易晚的身子日渐康愈，前几日因惊吓与迷药留下的余悸渐消，颊上重染健康的晕红，连眼尾天然的桃色也添了几分鲜活。俞承与俞川终究是外男，不便久留别院；崔氏身为侯夫人，日常料理府中庶务已是繁忙。俞承终究放心不下，待惊蛰、谷雨伤势初愈，便让二人第二日即回了易晚身边。

只是经了那日的事，两个姑娘如同经霜的茄子，脸上再无往日的冷肃，反倒被深可见骨的愧疚与后怕填满。那日身为贴身护卫，竟让郡主在眼皮子底下遭人掳走，纵是那迷药刁钻非常，终究是失职。若非郡主机敏自救，后果不堪设想。这几日，二人几乎寸步不离地守着，眼神里的自责浓得化不开，便是用饭时也只敢用半边身子沾着凳沿，仿佛随时要弹起来应对变故。

易晚虽是异世而来，深知那迷药厉害，原非人力可抗，可瞧着两个如花似玉的姑娘形容憔悴，望着自己时满眼愧疚，夜里偶闻耳房低泣，隐约竟有 “以死谢罪” 的话，心里终是不自在。这万恶的旧俗里，“主辱仆死” 的念头根深蒂固，哪里是她三言两语便能化解的。

这日晨起，易晚用过早食，正打算辞别崔氏回王府，却听下人回禀，崔氏与俞承被皇后传召入宫了。她想着等等也好，免得辜负了姨祖母一番照拂心意，便决意再多留片刻。

因着还要等些时候，她便想让惊蛰与谷雨出去透透气，莫要总沉浸在那份沉重的自责里。“惊蛰，谷雨，” 她故作轻松地开口，指尖点了点小几上描好的花样子，“我忽然想吃东街‘桂芳斋’的杏仁酥，配着西市‘玲珑阁’的玫瑰露正好。再者，这上面的丝线颜色总配不好，听说玲珑阁的丝线最是齐全，你们去帮我挑些鲜亮颜色的回来，顺便也散散心。”

二人闻言，立刻对视一眼。惊蛰率先屈膝，语气里满是化不开的谨慎：“郡主想吃什么用什么，吩咐一声，让外头的小厮去买便是。属下二人，必须留在您身边。” 她说着，目光下意识扫过窗外，那里有俞承安排的层层守卫，甲叶在晨光里泛着冷光。

“是啊郡主，” 谷雨连忙附和，眉头蹙得像拧成的绳，“您的安危最是要紧。属下们万万不敢再离开您半步。” 那日花厅昏迷的阴影，至今仍像块巨石压在她们心头，夜里总梦见郡主被掳走时的背影。

易晚心里叹了口气，知道寻常劝说无用，只得稍稍板起脸，拿出几分郡主的架势，语气却并不严厉，反倒带着几分无奈的坚持：“怎么？我如今是使唤不动你们了？不过是出门买些东西，散散心罢了。这别院里里外外都是世子的人，守卫森严，还能有什么危险？还是你们觉得，我连独自待一会儿都不行了？” 她顿了顿，放缓了语气，“整日被你们这般盯着，我这病反倒好不利索。去吧，这是命令，你们两个一同去，速去速回便是。”

惊蛰与谷雨面露挣扎。她们再次望向院外那些明显是精锐的守卫，又想到明日便可回王府，最危险的时日似乎已然过去。再看郡主清亮眼眸里不容置疑的意味，以及那份藏在命令下、想让她们放松的体贴，二人心中天人交战。最终，对命令的服从与一丝侥幸，终究占了上风。

“属下…… 遵命。” 惊蛰低声应道，声音里带着一丝不易察觉的妥协，“郡主千万留在院内，勿要外出。属下二人，尽快回来。”

“知道了，快去吧。” 易晚挥了挥手，看着她们一步三回头、忧心忡忡地离开，裙裾扫过青石板的声响里都透着犹豫，这才松了口气，重新拿起书卷，靠在窗边的贵妃椅上，试图享受这偷来的片刻独处时光。只是不知为何，心里总像压着块石头，隐隐掠过一丝莫名的不安。

正看得入神，听得半夏掀帘进来，裙角沾着些草屑，低声回禀：“郡主，安平侯府的老夫人过来了。” 易晚心里咯噔一下，关于这位老人家的传言她听过不少 —— 是老公爷的发妻，原是农妇出身，与高门大户出身的儿媳，因给侯爷纳妾的事曾闹得不甚和睦，自庶孙被迫另立门户后，心便有些偏向俞尚书那一房了。

原以为老夫人许是来避暑的，等崔氏回来再去拜见也不迟，却不想，远远便看见老夫人由两个丫鬟搀扶着，身后还跟着几个身材高大的婆子，正朝着她的院落而来。

她忙下了榻，出门迎上前去，刚走到廊下，便见老夫人穿着石青色的寿字纹褙子，领口袖边滚着暗紫色绦子，手里拄着根镶玉拐杖，杖头的翡翠在日头下泛着幽光。老人家面色瞧着平和，目光在她身上颇有兴致地打量了片刻。

“老夫人安。” 易晚屈膝行礼，裙摆扫过廊下的青苔，带起一丝细微的凉意。

老夫人与她寒暄几句，声音里竟带着让易晚诧异的温和：“听闻你在此养病，过来瞧瞧。这别院靠河，倒比府里凉爽些。” 说罢让她回屋歇息，便带着人离开了，石青色的裙角隐入柳树林，拐杖点地的 “笃笃” 声渐渐远了。

易晚瞧着她走远了，才回身进屋，因遣了半夏去前面探听崔氏是否回府，她进屋时便随手关上了门。

临窗看了会儿话本子，易晚正欲起身倒杯茶，却被突如其来的、毫不礼貌的推门声惊动。她愕然抬头，便见一个身形高壮、作仆妇打扮的 “婆子” 闯了进来。许是动作过大，本就不合身的一身浆洗得发白的粗布裙，裙腰已歪歪斜斜，露出里面月白色的绸裤边角。那人动作迅速地关了门，仰起头看向易晚，露出一张轮廓分明的脸来 —— 眉骨高挺，鼻梁端正，原是副不错的样貌，此刻却因过度兴奋而涨红，眼神里那股灼热的急切，全然没有半分下人的恭谨。

“你是谁？” 易晚立刻警觉，放下书站起身，厉声喝问。她心中警铃大作，这人的眼神让她极不舒服，带着一种令人窒息的侵略性，像饿狼盯着落单的羔羊 —— 尤其这双眼睛，她分明在哪里见过。

“郡主莫怕，是我，闻鹤啊。” 俞闻鹤轻笑着说道，嘴角的弧度透着说不出的不安。

“俞闻鹤？！” 易晚看清来人，心里猛地一沉。果然是他！那张曾在宴会上故作温文尔雅的脸，此刻卸去了所有伪装，只剩下令人作呕的贪婪。她心中瞬间涌起极强的厌恶与危机感，厉声呵斥：“你怎么会在这里？何以作这副打扮？谁让你进来的？出去！” 说话间已迅速后退，手悄悄摸向桌上那根纯银压书簪，指尖触到冰凉的簪尖。

“郡主何必如此拒人于千里之外？” 俞闻鹤见她惊惧后退，眼底的光更亮了，竟向前迈了两步，锦缎面的鞋履踩在青砖地上悄无声息，语气却因急切而显得颠三倒四，“闻鹤此来，全因对郡主一片痴心！日思夜想，寤寐求之！听闻郡主在此养病，我心急如焚，食不下咽，不得已才出此下策前来相见！郡主是知道的，镇南王府嫌我庶出，要将你许给四皇子那等蛮横之徒，我实在心疼郡主啊！明珠岂能暗投？不若今日你我成就好事，届时王府为了名声必定应允，我定会三媒六聘娶你过门，此生绝不负你！”

他说着，竟张开双臂要扑过来，月白色的袖子扫过案几，带倒了上面的茶盏，茶水泼在他衣襟上，晕开一片深色，他却浑然不觉。