昭玄司，许久未见的追福出现在玄枢堂，正躬身向裘止禀报。

陶千照在一旁捏紧衣摆听他说话。

“胡咏德确实是中毒而亡，只不过并非前几日被人用了剧毒暴毙，而是历程缓慢地被慢性毒浸透了骨髓，直到彻底油尽灯枯，只不过这个时间刚好卡到了胡添身亡后，被塑造出气急攻心的假象。”

追福说罢，裘止面色不变，陶千照却皱起眉。

秦听兰说的是对的，可正因为她说的是对的，胡基和方纬舟就有极大可能确实勾结在了一处，但他们要做什么，胡家的商道到底有什么关键。

裘止侧首来问：“胡咏德死于毒发是真，你说的不错，”他目光驻足于陶千照脸上，“可我还没问过你，你是怎么知道的？”

隐瞒裘止大约没什么必要，陶千照如实相告，向他摊牌：“是那日秦听兰告诉我的。”

“除了这件事，她还说了方纬舟要帮助胡基彻底掌控胡家，他们非常看重胡家的一条商道，”陶千照耸肩，“胡基我能理解，争夺家产而已，但方纬舟是为了什么要掺和这一脚，我不清楚。”

裘止眯起眼眸：“秦听兰是方纬舟的妻子，她为什么要告诉你这些？”

为什么，陶千照也纠结过为什么，她见过这对夫妻两面，他们两人的相处瞧上去相敬如宾，给人的感觉客套又疏离，秦听兰总是小心翼翼地攀附着他，讨好着他。

方纬舟的身份算不上高，他在众人印象里是二房留下来的独子，沾不上镇远侯方同泰的光，按门第来看，他与秦听兰国公之女的身份实在不甚相配。所以秦听兰的行事作风就看上去很微妙，他二人那样的相处风格让她太卑微了些，若说是为了爱呢，但陶千照又看不到她对方纬舟哪里有爱，那日在她眼底藏着的，更多是疯狂的恨。

陶千照的直觉，秦听兰只是不想让方纬舟好过。

“谁知道她呢，所以这些话我们也不能尽信，”她摩挲着下巴，“但我们可以把它们当作一点线索，通过这线索摸索，没准儿就能找到真相。”

裘止沉默听完，并未表态。

追福在旁抿抿唇，他视线追随着裘止：“主子，还有一事。”

“说。”

追福向陶千照瞄了一眼，略显为难。

裘止淡声吩咐：“无碍，说罢。”

追福再没犹豫，拱拳道：“胡咏德中的不是一般的毒，是已经消失匿迹许久的寒僵之毒。”

静默一息，裘止的面色终于起了波澜，他稍拧眉：“可确认了？”

追福点头：“属下最初也没敢相信，但几番验证，如今已确认那毒着实是寒僵。”

陶千照心念一动，她抿了抿唇，忍下已经到了嘴边的问题未言。

裘止：“还有其他要禀？”

追福低头：“没有了，属下告退。”

他转身离开玄枢堂，房门打开又合拢，木门“吱呀”的开合声音在安静的屋子里显得异常刺耳。

陶千照注视着裘止的面色，小声试探道：“大人，寒僵之毒是何物，有问题吗？”

裘止瞥她一眼，嘴唇动了动，却是否认了：“没问题，”他语气还算缓和，“这些事到底与你无关，回案牍库去吧。”

陶千照在原地同他僵持片刻，裘止微拧眉，抬头向她看过来。

“哦，”她不待裘止再催促，点头答应，“知道了。”

陶千照转身走了。

她竟没有接着追问，这样好说话的离开难免让人怀疑她到底有没有放下心里的问题，不过裘止也不会再刻意去问她。

等人走后，他重新将追福喊来。

裘止压着眉眼吩咐：“盯着胡基，再去查一查胡家的商道。”

“是，”追福抬头，试探着多问了一句，“主子可是打算按照陶姑娘的提议去做？”

她说可以将秦听兰的话当作线索，顺着这些已知的信息去查明真相。

裘止一时间没答，屈起指节扣击着桌面，传出一声又一声闷响。

他反复琢磨着方纬舟的名字，一两息后，他勾唇，眼底浮出一层讥诮：“胡家的事是恕天寨的手笔，既然方纬舟的夫人奉上消息，将他扯了进来，也许能顺势摸出恕天寨背后的人。”

追福领悟到他话中意味，禀拳应下：“属下立刻去查。”

追福退下，裘止取出一封信笺，上面用朱砂写了江南温氏，红色箭头背后是恕天寨三个大字。

他取笔，在恕天寨三个字上拉出一条线，而后添上了方纬舟的名字，又在它们之间交叉的地方写上胡家商道，并用朱砂标红。

–

今日照常下值，陶千照第一次从案牍库出来时，摸到空落落的腰才想起来自己没拿那柄短剑。

她这几日练剑颇有进益，已经将木剑换成了这把趁手的宝器。初次掏出这剑时，她曾问过裘止的评价，问他觉得这剑怎么样，适不适合她，裘止的眼光倒是挑剔，只给出了花里胡哨，勉强够用的回答。

陶千照自然嘴一撇，利索弃了木剑，换成了这把英武漂亮的短剑，近日都时常带来昭玄司，下值后再将它随身带回去。

马车还在老地方等着她，离昭玄司的大门颇有些距离。

这是陶千照前几天刻意嘱咐过的，原因倒也简单，不过是先前每次下值，都引得一些同僚好一阵打趣，有胆子大的就直接向她开着玩笑，“我们同样下值，但这样车接车送的日子却不是人人都过得。”

这些声音多了不是什么好事，陶千照本打算日后自己上值下值，可陶云涣没同意，非要让马车接送她，于是她后退一步，让车夫以后去远些等她，避开其他人。