玉簪花的清冷香气在小院中萦绕不散，为这简陋的空间平添了几分雅致。

林婉儿将花瓣仔细清洗、晾干，准备尝试制作玉簪花露。

她心知肚明，林薇送来这盆花，绝不仅仅是姐妹间的馈赠那么简单。

这更像是一种无声的询问和进一步的靠拢。

她没有点破，只是让小桃寻了个机会，将新制成的、加入玉簪花汁改良后的玉容散和一小盒茉莉香膏，再次送到了林薇院中。

这一次，她让杏儿带了一句口信：“告诉四妹妹，秋燥，需仔细保养。”

杏儿回来时，带回了一小包上好的绿豆粉和一小罐野蜂蜜，以及林薇一句低低的“多谢三姐姐记挂”。

一切尽在不言中。

一条脆弱却真实存在的同盟纽带，在无人注意的角落，悄然系紧。

然而，侯府后院的平静，从来都是假象。

这日午后，林婉儿正在严嬷嬷的监视下，练习在行走间保持裙摆纹丝不动、头上步摇稳如磐石的仪态，锦华院的大丫鬟翡翠却匆匆而来，在王氏耳边低语了几句。

王氏的脸色瞬间沉了下来，目光如同冰锥，倏地刺向刚刚完成一套动作、正微微喘息的林婉儿。

“跪下！”王氏的声音不高，却带着雷霆之怒。

林婉儿心中凛然，虽不明所以，却依言缓缓跪倒在地。

冰冷的石板透过薄薄的衣衫，传来刺骨的寒意。

林瑶眼中闪过一丝快意，故作惊讶地问道：“母亲，这是怎么了？三妹妹又做错了什么？”

严嬷嬷也垂手立在一边，眉头微蹙，显然也不知缘由。

王氏没有回答林瑶，而是死死盯着林婉儿，从齿缝里挤出话来：“好你个林婉儿！我倒是小瞧了你的本事！竟敢将手伸到外面，私相授受，败坏门风！”

私相授受？败坏门风？

这几个字如同重锤，狠狠砸在林婉儿心头。

她瞬间意识到，问题出在哪里了！是周管事那边！是她让周管事从外面铺子寻摸东西的事情，暴露了！

她大脑飞速运转，面上却适时地露出巨大的惊恐和茫然，声音带着颤意，抬头看向王氏，眼圈瞬间就红了：“母亲！女儿冤枉！女儿自禁足以来，恪守本分，连院门都极少出，如何能与外人私相授受？母亲明鉴，这……这定是有人诬陷女儿！”

她不能承认，打死也不能承认！一旦坐实了“私相授受”的罪名，莫说入宫，她立刻就会被送去家庙甚至更糟！

“诬陷？”王氏冷笑一声，从袖中抽出一张纸，狠狠摔在林婉儿面前，“那你看看，这是何物！”

那张纸飘飘悠悠落在林婉儿眼前，上面赫然写着她上次让周管事寻摸的几样花材和珍珠粉的要求，字迹正是她亲笔所书！旁边还附着一行小字，像是店铺掌柜的记录，提到了银钱数目和交货方式。

林婉儿心脏骤停，血液仿佛瞬间冰凉。证据确凿！

是周管事出卖了她？

不，不像。若是周管事主动出卖，不会只拿出这张模棱两可的纸条，大可以拿出更确凿的物证。

这更像是那家铺子内部出了问题，或许是掌柜的记档不慎流出，被王氏的人截获了！