘说得对,这个冒牌皇帝还有用——他必须当着天下人的面,承认自己的罪行。
靖王的士兵上前擒住永昌帝,给他戴上了镣铐。
当图娅和墨尘走出密道时,朝阳已经完全升起。白雪覆盖的皇宫在阳光下熠熠生辉,仿佛被洗涤过一般洁净。
靖王和谢不言等人已经在出口处等候。见到他们平安出来,众人都松了口气。
“辛苦了。”靖王看着被擒的永昌帝,眼中闪过一丝复杂,“这个闹剧,该结束了。”
图娅望着东方升起的太阳,感受着阳光照在脸上的温暖。父王的冤屈终于得雪,漠北的复兴指日可待。
然而她心中明白,这只是个开始。朝局的动荡、漠北的重建、与靖王的合作...前路依然漫长。
墨尘走到她身边,轻声问:“你还好吗?”
图娅转头看他,微微一笑:“从未这么好过。”
阿赫从空中落下,站在她的肩头,愉悦地叫道:“赢了!赢了!”
是的,他们赢了这一仗。但真正的挑战,才刚刚开始。