檐下风灯轻晃，一道纤薄的身影斜斜映在地上。女子刚从父亲房中退出，轻轻合上房门，眉眼间仍凝着几分忧色。

父亲的病，又重了些。

夜风拂过廊下，掀起她素色裙裾的边角。正要转身回自己院中，月洞门那边传来急促的脚步声。一名属下手持卷宗匆匆赶来，方向正是父亲的书房。

她脚步一移，恰好截在那人的必经之路。

“何事？”

她声音不高，那训练有素的属下却顿时止步，脊背下意识挺直，垂首恭立。

“姑娘。”他双手将卷宗呈上，“是南边几处江湖门派的纠纷，涉及田产与一桩人命，底下人理不清头绪，特来请大人示下。事情缠得紧，里头千丝万缕。”

女子接过卷宗，就着檐下昏黄的光，指尖捻开纸页。目光扫过一行行墨字，纸页翻动的响声在寂静的廊下格外清晰。不过片刻，她合上卷宗，递了回去，脸上没什么多余的表情。

“漕帮与鄱阳水寨争的那片滩涂，”她开口，像是在聊一件早已了然的旧闻，“地契本该在五年前由府衙重新勘定归档。当年经手的书吏叫刘有德，此人去年因账目不清已被革职。但有意思的是，革职前半年，他小妾的兄弟在城南置了处三进的宅子。”

她顿了顿，接着道：“去细查刘有德经手的所有田产文书底档，尤其留意有无私押或重复画押的痕迹。证据到手后不必声张，只将副本悄悄送到漕帮帮主和水寨当家案头。他们自有办法‘提醒’府衙，该找谁来了结这笔旧账。”

她眼波流转，继续道：“至于点苍派与浣花剑门那桩弟子斗殴致死的官司……死的那个浣花弟子，有个不成器的兄长，好赌成性。上月他刚在城西‘利通’赌坊画了新押，数额不小。让赌坊的人去跟他‘叙叙旧’。若还想全须全尾地走出利通的门，就该知道在公堂上，什么话能说，什么话得烂在肚子里。”

“点苍派那边也不必费力。他们长老的独子，如今正在京城备考明年春日的武举。”

话至此，她便收住了声。只是抬眸，看了属下一眼。

那属下听得怔了一瞬，眼底讶色一闪而过，看向她的眼神愈加恭敬。是了，大人近年精神不济，监察司里许多看似棘手的江湖纠葛、陈年旧案，都是这位深居简出的小姐在帘幕之后，拨动着那些看不见的线。她总能在最纷乱的情报里，一眼窥见人性最脆弱的关窍，而后用最轻巧的方式，不着痕迹地一推。

“是，属下明白！这就去办。”他躬身接过卷宗，动作比来时更显沉稳利练。

“父亲需要静养，不宜再为琐事劳神。”女子看着他，声音依旧平稳，却像一道无形的界碑落下，“往后这类事务，若章程清晰，便依章程办。若是章程之外，或牵连过广的，先报与我知。”

“遵命！”

属下退下，脚步声很快消融在夜色里。女子独自立在廊下，纤细的身形仿佛一阵风就能吹走。唯有那双眸子，映着檐下晃动的灯火，深处却静得像封冻的湖面。所有情绪的波澜，都被严严实实地封存在厚重的冰层之下。

这时，另一名心腹悄无声息地贴近。他双手奉上一枚小巧的铜管，低声道：“姑娘，南边的信鸽到了。”

女子接过，拧开，拈出里面卷着的薄纸。目光扫过纸上寥寥几笔，眉梢微蹙又轻敛，如静湖被微尘点破，漫开一丝极淡的波澜。

“失手了？”她声音里听不出喜怒，只将那张纸条缓缓展平，又慢慢捻拢，“丁魁那边，不是信誓旦旦，说布好了局，只等收网么。”语气平淡，却让身旁的心腹脊背一凉。

“是。信上说，跳跳和苏白薇突围遁走，丁魁险些被当场拿住，是我们的人及时出手，才将他带离险地。”