孙嬷嬷果真没再露面。

依照小桃从洒扫丫鬟处听来的零散消息，孙嬷嬷回去后，在王氏面前把林婉儿狠狠诋毁了一番，说她“刁钻古怪”“心思深沉”，可具体怎样“刁钻”，却含糊其辞。

王氏听完，沉默片刻，只是挥挥手让孙嬷嬷先退下，并未马上采取新举措。

这在预料之中。王氏聪慧过人，没摸清林婉儿底细前，不会轻易再派个小喽啰来打草惊蛇。

暂时的平静，反倒让林婉儿更加警觉。她明白，这不过是暴风雨来临前的宁静。

那日“站规矩”的后遗症也显露出来。本就尚未痊愈的身体，经烈日下的煎熬与精神的高度紧张，当晚林婉儿便发起低烧，头痛欲裂，咳嗽不停。

小桃急得团团转，想去禀报夫人请大夫，却被林婉儿死死拽住。

“不行……”她烧得嘴唇干裂，声音沙哑，眼神却格外清醒，“这时去请大夫，正中她们的圈套。她们只会说我身子弱，不堪教导，甚至……会借机送来些‘对症’的猛药……”

小桃吓得脸色煞白，立刻明白了其中的凶险。在这深宅大院，一场小小的“风寒”，足以要了一个失势庶女的命。

“那……那怎么办？小姐，您这样硬撑可不行啊！”小桃带着哭腔，用冷毛巾敷在林婉儿的额头。

林婉儿闭着眼，感受着身体阵阵发冷与酸痛，大脑却在飞速运转。不能指望王氏，也别幻想父亲突然关怀。她必须靠自己，或者，借助外力。

“小桃……”她睁开眼，看向床边六神无主的小丫鬟，“我写个方子，你……想办法，悄悄去府外药铺找伙计抓药，多给些跑腿钱，一定要谨慎。”

“小姐您还懂医术？”小桃很是惊讶。

“不算懂……只是……小时候在姨娘留下的杂书里，看过几个治风寒的土方。”林婉儿含糊解释。

这自然是托词，她靠的是现代人常见的医疗知识和对中草药的粗浅了解，结合原主模糊的记忆，开些药性温和的驱寒药材，总比硬扛或喝下不明来历的药安全。

她让小桃找来炭笔和一块勉强能写字的木板，凭记忆写下紫苏叶、生姜、葱白等几味常见且药性平和的驱寒药材。

“记住，分开几家药铺买，每次只买一两味。”林婉儿仔细叮嘱，“若有人问起，就说你自己着了凉，或是帮相熟的小姐妹买的。”

小桃郑重接过木板，如获至宝，用力点头：“小姐放心，奴婢明白其中利害！”

接下来两天，林婉儿在病榻上备受煎熬。小桃按吩咐偷偷抓来药，又在小院角落用小泥炉偷偷煎好。

药效虽慢，但好在安全。喝了药，出了几身汗，低烧终于慢慢退去，咳嗽也减轻不少。

病中这几日，林婉儿也没闲着。她让小桃尽量多打听府里的消息，尤其是关于老夫人——永宁侯府太夫人的。

原主对这位祖母的记忆十分模糊。

老夫人年事已高，常年礼佛，深居简出，几乎不过问府中事务，连各房小辈的晨昏定省都免了。

但在林婉儿看来，这位看似不管事的老夫人，才是侯府后院地位最尊崇，也可能是唯一能暂时制衡王氏的人。

她需要找个合适的契机，在老夫人面前留下印象，不求立刻得到庇护，至少要让老夫人知道有自己这么个孙女，且处境艰难。

机会很快就来了。

病愈后第三天，恰逢每月初一，按规矩，各房晚辈要去老夫人所住的“松鹤堂”请安。即便老夫人不见，礼数也不能少。

林婉儿仔细梳洗一番，依旧穿着那身半旧的浅碧色衣裙，脸色因大病初愈格外苍白，眼底带着淡淡青黑，一副弱不禁风的模样。

“小姐，您脸色这么差，要不……今日就别去了吧？”小桃担忧道。

“正因为脸色差，才更要去。”林婉儿对着模糊的铜镜，轻轻按了按毫无血色的脸颊，声音低沉，“要让该看见的人，看到我这副‘病容’。”

她带着小桃，准时来到松鹤堂外。院门幽静，隐约能闻到檀香的味道。其他几房的姨娘和小姐们也陆续到了，相互见礼后，安静地在院中等候。王氏带着林瑶站在最前面。