陶千照站在叶筠面前，任她瞧着。

今日走之前，苔果给她梳了一个垂鬟分肖髻，发间簪一支珍珠响铃簪，时不时发出点细碎的声响。她着浅碧色齐胸绫衫裙，外罩着草绿色绣秋海棠披风，不张扬，且有些恰如其分的灵巧。

叶筠上下瞧了一圈，亲近地把人拉到自己身边，摸摸她的衣裳料子，碎碎念叨：“天气越发凉，你这孩子怎么穿得这样薄。”

陶千照面对这种关心，一贯是不知道该怎么回应的，她仔细回想记忆里原身的样子，咬了咬牙，打算做个好演员，好好学一学。

她脱开自己被牵住的手，提起裙摆转了一圈，嘟囔道：“姨母呀，这可不薄，穿得再厚就显笨重，一点都不漂亮。”

“果然还是小姑娘心思。”叶筠被她逗笑，总是浅淡的面色泛起生动的涟漪。

陶千照停下动作，还抓着裙摆的手不知所措地藏在身后。

汝安嬷嬷在旁边瞧着，张了张嘴唇，又想劝陶千照作为一个大家闺秀，不应该有这样的行为，端庄一些，哪能还和小孩子似的撒娇。

可她再一瞧叶筠，张开的嘴唇又不自觉贴上，将所有训斥的话都咽下去，没忍心破坏当下这副场景。

叶筠难得一笑，或者说，她这个皇后做得大方得体，面上常挂着体贴的笑，温柔的笑，可唯独此刻的这笑意，是从她眼底溢出来的舒欣，眼尾的一两道细纹更添了几分情真。

叶筠拍了拍身侧的位子，向陶千照伸出手，“到姨母这里来坐。”

陶千照乖顺地走过去坐下来，两只手叠在腿上，藏在袖子里。

她发尾不知道什么时候掉了一缕发丝出来，闲闲懒懒地垂落在肩颈边上，俏皮地拱起一点弧度。

叶筠看向汝安嬷嬷，同她柔声道：“去拿面镜子和篦梳来。”

说罢，拾起陶千照的那缕发丝，在自己的掌心一点点捋顺。

“也不是小孩子了，跳脱的样子一点没变，瞧瞧，把发髻都乱了。”

陶千照感受到头顶的发簪被轻轻摘走，发髻一点点被拆开，散在身后。

叶筠这是要给她梳发吗。

陶千照喃喃回答：“我记得出门时明明还好好的，估计是路上在哪里不小心勾到了。”

身后传来一声轻笑，“小冒失鬼。”

伴着汝安嬷嬷渐近的脚步声，她回来了，将一把篦梳递给叶筠，另一名宫女捧着镜子站在陶千照面前，映出她此刻的模样。

头顶的手动作轻柔，穿过她的发丝，用篦梳仔细地梳开有些打了结的头发，陶千照很难不承认，这感觉有种说不出的舒服惬意。

她在镜子里不仅能看到自己，随着叶筠手上的动作，她时不时地，还能看到镜子映出来的叶筠，脸上染着一层浅笑，身后罩着从外面透进来的日光。

一点馨香浮动在鼻尖，陶千照微微侧头，叶筠的手腕擦过她的脸颊，玉镯碰撞出清脆的声响，那点馨香更加明显。

好温柔，好舒服。

一刻后，叶筠将篦梳搁在一旁，弯腰去看镜子里的陶千照。

少女还是原先的面貌，只是表情有些愣愣的，梳着她亲手扎出来的双环髻，明珠似的眼睛湿漉漉，小巧的嘴巴微微抿起来，抿出点红润的樱色。

真像啊，哪哪都像。

叶筠收敛起心头一点点漫开的哀伤，她拾起陶千照的一只手，放在自己掌心握起来。

“千照，姨母听说，你要进昭玄司，去做探使，可有这回事？”

陶千照从那阵迷蒙的感觉里走出来，她眨了眨眼，让自己的思绪变得清明，她没否认，“有，我已核验签订了试任文书，领了腰牌，等合身的官服裁好，便能正常上值去了。”

叶筠的目光没从她脸上挪走过一瞬，陶千照说话时，她静静瞧着她，陶千照沉默思考怎么回答时，她也静静瞧着她。

叶筠握着她的手，柔柔看着她，轻声问：“怎么突然想去那里上值？”

“前些日子结识了一位蔡大人，后来又得知了一些关于母亲的往事，还有一些，”陶千照的话短暂顿了顿，没说清，含糊其辞，“一些其他原因，便想办法得到了这个机会。”

她又抿了抿唇，下意识的动作，也许是因为叶筠的目光太直接，一点不偏离地尽数落在她身上。这道目光，莫名让她感受到一些蛛网一般的感觉，轻飘飘，却又拢结在她全身。

叶筠终于不再看她，回忆上次宫宴，语气遗憾：“前段时日姨母生辰宴上出了些不好的事，竟然是千照你去查清了真相，后来听宫人来报，姨母实在后悔，当时没有多待一阵亲眼瞧见。”

提起此事，陶千照有点脸热，羞窘低下头，“我给姨母准备的贺礼被一并烧了，可后来我也没有准备旁的东西送给您，真是疏忽了，还请姨母原谅。”

“这话说的——”

“这话说的可就见外了，只要陶表妹能来，母后便高兴得不得了不是？”

叶筠的话被人打断，陶千照听得惊诧，在这坤宁宫里，竟然有人敢打断叶筠的话。

接话的是一道男子声线，嗓音听着很年轻。

陶千照转头循着声音的方向看去，来人身姿颀长，玉冠高束，身着赤金色蟒纹圆领袍，衣摆上绣着四爪暗蟒，尤其那一双锐利竖目栩栩如生，一如他这个人，像一轮高天之上的明日，粲然夺目。

周遭宫女皆跪伏下身，汝安嬷嬷俯身低头：“太子殿下。”

“免礼。”

陶千照愣然回神，匆匆起身，两手交叠按在身侧，弯腰垂首，向面前来人行礼：“见过太子殿下。”